Για τέταρτη φορά τα τελευταία πέντε χρόνια και για δεύτερη στα πλέι οφ της EuroLeague μετά τη σεζόν 2021/22, ο Ολυμπιακός βρίσκει μπροστά του τη Μονακό στην postseason.
Η Μονακό αξιοποίησε τη δεύτερη ευκαιρία της στα Play In, υπερασπίστηκε την έδρα της επικρατώντας με 79-70 της Μπαρτσελόνα και ετοιμάζεται για τις μάχες με τον Ολυμπιακό για μια θέση στο Final Four.
Ο Μάνουτσαρ Μαρκοϊσβίλι είδε τον Τάρπεϊ να επιστρέφει (και να δίνει σημαντικές βοήθειες στη δεύτερη περίοδο που άνοιξε τη διαφορά), τον Νέντοβιτς να είναι στον πάγκο και με εννέα παίκτες να παίρνει σχετικά άνετα τη νίκη. Εκπληκτική παρουσία από Μάικ Τζέιμς (13 πόντοι, 10 ασίστ) και Τζάρον Μπλόσομγκεϊμ (11 πόντοι, 10 ριμπάουντ), πολύπλευρη παρουσία και από Τάις-Οκόμπο. Όλοι βοήθησαν με τον τρόπο τους και η Μονακό πήρε πανάξια πρόκριση σε μια δύσκολη σεζόν σε όλα τα επίπεδα.
Η Μπαρτσελόνα παρότι είχε παραπάνω παίκτες, διέθετε και φανερό έλλειμμα ενέργειας με τους Κλάιμπερν (16 πόντοι, 7 ριμπάουντ), Σενγκέλια (14 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα) και Βέσελι (12 πόντοι) να προσπαθούν αλλά αυτό να μην είναι αρκετό.
Η διαφορά υπέρ της Μονακό έφτασε τις παρυφές των 20 πόντων στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, η Μπαρτσελόνα την ψαλίδισε ως τους πέντε αλλά αποχαιρέτησε τη EuroLeague και μένοντας εκτός πλέι οφ μετά το 2018!
ΤΟ ΜΑΤΣ
Η Μονακό ακούμπησε αρκετά την μπάλα στο καλάθι, πρώτα με τον Τάις και στη συνέχεια με τον Τζέιμς προκειμένου να έρθει και με τη βοήθεια του Μπλόσομγκεϊμ σερί 9-0 για το 19-9 στο 7′. Ο Οκόμπο εκτόξευσε τη διαφορά, με τον Κλάιμπερν να μειώνει σε 26-14 στο 10′ και να έχει τους 9 πόντους των Καταλανών.
Η ισπανική άμυνα απουσίαζε και ο Τάρπεϊ έγινε παράγοντας του αγώνα με επιθετικά ριμπάουντ, μεγάλα καλάθια και τρίποντο του Μπεγκαρίν για το +15 (36-21), με τους Μονεγάσκους να διατηρούν το προβάδισμά τους με τον διψήφιο Τάις (10π.) και την 6η ασίστ του Τζέιμς (49-35).
Στράζελ και Τζέιμς έκαναν το +18 (53-35) στο 21’10” αλλά η Μπαρτσελόνα έκανε την αντεπίθεσή της με επιμέρους 5-18 και τον Βέσελι σε πρώτο πλάνο που έφτασε τους 12 πόντους αλλά και τον Πάντερ που έβαλε καλάθι στον αιφνιδιασμό, με τους γηπεδούχους να αστοχούν σε διαδοχικά μακρινά σουτ.
Με την έναρξη της τέταρτης περιόδου, ο Οκόμπο ξεμάκρυνε την απόσταση και ακόμα μετά το τρίποντο του Μάρκος (65-59), η Μονακό βρήκε τα μεγάλα σουτ με Μπλόσομγκεϊμ και Ντιαλό (77-68 στο 37’38”) και τα πάντα τελείωσαν.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Πουκλ, Μογκούλκοτς, Καρντούμ
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 26-14, 49-35, 58-53, 79-70
