Η εθνική Ελλάδας έχει μπροστά της μία μεγάλη πρόκληση, τη μεγαλύτερη μέχρι την επόμενη, με φόντο την πρωτιά στο Nations League και τον προβιβασμό στη League A της διοργάνωσης, που έχει αποδειχθεί και στο πρόσφατο παρελθόν ότι της ταιριάζει.
Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς έχει πετύχει ήδη τον πρώτο και πιο σημαντικό στόχο της. Να γίνει «ένα», να έχει παίκτες που παίζουν με όρεξη και ένα σύνολο που με τις εμφανίσεις και τον χαρακτήρα του έχει πείσει τους φιλάθλους, οι οποίοι την αγκάλιασαν ξανά. Το πρώτο στοίχημα κερδήθηκε και μένει στο χορτάρι να γραφτεί και η πρώτη μεγάλη επιτυχία επί εποχής του Σέρβου τεχνικού.
Στόχος; Η ιστορική δεύτερη νίκη επί της Αγγλίας έναν μήνα μετά το έπος του Γουέμπλεϊ, με το μαύρο πέπλο της απώλειας του Τζωρτζ Μπάλντοκ να «σκεπάζει» ακόμα τις καρδιές όλων και δη των διεθνών.
Με νίκη απόψε (14/11, 21:45) στο κατάμεστο ΟΑΚΑ η Ελλάδα σφραγίζει από σήμερα την πρωτιά στον όμιλό της, ανεβαίνει κατηγορία στο Nations League -ουσιαστικά στην ελίτ- και κοιτάει με αισιόδοξη ματιά τα προκριματικά του Μουντιάλ 2026, γνωρίζοντας πως κατά μεγάλο ποσοστό θα έχει και δεύτερη ευκαιρία για την πρόκριση στη μεγαλύτερη ποδοσφαιρική διοργάνωση του πλανήτη μέσω των playoffs του Nations League. Όπως είχε δηλαδή και για το Euro 2024, όταν ηττήθηκε από τη Γεωργία στα πέναλτι και έχασε στα σημεία την πρόκριση στα γήπεδα της Γερμανίας.
Σε περίπτωση που δεν έρθει η πολυπόθητη νίκη, μάς κάνει και η ισοπαλία, τότε η εθνική θα βγάλει τα κομπιουτεράκι και θα έχει δεύτερη ευκαιρία για την πρωτιά μέσω… Φινλανδίας στην τελευταία αγωνιστική των ομίλων. Αρκεί να έχει ηττηθεί με ένα γκολ διαφορά -όποιο κι αν είναι το εύρος του σκορ- ώστε να έχει αυτή ακόμα το πάνω χέρι για την 1η θέση έναντι των Άγγλων. Σε περίπτωση ήττας με 2 γκολ διαφοράς και πάνω, τότε τα πράγματα θα δυσκολέψουν αρκετά.
Τονίζεται πάντως πως ό,τι και να συμβεί η Ελλάδα έχει εξασφαλίσει ήδη μίνιμουμ την δεύτερη θέση, η οποία οδηγεί σε playoffs ανόδου στη League A του Nations League.
Στο αγωνιστικό κομμάτι ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς δεν αντιμετωπίζει προβλήματα και θα έχει όλους τους παίκτες στη διάθεσή του. Η λογική λέει πως θα πάει με πλάνο Ιρλανδίας στην ενδεκάδα και τον Παυλίδη σε θέση φορ αντί του Ιωαννίδη, που πλέον έχει επιστρέψει και υπολογίζεται.
Στον αντίποδα οι Άγγλοι έχουν πολλές και σημαντικές απουσίες βασικών παικτών τους, με τον αρχηγό Χάρι Κέιν -που λογικά θα μείνει στον πάγκο για να παίξει ο Γουότκινς- να αφήνει αιχμές σε αρκετούς συμπαίκτες του για την απουσία τους από την αποστολή των «Τριών Λιονταριών» σημειώνοντας πως αρκετοί εκμεταλλεύτηκαν τη δύσκολη και μεταβατική περίοδο που διανύει η ομάδα, με τον Τούχελ να παρακολουθεί αλλά να μην μπορεί ακόμα να «επέμβει»…