Όπως αποκαλύπτει ο βιογράφος Robert Hardman, η αείμνηστη βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ αντιμετώπισε μια κρίση σχεδόν νευρικής κατάρρευσης το καλοκαίρι του 1969. Οι αποκαλύψεις αυτές έγιναν σε εκπομπή του Daily Mail με τίτλο «Palace Authorised».
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ της Daily Mail, το Μπάκιγχαμ ανακοίνωσε ότι η βασίλισσα υπέφερε από γρίπη προκειμένου να δικαιολογήσει την ακύρωση των δημόσιων εμφανίσεών της και την απομόνωσή της στο κρεβάτι. Ο Hardman, ο οποίος έχει μελετήσει εκτενώς τη ζωή της Ελισάβετ Β΄ για το νέο του βιβλίο «Elizabeth II: In Private. In Public. The Inside Story», έκανε αυτές τις δηλώσεις με αφορμή τα 100 χρόνια από τη γέννησή της.
Ο συγγραφέας επικαλέστηκε ανώνυμη πηγή από το Παλάτι, αναφέροντας ότι η ανακήρυξη του Καρόλου ως πρίγκιπα της Ουαλίας ήταν καθοριστική για την κατάσταση της βασίλισσας, καθώς προκαλούσε μεγάλη πίεση. Η τελετή είχε σχεδιαστεί ως ένα πρωτοποριακό τηλεοπτικό γεγονός, σε έγχρωμη μετάδοση, που θα διεξάγονταν στο κάστρο του Caernarfon στην Ουαλία.
Κατά τη διάρκεια των προετοιμασιών, μια ομάδα αυτονομιστών τοποθέτησε εκρηκτικούς μηχανισμούς στην περιοχή, με αποτέλεσμα να υπάρξουν θάνατοι πριν και κατά τη διάρκεια της τελετής. Ο Hardman χαρακτήρισε το γεγονός αυτό ως «μια δεύτερη στέψη», σημειώνοντας ότι η κατάσταση στη Βρετανία ήταν τεταμένη και αποτυπώνοντας την αναστάτωση που επικρατούσε παγκοσμίως.
Η πίεση για την ασφάλεια του Καρόλου
«Ήταν μια εξαιρετικά αγχωτική περίοδος. Λίγους μήνες αργότερα, ξέσπασαν αναταραχές στη Βόρεια Ιρλανδία. Σε όλο τον κόσμο υπήρχε φόβος — μόλις είχαν δολοφονηθεί ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ και ο Μπόμπι Κένεντι στις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε ο βιογράφος. «Υπήρχε πραγματική ανησυχία για την κατεύθυνση του κόσμου».
Η πίεση στην οικογένεια της βασίλισσας αυξανόταν καθώς πλησίαζε η ημέρα της ανακήρυξης, καθώς η Ελισάβετ Β΄ «φοβόταν ότι κάτι κακό θα συνέβαινε». Μάλιστα, πίστευε ότι αν συνέβαινε κάτι σε αυτήν, θα το θεωρούσε ως μέρος του καθήκοντός της. Ωστόσο, αυτή τη φορά η ανησυχία αφορούσε τον γιο της και ολόκληρη την οικογένειά της.
Μετά την επιτυχία της τελετής, ο Κάρολος ξεκίνησε περιοδεία στην Ουαλία, ενώ η βασίλισσα αποσύρθηκε στο Λονδίνο, ακυρώνοντας τις προγραμματισμένες επαγγελματικές της υποχρεώσεις για μια εβδομάδα. «Αυτό ήταν κάτι πρωτοφανές για εκείνη», είπε ο Hardman, αναφέροντας τις προγραμματισμένες της εμφανίσεις στους τελικούς του Wimbledon και σε πολλές δεξιώσεις στους κήπους του Παλατιού, οι οποίες τελικά δεν πραγματοποιήθηκαν.
Η διάγνωση της «γρίπης»
Παρά την επιτυχημένη ολοκλήρωση της τελετής, η βασίλισσα φαινόταν να είναι εξουθενωμένη από την πίεση και το φόβο για την ασφάλεια του γιου της. «Το Παλάτι ανακοίνωσε ότι ήταν άρρωστη από γρίπη — κάτι που δεν ήταν συνηθισμένο για το καλοκαίρι», παρατήρησε ο Hardman. «Άτομο κοντά στο επιτελείο της αποκάλυψε ότι δεν επρόκειτο για γρίπη, αλλά για νευρική εξάντληση».
Ο συγγραφέας κατέληξε λέγοντας ότι, αν και δεν μπορεί να θεωρηθεί πλήρης νευρική κατάρρευση, ήταν «το πλησιέστερο που έφτασε ποτέ σε κάτι τέτοιο», καθώς η Ελισάβετ Β΄ επέστρεψε στα καθήκοντά της λίγο περισσότερο από μία εβδομάδα αργότερα.
