Συγκίνηση και βαρύ ιστορικό φορτίο συγκέντρωσαν την Τρίτη το απόγευμα οι εκδηλώσεις στο Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη, στην πλατεία Συντάγματος, για την Ημέρα Μνήμης της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου. Η ημερομηνία παραπέμπει στην 19η Μαΐου 1919, όταν η απόβαση Τούρκων υπό τον Μουσταφά Κεμάλ στη Σαμψούντα σηματοδότησε την αρχή του ξεριζωμού και της γενοκτονίας των Ποντίων· σύμφωνα με τις καταγραφές, συνολικά 353.000 Έλληνες σφαγιάστηκαν και εκδιώχθηκαν από τον Πόντο.
Από νωρίς το βράδυ πλήθος ποντιακών σωματείων —πολλές φορές ντυμένων με τις παραδοσιακές φορεσιές— και πολίτες όλων των ηλικιών άρχισαν να συρρέουν στην πλατεία. Το ραντεβού είχε δοθεί από την Παμποντιακή Ομοσπονδία Ελλάδος, που οργανώνει κάθε χρόνο τις κεντρικές εκδηλώσεις μνήμης ανήμερα της 19ης Μαΐου.
Μεταξύ των παρευρισκομένων ξεχώρισαν οι Εύζωνες της Προεδρικής Φρουράς, ντυμένοι με ποντιακές ενδυμασίες, ενώ μπροστά από το Μνημείο του Αγνώστου Στρατιώτη δημιουργήθηκαν εντυπωσιακές εικόνες κατά την τελετή και την αλλαγή φρουράς.
Οι επίσημες εκδηλώσεις περιλάμβαναν ομιλίες από προσκεκλημένους φορείς και εκπροσώπους των Ενόπλων Δυνάμεων, καθώς και κατάθεση στεφάνων. Όπως κάθε χρόνο, η γιορτή της μνήμης συνδυάστηκε με συλλογικότητα και δημόσιο λόγο που υπενθυμίζει το ιστορικό τραύμα και τις διεκδικήσεις της ποντιακής κοινότητας.
Παράλληλα με την κεντρική τελετή, πληροφοριακά περίπτερα λειτούργησαν στο κέντρο της Αθήνας τις ημέρες πριν από την κορύφωση των εκδηλώσεων, προσφέροντας ενημέρωση για την ιστορία και τη μνήμη των Ποντίων.
