Η πανηγυρική Θεία Λειτουργία στη Σαγράδα Φαμίλια και τα εγκαίνια του Πύργου του Ιησού Χριστού σφράγισαν μια ημέρα φορτισμένη συμβολισμούς για τον Πάπα Λέοντα ΙΔ’ στη Βαρκελώνη. Μετά την είσοδό του στον ναό, ο Ποντίφικας άναψε ένα κερί στον τάφο του Αντόνι Γκαουντί, στην κρύπτη, και βάφτισε με την παρουσία του το ολοκληρωμένο πλέον κεντρικό πυργίσκο του μνημείου.
«Δεν μπορούμε να πιστεύουμε στον Ιησού και να προωθούμε τον πόλεμο, να σκοτώνουμε τους αθώους και να εγκαταλείπουμε όσους υποφέρουν» είπε ο Πάπας, υπενθυμίζοντας πως η Σαγράδα Φαμίλια παραμένει ένα έργο σε εξέλιξη που δείχνει πως η χριστιανική ζωή είναι πάντα ένα ταξίδι. Μια εντυπωσιακή παράσταση φωτός και χρώματος φώτισε τον ουρανό της Βαρκελώνης προς τιμήν του μεγάλου αρχιτέκτονα.
Το μνημείο απέκτησε με την ολοκλήρωση του Πύργου του Ιησού Χριστού τον ψηλότερο από τους 18 πύργους του, φτάνοντας στο τελικό ύψος των 172,5 μέτρων. Η Βασιλική, πέρα από το γεγονός ότι χαρακτηρίζεται πλέον η υψηλότερη καθολική εκκλησία στον κόσμο, έγινε και το ψηλότερο κτίριο της Βαρκελώνης. Στον χώρο βρέθηκαν μέλη της ισπανικής βασιλικής οικογένειας, ανάμεσά τους ο βασιλιάς Φελίπε ΣΤ’, ο πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ και εκατοντάδες επίσκοποι.
Πριν όμως ο Πάπας βρεθεί στη Σαγράδα Φαμίλια, το πρόγραμμά του άγγιξε διαφορετικές όψεις της κοινωνικής ζωής: ήταν ο πρώτος Πάπας που επισκέφθηκε ισπανική φυλακή, ένα από τα μεγαλύτερα σωφρονιστικά ιδρύματα της χώρας, για να μεταφέρει μήνυμα ελπίδας και δεύτερης ευκαιρίας. Από τα κελιά της φυλακής προέτρεψε τους κρατουμένους να μετανοήσουν και να δεσμευτούν ότι θα ζήσουν μια καλύτερη ζωή, τονίζοντας πως το παρελθόν δεν πρέπει να καταδικάζει το μέλλον αλλά δίνει την ευκαιρία για αλλαγή.
Το προσκύνημα του Πάπα περιελάμβανε επίσης στάση στο ιστορικό βενεδικτινό αβαείο του Μοντσεράτ, όπου προσευχήθηκε τιμώντας μια παράδοση αιώνων λαϊκής ευσέβειας. Το συγκρότημα, με αβαείο του 11ου αιώνα και βασιλική του 16ου, φιλοξενεί το άγαλμα της Μαύρης Παναγίας και την παιδική χορωδία που υπάρχει από τον 13ο αιώνα – την αρχαιότερη της Ευρώπης.
Από τη φυλακή στο Μοντσεράτ και από εκεί στη «Βίβλο από πέτρα» του Γκαουντί, το μήνυμα του Λέοντα ΙΔ’ έδεσε τη συγχώρεση, την πίστη και την πολιτιστική κληρονομιά της Καταλωνίας, σε μια επίσκεψη που συνέπεσε με τη συμπλήρωση εκατό ετών από τον θάνατο του αρχιτέκτονα.
Η παρουσία του Πάπα προκάλεσε εκτεταμένα μέτρα ασφαλείας: δρόμοι και σταθμοί του μετρό έκλεισαν, ενώ χιλιάδες πιστοί είχαν αρχίσει από νωρίς να καταλαμβάνουν θέσεις κατά μήκος της διαδρομής για να τον χαιρετήσουν. Η αναμονή απέκτησε ιδιαίτερη σημασία, καθώς 144 χρόνια μετά την έναρξη των εργασιών στη Σαγράδα Φαμίλια ήρθε η στιγμή που ο Πάπας δίνει την ευλογία του στον κεντρικό πυργίσκο του μνημείου.
Ο Αντόνι Γκαουντί, γεννημένος το 1852 και βαθιά αφοσιωμένος καθολικός, αφιέρωσε πάνω από 40 χρόνια στη Σαγράδα Φαμίλια μέχρι τον θάνατό του το 1926. Η πρόσφατη έγκριση από το Βατικανό ενός σημαντικού βήματος προς την αγιοποίησή του προκάλεσε νέο ενδιαφέρον γύρω από το πρόσωπό του και το έργο του. Η ολοκλήρωση του γιγαντιαίου αυτού έργου, με τρεις προσόψεις διαφορετικών αρχιτεκτονικών ρυθμών και 18 πύργους εμπνευσμένους από τη φύση, απέδειξε πόσο απαιτητική είναι η κατασκευή· ο αρχικός στόχος ολοκλήρωσης που ήταν προγραμματισμένος για φέτος μετατέθηκε για το 2035.
Η Σαγράδα Φαμίλια και έξι ακόμη δημιουργίες του Γκαουντί έχουν ανακηρυχθεί Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Πέρυσι 4,9 εκατομμύρια άνθρωποι την επισκέφθηκαν, αριθμός-ρεκόρ, και τα έσοδα από τα εισιτήρια χρηματοδοτούν τη συνεχιζόμενη κατασκευή της.
Ο Πάπας έφθασε στη Βαρκελώνη την Τρίτη, μετά από τριήμερη παραμονή στη Μαδρίτη, στο πλαίσιο ευρύτερου ταξιδιού στην Ισπανία που θα τον οδηγήσει και στα Κανάρια Νησιά, με την μετανάστευση να παραμένει ένα από τα επίμαχα θέματα της αποστολής του. Στον κεντρικό καθεδρικό ναό της Βαρκελώνης τέλεσε μεσημβρινή προσευχή και μίλησε στα καταλανικά, αναγνωρίζοντας τη μοναδική ταυτότητα της περιοχής. «Είμαστε ενωμένοι ως μέλη ενός και μοναδικού σώματος, ο καθένας στην υπηρεσία του άλλου, άνθρωποι από κάθε φυλή, γλώσσα, λαό και έθνος» είπε, στέλνοντας μήνυμα ενότητας και αλληλεγγύης.
