Η Χάποελ μίλησε εκεί που όλα έδειχναν μαύρα για εκείνη στην καταπράσινη Σόφια. Οι Ισραηλινοί επέστρεψαν στις νίκες και βγάζουν εκτός κάδρου τετράδας τον Παναθηναϊκό με ανατροπή από το -11 για τη σπουδαία νίκη με 92-88 στην 35η αγωνιστική της EuroLeague.
Η ντεφορμέ ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη προερχόταν από δύο ήττες στην Ισπανία αλλά βρήκε τα ψυχικά αποθέματα να επιστρέψει από το -12 στο φινάλε της τρίτης περιόδου και στο -11 από το τρίποντο του Όσμαν (69-80) στο 31’11” και με εκπληκτική ανατροπή να φτάσει στη νίκη που την ανεβάζει στο 21-13 με παιχνίδι λιγότερο και στο κόλπο για την τετράδα.
Μπλέικνι (19 πόντοι), Μπράιαντ (18 πόντοι) και Μίτσιτς (14 πόντοι) ξεχώρισαν επιθετικά, αν και τελικά οι πρωταγωνιστές της τέταρτης περιόδου ήταν σε μεγάλο βαθμό οι Τζόουνς – Οντιάσε. Ο πρώτος με τις δημιουργίες του και με τα δύο εύστοχα ζευγάρια βολών στο φινάλε (με το σκορ στο 88-88), ο δεύτερος με καρφώματα.
Ο Παναθηναϊκός απομακρύνεται ακόμα και από την εξάδα αφού μετά τις τέσσερις σερί νίκες γνώρισε μια σκληρή ήττα, απέναντι σε έναν αντίπαλο με ίδιους στόχους και σε αγώνα που του έβγαιναν όλα ιδανικά. Οι Πράσινοι μπροστά σε 5.000 κόσμο που γέμισε το κλειστό γήπεδο μπάσκετ στη Σόφια, κυριάρχησαν στο ριμπάουντ σε δεύτερη και τρίτη περίοδο αλλά ο Κέντρικ Ναν ήταν μοιραίος.
Ο Αμερικανός αστόχησε σε όσα σουτ επιχείρησε στο φινάλε, το ίδιο και ο Χέιζ-Ντέιβις που είχε 10 πόντους με 1/8 τρίποντα και 9 ριμπάουντ. Ο Ναν ολοκλήρωσε τον αγώνα με 15 πόντους αλλά με 1/5 τρίποντα και 2 λάθη, με τον Κώστα Σλούκα να κάνει γεμάτη εμφάνιση με 14 πόντους και 8 ασίστ και τον Τσέντι Όσμαν να έχει 12 με 2/8 τρίποντα.
Ουσιαστικά οι Πράσινοι ολοκλήρωσαν το παιχνίδι άστοχα, ακριβώς όπως το ξεκίνησαν: Τότε ήταν που η Χάποελ μπήκε πολύ καλύτερα και βρέθηκε στο 12-6, όμως οι φιλοξενούμενοι με την παρουσία του Σλούκα βελτίωσαν την επίθεσή τους σε δημιουργία και εκτέλεση για να προηγηθούν με 20-21.
Το τρίτο φάουλ του Λεσόρ και λίγο αργότερα του Ναν προκάλεσε πρόβλημα στον Αταμάν που πάντως πήγε σε ψηλό σχήμα, με τον Χουάντσο να ανανεώνει επιθέσεις και να δίνει εύκολα καλάθια στους Πράσινους που μπορεί να μην ήταν πειστικοί στην άμυνα, ήταν όμως στην επίθεση (44-48).
Η διαφορά άνοιξε κι άλλο στην τρίτη περίοδο και έφτασε στη μέγιστη τιμή της που ήταν το +12 (51-63) ωστόσο η Χάποελ κατάφερε να τη μειώσει και να πάρει τεράστια ψυχολογία με ένα σουτ πίσω από το κέντρο που έβαλε ο Μάλκολμ για το -9 (66-75).
Ο Παναθηναϊκός με τρίποντο του Όσμαν έφτασε ξανά στο +11 (69-80) αλλά Μπλέικνι και Οντιάσε έτρεξαν αναπάντητο 8-0 με την ισοφάριση να έρχεται στο 84-84. Οι βολές έμπαιναν, κυρίως για τη Χάποελ που είχε σε clutch κατάσταση τον Τζόουνς, με τον Ναν να είναι μοιραίος και τον Παναθηναϊκό να ηττάται με 92-88.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-21, 44-48, 66-75, 92-88
ΧΑΠΟΕΛ (Ιτούδης): Μότλι, Τζόουνς 6 (2 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Μπλέικνι 19 (4/9 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Μπράιαντ 18 (3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 λάθη), Έντουαρντς, Μάλκολμ 10 (2/3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Ράντολφ 3, Οντιάσε 12, Μίτσιτς 14 (2/3 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Γουέινραϊτ 4 (0/3 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Οτούρου 6 (4 ριμπάουντ)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Αταμάν): Σορτς 6 (3 ασίστ), Καλαϊτζάκης, Όσμαν 12 (2/8 τρίποντα), Σλούκας 14 (2/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Χέιζ-Ντέιβις 10 (3/7 δίποντα, 1/8 τρίποντα, 1/2 βολές, 9 ριμπάουντ), Ναν 15 (1/5 τρίποντα, 3 ασίστ, 2 λάθη), Λεσόρ 5 (4 ριμπάουντ, 3 λάθη), Φαρίντ 9 (3 ριμπάουντ), Γκριγκόνις, Ερνανγκόμεθ 17 (3/4 τρίποντ, 7 ριμπάουντ), Μήτογλου
Τα ομαδικά στατιστικά της Χάποελ: 24/40 δίποντα, 8/20 τρίποντα, 20/21 βολές, 33 ριμπάουντ (25 αμυντικά – 8 επιθετικά), 18 ασίστ, 3 κλεψίματα, 10 λάθη, 1 μπλοκ
Τα ομαδικά στατιστικά του Παναθηναϊκού: 24/39 δίποντα, 9/30 τρίποντα, 13/19 βολές, 33 ριμπάουντ (20 αμυντικά – 13 επιθετικά), 19 ασίστ, 3 κλεψίματα, 7 λάθη, 2 μπλοκ
