Νύχτα πανικού στη Βενεζουέλα: δύο ισχυροί σεισμοί μεγέθους 7,2 και 7,5 της κλίμακας Ρίχτερ, σύμφωνα με την Γεωλογική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών (USGS), συγκλόνισαν τη χώρα το βράδυ της Τετάρτης, προκαλώντας καταρρεύσεις κτιρίων και εκτεταμένη αναστάτωση στην πρωτεύουσα, Καράκας.
Οι εικόνες από τις συνοικίες του Καράκας μιλούν για συντρίμμια σε δρόμους και ανθρώπους που εγκαταλείπουν τις εστίες τους στη μέση της νύχτας. Οι αρχές έχουν κινητοποιήσει δυνάμεις διάσωσης, ωστόσο μέχρι στιγμής δεν έχει ανακοινωθεί επίσημος απολογισμός θυμάτων.
Η Γεωλογική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών (USGS) εκτίμησε την Τετάρτη ότι ο σεισμός μεγέθους 7,5 Ρίχτερ «θα μπορούσε ενδεχομένως να αφήσει πίσω του ακόμα και 10.000 νεκρούς», προειδοποιώντας παράλληλα ότι υπάρχουν εκτιμήσεις πως ο αριθμός αυτός μπορεί να ξεπεραστεί κατά πολύ, ανάλογα με την έκταση των καταρρεύσεων και την πυκνότητα των πληττόμενων περιοχών.
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, με προτεραιότητα την ανεύρεση επιζώντων και την παροχή πρώτων βοηθειών, συνεχίζουν τις επιχειρήσεις διάσωσης. Η έλλειψη σαφούς απολογισμού σε πρώιμο στάδιο δεν αποκλείει την πιθανότητα να προκύψουν σοβαρές απώλειες καθώς αποκαλύπτονται νέα κτίρια που έχουν υποστεί ζημιές.
Καθώς οι κάτοικοι προσπαθούν να συνέλθουν, οι τοπικές αρχές καλούν σε ψυχραιμία και συντονισμένη ανταπόκριση, ενώ διεθνείς οργανισμοί παρακολουθούν την εξέλιξη της κατάστασης και δηλώνουν ετοιμότητα για παροχή βοήθειας, εφόσον ζητηθεί.
