Τρία 24ωρα μετά τη σπουδαία νίκη επί της Πόρτο, ο Ολυμπιακός καλείται να μπει ξανά στο γήπεδο, αυτή τη φορά στο «Γ. Καραϊσκάκης», για το ντέρμπι της 20ής αγωνιστικής κόντρα στον Παναθηναϊκό (26/1, 20.30).
Με δηλώσεις του στην Cosmote, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ απέφυγε να παραπονεθεί για το απαιτητικό πρόγραμμα των Ερυθρολεύκων σε Ελλάδα και Ευρώπη, τονίζοντας πως ο Ολυμπιακός είναι μια ομάδα που θέλει να κερδίζει παντού.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Ισπανός προπονητής:
Για το πόσο σημαντικό είναι το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό:
«Είναι το πιο σημαντικό ματς μέχρι τώρα στο πρωτάθλημα, όμως για να φτάσουμε σε αυτή τη στιγμή χρειάστηκε να κερδίσουμε πολλά παιχνίδια νωρίτερα. Επομένως, όλα τα παιχνίδια που μας έφεραν σε αυτό το σημείο ήταν σημαντικά. Είμαστε καλά, όμως ο Παναθηναϊκός βρίσκεται επίσης σε μια καλή στιγμή και νομίζω πως θα έρθουν με διάθεση να κάνουν ένα καλό παιχνίδι και να κερδίσουν. Για αυτό και εμείς πρέπει να είμαστε ήρεμοι και να κάνουμε τη δουλειά μας, σκεφτόμενοι πόσο κόπο έχουμε κάνει για να βρεθούμε σε αυτή τη θέση».
Για το γεγονός πως ο Ολυμπιακός έπαιζε την Πέμπτη, ενώ ο Παναθηναϊκός είχε μια εβδομάδα να προετοιμάσει το ματς:
«Είναι απαιτητικό το πρόγραμμα μας. Ήταν μεγάλη η προσπάθεια που καταβάλαμε στην Πορτογαλία, όμως αυτό θέλουμε. Θέλουμε να είμαστε μια ομάδα ανταγωνιστική που θα συμμετέχει σε όλες τις διοργανώσεις και μέχρι τώρα τα πηγαίνουμε πολύ καλά. Δεν μπορούμε να κλαιγόμαστε για το πρόγραμμα και για το γεγονός πως ο Παναθηναϊκός είχε περισσότερο χρόνο να προετοιμαστεί. Πρέπει να συνεχίσουμε και να δίνουμε όλες μας τις δυνάμεις γιατί είμαστε μια ομάδα που θέλει να κερδίζει παντού».
Για το πρόσφατο μεταξύ τους ματς στο Κύπελλο και αν μπορεί να χρησιμοποιήσει κάτι από εκείνο το παιχνίδι προς όφελος της ομάδας του:
«Όχι. Ούτε για εκείνους, ούτε για εμάς. Δε μπορεί να συγκριθεί το παιχνίδι του Κυπέλλου με αυτό. Θα είναι τελείως διαφορετικό. Δεν ξέρουμε καν αν θα παίξουν τα ίδια πρόσωπα, αλλά ακόμα και αν παίζεις κάθε τρεις μέρες με τον ίδιο αντίπαλο κάθε φορά είναι μια διαφορετική ιστορία».
Για το γεγονός πως δεν έχει κερδίσει ακόμα τον Παναθηναϊκό:
«Μου το είπαν σήμερα αυτό. Έχουμε παίξει τέσσερις φορές όσο είμαι εδώ και έχουμε τρεις ισοπαλίες και μια ήττα. Νομίζω πως αυτό είναι υπέρ μας γιατί κάποια στιγμή θα έρθει και η σειρά μας να κερδίσουμε».
Για τη νίκη επί της Πόρτο:
«Πράγματι δεν είναι εύκολο να κερδίσεις εκεί, ακόμα και με αυτές τις συνθήκες. Γιατί η αλήθεια είναι πως εκμεταλλευτήκαμε τις περιστάσεις. Ξέραμε πως τη δεδομένη στιγμή αυτοί δεν ήταν ήρεμοι, είχαν διώξει μόλις τον προπονητή τους, οι οπαδοί τους ήταν κάπως εκνευρισμένοι. Οι συνθήκες ήταν ιδανικές για να τις εκμεταλλευτούμε και να πάρουμε αυτή τη μεγάλη νίκη, όμως ακόμα και έτσι δεν ήταν εύκολο».