Η πρόσφατη ολοκλήρωση μιας ερευνητικής μελέτης αποκάλυψε τη σύνθετη δομή των νεύρων που συνδέονται με την κλειτορίδα. Αυτή η εξέλιξη αποτελεί την πρώτη φορά που αναγνωρίζεται με λεπτομέρεια η ανατομία ενός οργάνου που έχει παραμεληθεί στη ιατρική έρευνα. Η μελέτη υπογραμμίζει την αναγκαιότητα διόρθωσης των λανθασμένων γνώσεων σχετικά με την κλειτορίδα και μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις στη σεξουαλική υγεία των γυναικών, ιδιαίτερα μετά από χειρουργικές επεμβάσεις στην πύελο.
Η κλειτορίδα, η οποία παίζει καίριο ρόλο στη γυναικεία σεξουαλική ευχαρίστηση, παρέμενε ακανόνιστη στη ιατρική έρευνα λόγω των πολιτισμικών ταμπού που περιβάλλουν τη γυναικεία σεξουαλικότητα. Χρειάστηκε να φτάσουμε στο 1995 για να αναγνωριστεί η κλειτορίδα στα βασικά συγγράμματα ανατομίας. Η Τζου Γιανγκ Λι, ερευνήτρια στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Αμστερνταμ, και η ομάδα της χρησιμοποίησαν τρισδιάστατες σαρώσεις υψηλής ενέργειας που πραγματοποιήθηκαν σε δύο γυναικείες πύελους από δωρεές οργάνων, για να αποκαλύψουν την εσωτερική δομή αυτής της κρίσιμης ανατομικής περιοχής.
Τα αποτελέσματα των σαρώσεων παρουσίασαν την πορεία πέντε περίπλοκων νεύρων με δενδροειδή διακλάδωση, με το μεγαλύτερο από αυτά να έχει διάμετρο 0,7 χιλιοστά. Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στην πλατφόρμα bioRxiv, ανέφερε ότι αυτή είναι η πρώτη τρισδιάστατη απεικόνιση των νεύρων στην κλειτορίδα. Η Λι εξέφρασε την απορία της για το γεγονός ότι χρειάστηκε τόσος χρόνος για να επιτευχθεί μια τέτοια κατανόηση, καθώς ανάλογες γνώσεις έχουν αποκτηθεί για τον αδένα του πέους εδώ και 28 χρόνια.
Η έρευνα επίσης αποκάλυψε ότι ορισμένα νεύρα της κλειτορίδας κατευθύνονται προς τον ηβικό λοφίσκο, ενώ άλλα οδηγούνται στην κλειτοριδική ακροποσθία, η οποία προστατεύει το ευαίσθητο εξωτερικό τμήμα της κλειτορίδας, ενός μόλις 10% του συνολικού οργάνου. Επιπλέον, αυτά τα νεύρα συνδέονται επίσης με τις πτυχές του δέρματος του αιδοίου.
Η Χέλεν Ο’Κόνελ, ουρολόγος από τη Μελβούρνη που το 1998 δημοσίευσε την πρώτη ανατομική μελέτη της κλειτορίδας, τόνισε την καθοριστική σημασία αυτών των ευρημάτων για την κατανόηση του γυναικείου αισθητηριακού μηχανισμού που σχετίζεται με τη διέγερση και τον οργασμό. Σημείωσε ότι ο οργασμός συνδέεται με βελτιωμένη υγεία και ευημερία, με θετικές επιπτώσεις στις ανθρώπινες σχέσεις και ενδεχομένως στη γονιμότητα.
Η κατανόηση της δομής των νεύρων της κλειτορίδας μπορεί να είναι πολύτιμη για την αποκαταστατική χειρουργική μετά από ακρωτηριασμό γυναικείων γεννητικών οργάνων, μια πρακτική που πλήττει εκατομμύρια γυναίκες σε πολλές χώρες. Πάνω από 230 εκατομμύρια κορίτσια και γυναίκες επηρεάζονται από αυτήν τη διαδικασία, η οποία συχνά δεν έχει καμία υγειονομική ωφέλεια και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές.
Κατά την Ο’Κόνελ, τα ευρήματα αυτά θα μπορούσαν επίσης να επηρεάσουν τις επεμβάσεις για τον καρκίνο του αιδοίου, καθώς και τις διαδικασίες αλλαγής φύλου, συμπεριλαμβανομένων των αισθητικών επεμβάσεων στα γεννητικά όργανα, των οποίων η ζήτηση έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια.
