Συναντήσεις με επιζώντες της φονικής επίθεσης που έπληξε την Αυστραλία τον περασμένο Δεκέμβριο πραγματοποίησαν ο πρίγκιπας Χάρι και η Μέγκαν Μαρκλ. Η συνάντηση αυτή διαδέχθηκε τις αντιδράσεις που προκάλεσε η επίσκεψή τους στη χώρα, με στόχο να δείξουν την υποστήριξή τους στους θύματα και τις οικογένειές τους.
Η επίθεση, η οποία προκάλεσε τον θάνατο 15 ανθρώπων, διαπράχθηκε από έναν πατέρα και τον γιο του, οι οποίοι φέρονται να εμπνεύστηκαν από το Ισλαμικό Κράτος. Δόθηκε η πιο αιματηρή πράξη βίας που έχει σημειωθεί στην Αυστραλία εδώ και δεκαετίες, στο πλαίσιο φεστιβάλ για το εβραϊκό Χάνουκα.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στην Αυστραλία, ο δούκας και η δούκισσα του Σάσεξ έδρασαν ως πρεσβευτές για την καλή θέληση, συζητώντας με θύματα και μέλη των υπηρεσιών πρώτων βοηθειών που έσπευσαν στον τόπο της τραγωδίας. Ανάμεσα στους επιζώντες που συναντήθηκαν ήταν ο 40χρονος Ίλον Ζίζερ, ο οποίος δήλωσε: “Είναι τιμή μου να συναντώ τον δούκα και τη δούκισσα. Είναι σημαντικό, μας κάνει να νιώθουμε ότι ακούγεται η φωνή μας”.
Η επίσκεψη αυτή δεν έλειψε από αντιφατικά συναισθήματα, καθώς ο βασιλιάς Κάρολος παραμένει αρχηγός του κράτους στην Αυστραλία, ενώ μια σημαντική μερίδα του πληθυσμού επιθυμεί την κατάργηση της μοναρχίας. Κατά τη διάρκεια των τεσσάρων ημερών παραμονής τους σε Σίδνεϊ, Καμπέρα και Μελβούρνη, το ζευγάρι αντιμετώπισε εκδηλώσεις τόσο θερμής υποδοχής όσο και κριτικής από τα μέσα ενημέρωσης, που χαρακτήρισαν την παρουσία τους ως “ψευδοβασιλική περιοδεία”.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η Μέγκαν συμμετείχε ως κριτής στο τηλεοπτικό πρόγραμμα MasterChef Αυστραλίας, ενώ τέθηκε επικεφαλής σε retreat ευεξίας σε πολυτελές παραθαλάσσιο ξενοδοχείο του Σίδνεϊ, με συμμετοχές που ξεκινάνε από 1.912 δολάρια το άτομο.
Η τελευταία παρουσία του ζεύγους στην Αυστραλία έλαβε χώρα το 2018, όταν ενημέρωσαν το κοινό για την εγκυμοσύνη της Μέγκαν. Έκτοτε, οι Χάρι και Μέγκαν αποσύρθηκαν από τα ενεργά καθήκοντά τους στη βρετανική βασιλική οικογένεια, επιζητώντας οικονομική ανεξαρτησία και προστασία από την δημοσιότητα.
