Στη σύλληψη του 30χρονου κυβερνήτη ενός επιβατηγού‑τουριστικού σκάφους προχώρησαν οι λιμενικές αρχές μετά τη μεγάλη πυρκαγιά που ξέσπασε το μεσημέρι της Πέμπτης σε δύο τουριστικά σκάφη στους Παξούς, γεγονός που οδήγησε στη βύθισή τους και σε θαλάσσια ρύπανση.
Σύμφωνα με το Λιμενικό Σώμα, το πρώτο επιβατηγό – τουριστικό σκάφος κατέπλευσε φλεγόμενο στην περιοχή κοντά στο παλαιό υδατοδρόμιο Παξών. Στο πλοίο επέβαιναν 18 επιβάτες, υπήκοοι ΗΠΑ, και τέσσερα μέλη του πληρώματος, οι οποίοι αποβιβάστηκαν έγκαιρα και χωρίς να υπάρξουν τραυματισμοί.
Η φωτιά γρήγορα επεκτάθηκε και σε δεύτερο, γειτονικό τουριστικό σκάφος, στο οποίο βρίσκονταν μόνο τα τέσσερα μέλη του πληρώματος —ένας Έλληνας και τρεις υπήκοοι Αιγύπτου— οι οποίοι επίσης απομακρύνθηκαν με ασφάλεια.
Για την αντιμετώπιση του συμβάντος κινητοποιήθηκαν δύο περιπολικά σκάφη του Λιμενικού Σώματος, δύο πλοιάρια της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, ιδιωτικά σκάφη και το ρυμουλκό «Ιωάννης». Από ξηράς συνεισέφεραν πυροσβεστικά οχήματα, στελέχη του Λιμενικού, της Ελληνικής Αστυνομίας, του Δήμου Παξών, καθώς και εθελοντές πυρασφάλειας και ιδιώτες.
Παρά τις συντονισμένες επιχειρήσεις κατάσβεσης, και τα δύο σκάφη βυθίστηκαν, ενώ προκλήθηκαν ζημιές και σε παρακείμενα σκάφη που ήταν στο σημείο.
Από τη φωτιά προκλήθηκε θαλάσσια ρύπανση έκτασης περίπου 100 τετραγωνικών μέτρων. Άμεσα αναπτύχθηκαν αντιρρυπαντικά μέσα, με την πόντιση πλωτών φραγμάτων και την τοποθέτηση απορροφητικών υλικών, προκειμένου να περιοριστεί η εξάπλωση των ρύπων.
Το Λιμενικό Σώμα προχώρησε στη σύλληψη του 30χρονου κυβερνήτη και εξετάζει τα αίτια της πυρκαγιάς, ενώ οι αρμόδιες υπηρεσίες παραμένουν στο σημείο για την πλήρη αποτίμηση των ζημιών και την παρακολούθηση της περιβαλλοντικής επίπτωσης.
