Με αιχμηρό λόγο κατά των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Ανώτατος Θρησκευτικός Ηγέτης του Ιράν, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, επιτέθηκε την Παρασκευή στο αμερικανικό αποτύπωμα στη Μέση Ανατολή, κατηγορώντας την Ουάσιγκτον για ανικανότητα και υπονομεύοντας τη στρατιωτική της αξιοπιστία στην περιοχή.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, ο Μοτζτάμπα Χαμενεΐ έγραψε χαρακτηριστικά: «Οι χάρτινες βάσεις τίγρεων της Αμερικής δεν μπορούν καν να προστατευτούν, πόσο μάλλον οι περιφερειακοί Αμερικανολάτρεις», υπογραμμίζοντας την αδυναμία που αποδίδει στις ΗΠΑ να διασφαλίσουν την επιρροή τους.
Παράλληλα, περιέγραψε τον Περσικό Κόλπο με θερμούς όρους, αποκαλώντας τον «ευλογία που ξεπερνά μια απλή έκταση γαλάζιων νερών» και τονίζοντας ότι αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της ταυτότητας και του πολιτισμού του ιρανικού λαού, αλλά και κρίσιμο σημείο για την παγκόσμια οικονομία.
Η τοποθέτηση έρχεται σε περίοδο εντεινόμενων εντάσεων: οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει αποκλεισμό σε ιρανικά λιμάνια, ενώ τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν πεδίο αντιπαράθεσης, με την Τεχεράνη να κατηγορεί την Ουάσιγκτον για αποσταθεροποιητικές ενέργειες.
Το Ιράν, από την πλευρά του, παρουσίασε μια νέα πρόταση για την επανάληψη των διαπραγματεύσεων με τις ΗΠΑ, σύμφωνα με το επίσημο ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων IRNA, επιδιώκοντας ένα «τέλος με διάρκεια» στον πόλεμο που μαίνεται.
Στην Ουάσινγκτον, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, εμφανίστηκε χθες επιφυλακτικός απέναντι στην τελευταία πρόταση του Ιράν, δηλώνοντας σε δημοσιογράφους ότι δεν είναι ικανοποιημένος και ότι οι διαπραγματεύσεις διεξάγονται τηλεφωνικά. Όπως είπε, «δεν είμαι σίγουρος ότι αθ ακαταλήξουμε σε συμφωνία». Η εκπρόσωπος της αμερικανικής προεδρίας, Άννα Κέλι, τόνισε επίσης πως «δεν παρέχουμε λεπτομέρειες για ιδιωτικές συνομιλίες. Ο πρόεδρος Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι το Ιράν δεν πρέπει ποτέ να εξοπλιστεί με πυρηνικά όπλα και οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονται για να διασφαλιστεί η βραχυπρόθεσμη και μακροπρόθεσμη εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ».
Την ίδια ώρα, έρευνα του CNN καταγράφει ότι το Ιράν και οι σύμμαχοί του έχουν προκαλέσει εκτεταμένες ζημιές σε τουλάχιστον 16 αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις σε οκτώ χώρες της Μέσης Ανατολής, καθιστώντας ορισμένες σχεδόν μη λειτουργικές. Η έρευνα βασίζεται σε δεκάδες δορυφορικές εικόνες και συνεντεύξεις με πηγές στις ΗΠΑ και σε αραβικές χώρες του Κόλπου.
Σύμφωνα με συνεργάτη του Κογκρέσου που γνωρίζει τις εκτιμήσεις για τις ζημιές, «Υπάρχει ένα εύρος εκτιμήσεων». Όπως πρόσθεσε, αυτό κυμαίνεται «από την πιο δραματική εκδοχή, όπου ολόκληρη η εγκατάσταση έχει καταστραφεί και πρέπει να κλείσει, μέχρι εκείνους που θεωρούν ότι αξίζει να επισκευαστούν λόγω της στρατηγικής σημασίας που έχουν για τις ΗΠΑ».
Οι δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι στόχοι της Τεχεράνης ήταν προηγμένα συστήματα ραντάρ, επικοινωνιών και εξοπλισμός αεροσκαφών — στοιχείa ιδιαίτερα δαπανηρά και δύσκολα στην αντικατάσταση. Όπως επισημάνθηκε, «Είναι αξιοσημείωτο ότι εντόπισαν αυτές τις εγκαταστάσεις ως τους πιο “αποδοτικούς” στόχους για πλήγμα» και, κατά συνεργάτη του Κογκρέσου, «Τα συστήματα ραντάρ μας είναι από τα πιο ακριβά και τα πιο περιορισμένα μέσα που διαθέτουμε στην περιοχή».
Ο ελεγκτής του Πενταγώνου, Τζουλς «Τζέι» Χερστ ΙΙΙ, ενημέρωσε βουλευτές ότι ο πόλεμος με το Ιράν έχει μέχρι στιγμής κοστίσει στις ΗΠΑ 25 δισ. δολάρια, ενώ πηγή με γνώση του θέματος είπε στο CNN ότι το πραγματικό κόστος εκτιμάται πιο κοντά στα 40 έως 50 δισ. δολάρια.
Οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στον Κόλπο, που φιλοξενούν αμερικανικές βάσεις, λέγεται ότι έχουν επωμιστεί το μεγαλύτερο βάρος των ιρανικών επιθέσεων και άσκησαν κριτική στην Ουάσινγκτον επειδή ξεκίνησε τον πόλεμο χωρίς επαρκή διαβούλευση μαζί τους. Σαουδαραβική πηγή δήλωσε χαρακτηριστικά στο CNN: «Ο πόλεμος μάς έδειξε ότι η συμμαχία με τις ΗΠΑ δεν μπορεί να είναι αποκλειστική και δεν είναι άτρωτη».
