Ο Φρίντριχ Μερτς προγραμματίζει να καλέσει τους ηγέτες ευρωπαϊκών χωρών στο Βερολίνο αργότερα μέσα στον μήνα, με στόχο τη διαμόρφωση ενιαίας στρατηγικής για την εξομάλυνση των σχέσεων με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ ενόψει της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ τον Ιούλιο, όπως μεταδίδει το πρακτορείο Bloomberg.
Στη συνάντηση αναμένεται να παραβρεθούν οι ηγέτες του λεγόμενου «E5» — Γερμανία, Γαλλία, Ηνωμένο Βασίλειο, Ιταλία και Πολωνία — με βασικό στόχο την κατάρτιση ενός πακέτου μέτρων που θα δείχνει την πρόθεση των ευρωπαϊκών συμμάχων να αναλάβουν μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης για την άμυνα της ηπείρου. Σύμφωνα με μία από τις πηγές του Bloomberg, ο Μερτς σκοπεύει επίσης να προσκαλέσει τον Γενικό Γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε.
Εντάσεις Βερολίνου-Ουάσιγκτον
Οι κινήσεις αυτές γίνονται σε κλίμα έντασης ανάμεσα σε Βερολίνο και Ουάσιγκτον. Ο Μερτς έχει δεχθεί σκληρή κριτική από τον Τραμπ, μετά τις δηλώσεις του στις οποίες κατηγόρησε τον Αμερικανό πρόεδρο για έλλειψη στρατηγικής και είπε ότι οι Αμερικανοί διαπραγματευτές «ταπεινώνονται» από τους Ιρανούς ομολόγους τους. Σε αντίδραση, ο Τραμπ ανακοίνωσε την αποχώρηση περισσότερων από 5.000 στρατιωτών από τη Γερμανία.
Ο Αμερικανός πρόεδρος, ιδίως από τα τέλη Φεβρουαρίου και μετά τις αμερικανοϊσραηλινές επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν, έχει εξαπολύσει επανειλημμένα επιθέσεις κατά του ΝΑΤΟ, χαρακτηρίζοντας τη συμμαχία «χάρτινη τίγρη» και αμφισβητώντας τη σημασία της και τη βούληση των συμμάχων να επωμιστούν το κόστος της συλλογικής ασφάλειας.
Κλιμάκωση ρητορικής από την Ουάσιγκτον
Η κλιμάκωση των δηλώσεων δεν περιορίζεται στον Τραμπ. Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ προχώρησε σε ακόμη πιο αιχμηρές τοποθετήσεις στο φόρουμ άμυνας Shangri‑La Dialogue στη Σιγκαπούρη, κατηγορώντας τους Ευρωπαίους για ανεπαρκή συμβολή στην κοινή άμυνα.
Παράλληλα, οι υπουργοί Άμυνας των χωρών του «E5» προγραμματίζουν ξεχωριστή συνάντηση στο Παρίσι στις 12 Ιουνίου, με σκοπό να διαμορφώσουν κοινή θέση ενόψει της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ στις 7–8 Ιουλίου στην Άγκυρα. Στην ατζέντα, σύμφωνα με το Bloomberg, θα βρεθούν και ζητήματα που αφορούν τις δομές διοίκησης σε περίπτωση ευρύτερης σύγκρουσης στην Ευρώπη.
Η στάση της Ευρώπης
Κατά τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ πέρυσι στην Ολλανδία, όλες οι χώρες‑μέλη, πλην της Ισπανίας, δεσμεύτηκαν να διαθέσουν το 5% του ΑΕΠ τους για αμυντικές δαπάνες. Η Γερμανία έχει ήδη αυξήσει σημαντικά τον στρατιωτικό της προϋπολογισμό, ανταποκρινόμενη στις πιέσεις για ενίσχυση των δυνατοτήτων της.
Ο Φρίντριχ Μερτς είχε δηλώσει νωρίτερα φέτος ότι επιθυμεί να διατηρηθεί η αμερικανική προστασία της Ευρώπης στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ, δεσμευόμενος παράλληλα για αύξηση των αμυντικών δαπανών και ανάληψη μεγαλύτερου μεριδίου ευθύνης. «Αυτή η συμμαχία είναι, τουλάχιστον προς το παρόν, αναντικατάστατη», είχε αναφέρει τον Απρίλιο.
