Η Nvidia, η εισηγμένη με τη μεγαλύτερη κεφαλαιοποίηση στον κόσμο (5,11 τρισ. δολ.), προχωρά τώρα σε ευθεία είσοδο στην αγορά των προσωπικών υπολογιστών, παρουσιάζοντας νέα μικροτσίπ που στοχεύουν να ανταγωνιστούν για πρώτη φορά προϊόντα της Intel, της Apple, της Qualcomm και της AMD.
Το νέο RTX Spark Superchip θα κάνει το ντεμπούτο του από αυτό το φθινόπωρο σε φορητούς και επιτραπέζιους υπολογιστές επώνυμων κατασκευαστών όπως οι Dell Technologies, ΗΡ, Asus και Lenovo, όπως δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Τζένσεν Χουάνγκ στην έκθεση Computex στην Ταϊπέι. Πρόκειται για συνδυασμό μικροεπεξεργαστή και μικροτσίπ γραφικών, κατασκευασμένο με τη βοήθεια της MediaTek της Ταϊβάν, ο οποίος θα τρέχει το λειτουργικό σύστημα Windows for Arm της Microsoft.
Η Nvidia τοποθετεί τα νέα συστήματα κυρίως σε εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης, επιδιώκοντας να προσφέρει εξαιρετικά ισχυρά, αλλά ταυτόχρονα λεπτά και ελαφριά μηχανήματα —ιδιαίτερα λάπτοπ— χάρη στην ενεργειακή αποδοτικότητα της αρχιτεκτονικής Arm. Η εταιρεία ανακοίνωσε επίσης ότι οι επόμενες εκδόσεις της τεχνολογίας θα επιτρέψουν την ύπαρξη ευρύτερου φάσματος τιμών, διευρύνοντας έτσι την προσβασιμότητα των προϊόντων.
Η κίνηση αυτή έρχεται μετά από μια προηγούμενη αποτυχημένη προσπάθεια της Nvidia να εδραιωθεί στην αγορά επεξεργαστών προσωπικών υπολογιστών πριν από περίπου μία δεκαετία. Τώρα όμως, η εικόνα του ανταγωνισμού είναι διαφορετική: τα μικροτσίπ για κέντρα δεδομένων που πουλά η Nvidia έχουν αναδειχθεί σε σημαντικότερη πηγή εσόδων και επισκιάζουν τις συνδυασμένες πωλήσεις των πλησιέστερων ανταγωνιστών της.
Στοιχεία των Financial Times δείχνουν ότι οι πωλήσεις της Nvidia στο πιο πρόσφατο τρίμηνο ήταν περίπου ίσες με τις ετήσιες πωλήσεις της Intel και της Advanced Micro Devices (AMD) για ολόκληρο το προηγούμενο έτος. Παράλληλα, η εταιρεία επιδιώκει να διασφαλίσει την υποστήριξη λογισμικού που θα επιτρέψει στην τεχνολογία Arm να κερδίσει έδαφος στον κόσμο των υπολογιστών με Windows, μέσω συνεργασίας με τη Microsoft.
Η αρχιτεκτονική Arm προσφέρει σαφές πλεονέκτημα στην ενεργειακή απόδοση σε σχέση με επεξεργαστές παραδοσιακών x86 κατασκευαστών, αλλά εξακολουθεί να υστερεί στη συμβατότητα λογισμικού, έναν περιορισμό που επιχειρούν να αντιμετωπίσουν η Nvidia και οι συνεργάτες της. Η Microsoft και η Qualcomm έχουν ήδη προωθήσει παρόμοιες συσκευές εδώ και πάνω από έναν χρόνο, χωρίς όμως μέχρι στιγμής να σημειώσουν μεγάλο αντίκτυπο, ενώ εκτός της σειράς Mac της Apple, η πλειονότητα των υπολογιστών παραμένει με επεξεργαστές Intel ή AMD.
