Ο Μαρίνος Ουζουνίδης είναι ο αντικαταστάτης του Άκη Μάντζιου στον πάγκο του Άρη (έπειτα από το ναυάγιο με τον Τζον Φαν’τ Σιπ) καθώς μετά την προφορική συμφωνία υπήρξε οριστική διευθέτηση των τελικών λεπτομερειών και πλέον αυτό που απομένει είναι η ανακοίνωση.
Οι υπογραφές έπεσαν το απόγευμα της Τετάρτης (11/12) με τη συμφωνία να αφορά σε συμβόλαιο 1,5 έτους. Το ντεμπούτο του αναμένεται να πραγματοποιηθεί στην αναμέτρηση με τον Πανσερραϊκό την Κυριακή (12/12, 15:30).
Ο 56χρονος προπονητής με καταγωγή από τον Έβρο δεν έχει δουλέψει στην Ελλάδα από το 2019 που αποχώρησε από την ΑΕΚ (νωρίτερα δούλεψε σε ΑΕΛ, Ηρακλή, Ξάνθη, Πανιώνιο, Εργοτέλη, Πλατανιά και Παναθηναϊκό) και έκτοτε εργάστηκε σε ΑΠΟΕΛ, Κραϊόβα, Αλ-Φαϊσάλι και τελευταίος σταθμός της καριέρας του ήταν η Γκολ Γκοχάρ από το Ιράν, από όπου αποχώρησε στο τέλος Ιουνίου.
Κατά την άφιξή του στη Θεσσαλονίκη λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Τετάρτης ο έμπειρος Έλληνας τεχνικός δήλωσε πως ο Άρης «έχει πλέον αλλάξει επίπεδο» ενώ πρόσθεσε πως ήταν η καλύτερη ευκαιρία για τον ίδιο ώστε να επιστρέψει στην Ελλάδα μετά από 5 χρόνια.
«Για να πω την αλήθεια δεν ήταν στο μυαλό μου να γυρίσω (σ.σ. στην Ελλάδα). Όλα έγιναν τόσο ξαφνικά. Η συνάντηση που είχα με τον κ. Καρυπίδη με έκανε να αλλάξω γνώμη. Είδα ότι τα πράγματα είναι διαφορετικά. Το έβλεπα κιόλας ότι ο Άρης έχει αλλάξει επίπεδο.
Επομένως, η καλύτερη ευκαιρία για εμένα να επιστρέψω στην Ελλάδα ήταν να δεχθώ αυτή την πρόταση. Ο Άρης είναι ένα πολύ μεγάλο σωματείο, είναι ήδη μία πολύ καλή ομάδα, μία ομάδα που έχει στόχους, οπότε αυτό που πρέπει να κάνω με τους παίκτες είναι να βελτιώσουμε κάποια πράγματα για να ανέβουμε ακόμα πιο ψηλά», ανέφερε σε δηλώσεις του στην ΕΡΤ.