Η αύξηση των τιμών της βενζίνης έχει προκαλέσει ανησυχία στους Αμερικανούς καταναλωτές. Σύμφωνα με στοιχεία από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό American Automobile Association (AAA), οι τιμές έφτασαν τα 4,18 δολάρια το γαλόνι (3,785 λίτρα), το υψηλότερο επίπεδο από την αρχή του πολέμου κατά του Ιράν.
Αυτή η αύξηση στο κόστος των καυσίμων συνδέεται άμεσα με το κλείσιμο των στενών του Ορμούζ, μιας στρατηγικής θαλάσσιας οδού για το διεθνές εμπόριο πετρελαίου και φυσικού αερίου. Η κατάσταση αυτή έχει φέρει αναταραχή στις διεθνείς ενεργειακές αγορές, πλήττοντας τις εξαγωγές πετρελαιοπαραγωγικών χωρών.
Οι Αμερικανοί οδηγοί, παρά τις αυξήσεις, εξακολουθούν να πληρώνουν χαμηλότερες τιμές καυσίμων σε σύγκριση με τους Ευρωπαίους. Η τιμή της βενζίνης στις ΗΠΑ μεταφράζεται περίπου σε 0,94 ευρώ ανά λίτρο, ενώ οι τιμές σε χώρες όπως η Γερμανία και η Ελλάδα ξεπερνούν τα 2 ευρώ το λίτρο. Αυτό οφείλεται στους χαμηλούς φόρους και δασμούς που ισχύουν στην Αμερική, καθώς και στην αυξημένη εγχώρια παραγωγή πετρελαίου.
Η συνεχιζόμενη αύξηση των τιμών αποτελεί πρόβλημα για την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, η οποία είχε δεσμευτεί προεκλογικά για τη μείωση των τιμών των καυσίμων στο μισό. Με την ημερομηνία των εκλογών να πλησιάζει, η εκπλήρωση της υπόσχεσης αυτής φαίνεται δύσκολη, αν όχι ανέφικτη.
Η κυβέρνηση Τραμπ διαβεβαιώνει ότι οι αυξήσεις αυτές είναι προσωρινές, ωστόσο η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ενημέρωσης για την Ενέργεια προειδοποιεί πως η αποκατάσταση των μεταφορών καυσίμων και η επιστροφή των τιμών σε φυσιολογικά επίπεδα μπορεί να χρειαστεί αρκετούς μήνες, εφόσον ανοίξει ξανά το στενό του Χορμούζ.
Πριν από την εκτίναξη των τιμών, η μέση τιμή της βενζίνης βρισκόταν στα 2,98 δολάρια το γαλόνι, καταγράφοντας αύξηση σχεδόν 40%. Αυτή η οικονομική πίεση πλήττει κυρίως τους αυτοκινητιστές, οι οποίοι είναι οι πιο ευαίσθητοι απέναντι σε τέτοιες μεταβολές.
