Ένα τρίχρονο αγόρι νοσηλεύεται σε κρίσιμη αλλά σταθερή κατάσταση μετά από σοκαριστικό περιστατικό που εκτυλίχθηκε στο ζωολογικό πάρκο Johnsons of Old Hurst, στο Χάντινγκτον του Κέμπριτζσαϊρ, όταν, σύμφωνα με την Αστυνομία, ένας άνδρας φέρεται να το πέταξε μέσα σε περιφραγμένο χώρο όπου βρίσκονταν κροκόδειλοι.
Η αστυνομία του Κέμπριτζσαϊρ ανακοίνωσε τη σύλληψη ενός 30χρονου άνδρα από το Νόρφολκ ως υπόπτου για απόπειρα ανθρωποκτονίας. Όπως διευκρινίστηκε, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι ο δράστης και το παιδί γνωρίζονταν μεταξύ τους.
Το περιστατικό σημειώθηκε λίγο πριν από τη 1:30 το μεσημέρι, όταν οι αρχές ειδοποιήθηκαν για επίθεση στο πάρκο. Το παιδί μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο Addenbrooke’s με σοβαρά τραύματα, σε κλίμα έντονης αναστάτωσης στον χώρο.
Ασθενοφόρο, όχημα ταχείας ανταπόκρισης, αξιωματικός ασθενοφόρου και ελικόπτερο διάσωσης έσπευσαν στο σημείο, όπως ανέφερε εκπρόσωπος της Υπηρεσίας Ασθενοφόρων της Ανατολικής Αγγλίας. Το παιδί τελικά μεταφέρθηκε οδικώς στο νοσοκομείο για περαιτέρω φροντίδα.
Η αστυνομία χαρακτήρισε το γεγονός ως «εξαιρετικά τραυματικό περιστατικό». Ειδικά εκπαιδευμένοι αξιωματικοί παρέχουν υποστήριξη στην οικογένεια του παιδιού, ενώ ισχυρή αστυνομική παρουσία παραμένει στον χώρο του ζωολογικού κήπου.
Η αστυνομικός Verity McCann δήλωσε πως επί του παρόντος «μιλάμε με ανθρώπους που βρίσκονταν στον ζωολογικό κήπο κατά τη διάρκεια του περιστατικού, ώστε να κατανοήσουμε καλύτερα τις συνθήκες. Δεν πιστεύουμε ότι ο συλληφθείς και το παιδί γνωρίζονται μεταξύ τους. Οι σκέψεις μας είναι με την οικογένεια του αγοριού».
Ο βουλευτής των Συντηρητικών για το Χάντινγκτον, Ben Obese-Jecty, σημείωσε: «Είμαι ενήμερος για το περιστατικό και βρίσκομαι σε επικοινωνία με ανώτερους αξιωματικούς της Gold Command, που το αντιμετωπίζουν ως κρίσιμο συμβάν. Πρόκειται για ενεργή ποινική έρευνα και καλώ το κοινό να αποφύγει τις διαδικτυακές εικασίες. Οι αρχές θα ενημερώσουν με νεότερα στοιχεία εν καιρώ». Ο ίδιος πρόσθεσε πως οι σκέψεις του είναι με το μικρό αγόρι και την οικογένειά του σε αυτή τη δύσκολη στιγμή.
Το προφίλ του ζωολογικού κήπου Johnsons of Old Hurst
Το Johnsons of Old Hurst παρουσιάζεται ως οικογενειακός ζωολογικός κήπος με αγρόκτημα, αίθουσα τσαγιού και εστιατόριο —μια «λειτουργική φάρμα και ζωολογικός κήπος με τροπικούς κήπους στην καρδιά της υπαίθρου»— όπου φιλοξενούνται πάνω από 100 ζώα, από αφρικανικά λιοντάρια και βεγγαλικές τίγρεις έως κροκόδειλους και αρκούδες.
Η εγκατάσταση εκτείνεται σε 12,5 στρέμματα δάσους και 320 στρέμματα μόνιμου λιβαδιού, όπου διατηρούνται βοοειδή και ελάφια. Διευθύνεται από τον αγρότη τέταρτης γενιάς Andy Johnson και τη σύζυγό του Tracey, μαζί με τους δύο γιους τους, George και Edward.
Ο κ. Johnson ανέπτυξε ενδιαφέρον για τα κροκοδείλια μετά από ταξίδι στη Φλόριντα και από τότε η οικογένεια ασχολείται με αυτά τα ερπετά εδώ και περίπου δύο δεκαετίες. Οι κροκόδειλοι και οι αλιγάτορες στεγάζονται σε πρώην στάβλο, ενώ ο κ. Johnson έχει στο παρελθόν δηλώσει ότι επιθυμεί να ταΐσει τα ζώα με το σώμα του μετά τον θάνατό του.
Ο ίδιος έχει συμβάλει στη σύνταξη ευρωπαϊκού φακέλου σχετικά με την εκτροφή και την ευζωία των κροκοδείλων, και στην ιστοσελίδα του πάρκου αναφέρεται ότι η «εκτροφή κροκοδείλων έχει συμβάλει στην ανάκαμψη πολλών ειδών και προσφέρει βιώσιμη εναλλακτική στην υπεραλίευση των ωκεανών».
Το Johnsons of Old Hurst έχει επίσης παρουσιαστεί σε επεισόδιο της εκπομπής Britain’s Tiger Kings με τον Ross Kemp. Στο πάρκο προσφέρονται εμπειρίες με ζώα, όπως τάισμα κροκοδείλων, για άτομα άνω των 16 ετών, με κόστος 80 λίρες για ένα άτομο ή 120 λίρες για δύο.
