Σοκ και βαθύ πένθος έχει σκορπίσει στην ομογένεια του Σικάγου η είδηση ότι ο 38χρονος αστυνομικός Τζον Μπαρθόλομιου έπεσε νεκρός από πυρά μέσα σε νοσοκομείο, ενώ βρισκόταν σε υπηρεσία. Το περιστατικό σημειώθηκε όταν ο Μπαρθόλομιου συνόδευε τον Αλφόνσο Τάλεϊ, ο οποίος είχε τεθεί υπό κράτηση κατηγορούμενος για βιαιοπραγία σε βάρος εργαζομένου σε εμπορικό κατάστημα.
Σύμφωνα με τις αρχές, ο Τάλεϊ είχε μεταφερθεί στο νοσοκομείο αφού, κατά την εκδοχή των ιατρών, είχε καταναλώσει ναρκωτικές ουσίες και παρουσίαζε δύσπνοια. Κάτω από αδιευκρίνιστες μέχρι στιγμής συνθήκες, ο 26χρονος κατάφερε να τραβήξει όπλο και άνοιξε πυρ, σκοτώνοντας τον Μπαρθόλομιου και τραυματίζοντας σοβαρά έναν 57χρονο συνάδελφό του, ο οποίος νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση.
Μετά την επίθεση, ο Τάλεϊ επιχείρησε να διαφύγει — γυμνός και με τα ιατρικά ηλεκτρόδια ακόμη πάνω του — αλλά συνελήφθη σε κοντινή απόσταση από το νοσοκομείο.
Η ανακοίνωση της Αστυνομίας του Σικάγου τιμώντας τη μνήμη του αστυνομικού περιέγραψε την αφοσίωση του στη δουλειά και την οικογένειά του.
Police Officer John G. Bartholomew #12963 End of Watch: April 25, 2026Officer Bartholomew dedicated his life to protecting his fellow Chicagoans. Above all, he was a beloved father, husband, son and brother. We promise to ensure his sacrifice will never be forgotten. pic.twitter.com/5OuspmnDZx— Chicago Police (@Chicago_Police) April 28, 2026
Ο Μπαρθόλομιου αφήνει πίσω τη σύζυγό του, Ρενέ, και τα τρία τους παιδιά. Η οικογένειά του, σε ανακοίνωση, υπογράμμισε ότι «θα μείνει στη μνήμη ως ένας αφοσιωμένος οικογενειάρχης, του οποίου η ζωή καθορίστηκε από την αγάπη, την αφοσίωση και την προσφορά».
Στην περιοχή Albany Park, όπου βρίσκεται το 17ο Αστυνομικό Τμήμα στο οποίο υπηρετούσε, έχει στηθεί αυτοσχέδιος χώρος μνήμης με λουλούδια και αφιερώσεις πολιτών. Η τοπική κοινότητα έχει κινητοποιηθεί για τη στήριξη της οικογένειας του πεσόντος αστυνομικού.
Ο ιδιοκτήτης του μπαρ «Reilly’s Daughter» στο Όουκ Λόουν, Μπρένταν Ο’Μπράιαν, έχει αναλάβει πρωτοβουλία συγκέντρωσης χρημάτων για την οικογένεια. «Όσο κι αν δεν μας αρέσει να το κάνουμε αυτό, είναι κάτι σπουδαίο όταν η κοινότητα συσπειρώνεται για να στηρίξει έναν πεσόντα διασώστη», δήλωσε ο Ο’Μπράιαν, σημειώνοντας ότι συνάδελφοι περιγράφουν τον εκλιπόντα ως «έναν εξαιρετικό άνθρωπο».
Στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας, θα πωλούνται μπλουζάκια έναντι 25 δολαρίων, με όλα τα έσοδα να διατίθενται στην οικογένεια του αστυνομικού. «Ελπίζουμε να συγκεντρώσουμε χιλιάδες δολάρια. Το 100% θα δοθεί απευθείας στους δικούς του ανθρώπους», πρόσθεσε ο Ο’Μπράιαν.
Το Ίδρυμα Μνήμης της Αστυνομίας του Σικάγου περιέγραψε τον 38χρονο ως «ευδιάθετο, καλοσυνάτο και ενθουσιώδη άνθρωπο που προσφερόταν πρόθυμα για αποστολές», τονίζοντας ότι είχε πάντα ως προτεραιότητα την επιστροφή στην οικογένειά του μετά τη δουλειά.
Το ανοικτό προσκύνημα θα πραγματοποιηθεί την Πέμπτη 7 Μαΐου στον Ιερό Ναό του Αγίου Ανδρέα στο Σικάγο, ενώ η κηδεία θα τελεστεί την Παρασκευή στις 10:00 το πρωί. Η ταφή θα γίνει σε στενό οικογενειακό κύκλο.
