Ο Άρης οφείλει να κατακτήσει τον μίνιμουμ στόχο του στη σεζόν που δεν είναι άλλος από την 5η θέση για το τελευταίο ευρωπαϊκό εισιτήριο του Conference League, σε περίπτωση που δεν πάρει το Κύπελλο ο ΟΦΗ ή ο Αστέρας. Γι’ αυτό και οι Κίτρινοι έδειξαν με το… καλησπέρα τη διάθεσή τους να υπερασπιστούν τη θέση που κατέλαβαν και μάλιστα με άνεση στην κανονική περίοδο της Super League για να μην μπουν σε νέες περιπέτειες.
Οι Κίτρινοι παρουσιάστηκαν αποφασισμένοι και αποτελεσματικοί στην Αρκαδία επικρατώντας με 2-0 του Αστέρα, που όπως φάνηκε είχε περισσότερο το μυαλό του στη ρεβάνς των ημιτελικών του Κυπέλλου που ακολουθεί στο Ηράκλειο.
Μπράμπετς (37′) με προβολή και Σαβέριο (58′) με όμορφο διαγώνιο πλασέ πέτυχαν τα γκολ της νίκης για την βελτιωμένη ομάδα του Μαρίνου Ουζουνίδη που παραμένει σε απόσταση τριών βαθμών από τον Ατρόμητο που τον καταδιώκει στη βαθμολογία μετά το «διπλό» στο «Γεντί Κουλέ» και άνοιξε την ψαλίδα στους 6 από τον ΟΦΗ και τον αποψινό του αντίπαλο.
Με 10 παίκτες ολοκλήρωσαν τον αγώνα οι γηπεδούχοι λόγω αψυχολόγητης ενέργειας του Έντερ Γκονθάλεθ που αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα στιγμές μετά το 0-2 των Θεσσαλονικέων για αντιαθλητικό χτύπημα πάνω στον Μόντσου με τις τάπες.
Ο Άρης ήταν απόλυτος κυρίαρχος στο πρώτο ημίχρονο και εξαργύρωσε την ανωτερότητά του με ένα γκολ στο 37′, όταν ο Μεντίλ -που ήταν και σήμερα από τους διακριθέντες- πάτησε στην περιοχή των Αρκάδων και γύρισε την κατάλληλη στιγμή την μπάλα στον προωθημένο Μπράμπετς που απλώς την έσπρωξε στα δίχτυα για το 0-1.
Πέντε λεπτά αργότερα ο Άρης «άγγιξε» και δεύτερο γκολ, αλλά ο Παπαδόπουλος το αρνήθηκε στον Νταρίντα μετά το δυνατό σουτ του Τσέχου μέσα από την περιοχή.
Ο Αστέρας βρήκε από το πουθενά την ισοφάριση προς τα τέλη του α’ μέρους με τέρμα του Καλτσά, το οποίο όμως ορθώς ακυρώθηκε μετά από παρέμβαση του VAR για οφσάιντ στο ξεκίνημα της φάσης.
Στην επανάληψη οι Θεσσαλονικείς απλοποίησαν την κατάσταση και μάλιστα μέχρι το 58′, με τον Σαβέριο να δέχεται την πάσα του Σιφουέντες όντας εντός της μεγάλης περιοχής και σε πλάγια θέση και με έξοχο πλασέ να νικά τον Παπαδόπουλο για το 0-2.
Ο Γκονθάλεθ λίγο μετά είπε να το κάνει ακόμα πιο… εύκολο για τον Άρη αφού αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη (χάνει τη ρεβάνς με ΟΦΗ) για ένα επικίνδυνο χτύπημα πάνω στον Μόντσου κι ενώ η μπάλα παιζόταν μακριά του!
Τελικώς, ο Αστέρας κάπως ανέβασε ρυθμούς αλλά δίχως τη μεγάλη φάση πέρα από ένα καλοχτυπημένο φάουλ του Καλτσά το οποίο απέκρουσε ο Κουέστα, με τον Άρη να ψάχνει το τρίτο γκολ στην αντεπίθεση δίχως αποτέλεσμα και το σκορ να «σβήνει» στο 2-0 υπέρ των Κιτρίνων που ξεκίνησαν ιδανικά τη διαδικασία των playoffs για την πέμπτη θέση.
ΑΣΤΕΡΑΣ AKTOR – ΑΡΗΣ 0-2
Γήπεδο: «Θ. Κολοκοτρώνης»
Διαιτητής: Βασίλης Φωτιάς
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: 45’+2′ Καλτσάς / 47′ Μορόν, 74′ Σαβέριο, 78′ Ντουντού, 89′ Μοντόγια
ΚΟΚΚΙΝΕΣ: 63′ Έντερ/-
ΓΚΟΛ: 37′ Μπράμπετς, 58′ Σαβέριο
ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ (Σάββας Παντελίδης): Παπαδόπουλος – Γκαρσία (81′ Άλχο), Τριανταφυλλόπουλος, Ντέλι, Άλβαρεζ – Μουνιόθ, Αλάγκμπε (46′ Γιαμπλόνσκι) – Καλτσάς (70′ Μπαρτόλο), Έντερ, Χατζηγιοβάνης (46′ Ρεγκίς) – Τζοακίνι (70′ Μακέντα).
ΑΡΗΣ (Μαρίνος Ουζουνίδης): Κουέστα – Μάγιο, Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Μεντίλ (77′ Μοντόγια) – Μόντσου, Σιφουέντες – Σαβέριο (89′ Ντιαντί), Νταρίντα (77′ Πάρντο), Σπίκιτς (77′ Ντουντού) – Μορόν (89′ Κουάισον).