Πάνω από εκατό πτήσεις ακυρώθηκαν σήμερα καθώς δύο τροπικές καταιγίδες πλησιάζουν το αρχιπέλαγος της Ιαπωνίας και οι αρχές συνέστησαν σε κατοίκους ορισμένων περιοχών να απομακρυνθούν εσπευσμένα από τα σπίτια τους εξαιτίας κινδύνων πλημμυρών ή κατολισθήσεων.
Η καταιγίδα Μεκχάλα, με ριπαίους ανέμους που φτάνουν έως και 144 χιλιόμετρα την ώρα σύμφωνα με μετεωρολόγους, αναμένεται να φτάσει εντός ωρών, ενώ ισχυρές βροχές πλήττουν ήδη τμήματα της νότιας και της δυτικής Ιαπωνίας.
Οι προβλέψεις δείχνουν ότι η Μεκχάλα θα κινηθεί κατά μήκος των νησιών Κιούσου και Σικόκου το σαββατοκύριακο. Ταυτόχρονα, δεν αποκλείεται να ενωθεί με την καταιγίδα Χίγκος, που βρίσκεται σε μεγαλύτερη απόσταση στον Ειρηνικό Ωκεανό· αν συμβεί αυτό, μπορεί να εμφανιστεί το φαινόμενο Φουτζιουάρα, που καθιστά πολύ δύσκολη οποιαδήποτε πρόβλεψη για την ισχύ και την κατεύθυνση της νέας διαμόρφωσης.
Οι εταιρείες Japan Airlines και All Nippon Airways ακύρωσαν αντίστοιχα 70 και 50 πτήσεις που θα κατευθύνονταν προς ή θα αναχωρούσαν από τους νομούς Οκινάουα και Καγόσιμα, επηρεάζοντας χιλιάδες επιβάτες.
Στον νομό Κιότο οι αρχές διέταξαν την εσπευσμένη απομάκρυνση χιλιάδων κατοίκων, καθώς εκφράζονται φόβοι για κατολισθήσεις. Παράλληλα, στο Κιότο και στην Οσάκα αναφέρθηκε ότι το επίπεδο των υδάτων στα κυριότερα ποτάμια ανεβαίνει, με προειδοποίηση προς τους κατοίκους να επαγρυπνούν για το ενδεχόμενο πλημμυρών.
Οι ιαπωνικές ένοπλες δυνάμεις ακύρωσαν την πρώτη προβλεπόμενη πτήση V-22 Osprey με προορισμό τη νήσο Μιγιάκο, στο πλαίσιο κοινών γυμνασίων με τις ΗΠΑ, μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων Kyodo.
Οι αρχές καλούν τους πολίτες να τηρούν τις οδηγίες προστασίας και να παρακολουθούν τις τοπικές ανακοινώσεις ενώ οι μετεωρολογικές υπηρεσίες παραμένουν σε κατάσταση επιφυλακής.
