Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κήρυξε σήμερα την επιδημία Έμπολα που σχετίζεται με τον ιό Bundibugyo στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και στην Ουγκάντα ως «κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία διεθνούς ενδιαφέροντος» (public health emergency of international concern), σε κίνηση που αποτυπώνει την ανησυχία για τον διασυνοριακό χαρακτήρα της νόσου.
Παρά την κήρυξη, ο Οργανισμός ξεκαθαρίζει ότι «δεν πληρούνται τα κριτήρια για τον χαρακτηρισμό πανδημίας», επισημαίνοντας ότι η προτεραιότητα είναι η άμεση επιδημιολογική παρακολούθηση και ο έλεγχος της εξάπλωσης στις πληττόμενες περιοχές.
Την Παρασκευή η Ουγκάντα επιβεβαίωσε ξεσπασμα Έμπολα, αναφέροντας ότι η εμφάνιση κρουσμάτων είναι «εισαγόμενη» από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Ένας ασθενής κατέληξε σε Μονάδα Εντατικής Θεραπείας στις 14 Μαΐου, αφού εμφάνισε συμπτώματα αιμορραγικού πυρετού.
Στη ΛΔ του Κονγκό έχουν έως σήμερα καταγραφεί 336 ύποπτα κρούσματα και 88 θάνατοι. Τα Αφρικανικά Κέντρα για τον Έλεγχο και την Πρόληψη Ασθενειών συγκάλεσαν κατεπείγουσα συνάντηση με τις αρχές της ΛΔ του Κονγκό, της Ουγκάντα, του Νότιου Σουδάν και διεθνείς εταίρους, με στόχο να εντείνουν τη διασυνοριακή επιτήρηση και να ενισχύσουν τις προσπάθειες αντιμετώπισης του προβλήματος.
Ο Έμπολα παραμένει συχνά θανατηφόρος παρά τις πρόσφατες εξελίξεις σε θεραπείες και εμβόλια: από την πρώτη καταγραφή κρουσμάτων το 1976 στο τότε Ζαΐρ μέχρι σήμερα, έχουν χάσει τη ζωή τους τουλάχιστον 15.000 άνθρωποι στην Αφρική.
Ο ιός μεταδίδεται με τα σωματικά υγρά και τα κύρια συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό, αιμορραγία και διάρροια. Οι υγειονομικές αρχές καλούν σε εγρήγορση τις τοπικές δομές υγείας και τους ταξιδιώτες στις πληττόμενες περιοχές, ενώ συνεχίζονται οι προσπάθειες ιχνηλάτησης και εμβολιαστικής κάλυψης όπου αυτό είναι δυνατόν.
