Πολύ μεγάλη έκπληξη στον πρώτο γύρο (φάση των «64») του Challenge Cup έκανε η Ακά, που απέκλεισε ένα από τα φαβορί της διοργάνωσης και κάτοχο του Βαλκανικού Κυπέλλου και του Super Cup Τουρκίας, Αρκάς.
Η δευτεραθλήτρια Φινλανδίας ομάδα του Όλι Κούναρι (άλλοτε παίκτη του Ολυμπιακού και νυν κόουτς της εθνικής ομάδας της χώρας του) είχε επικρατήσει με 3-1 στη Σμύρνη και στον επαναληπτικό στην πόλη Ακά (αριθμεί μόλις 16.000 κατοίκους) νίκησε εύκολα με 3-0 στα σετ και σφράγισε την πρόκριση στη φάση των «32» όπου θα αντιμετωπίσει τη Μούρσκα Σόμποτα με την ελπίδα να πάρει το εισιτήριο για τους «16» και να πραγματοποιήσει μια ανάλογη πορεία όπως την περσινή όπου έφτασε ως τα ημιτελικά, όταν και αποκλείστηκε από τη μετέπειτα τροπαιούχο Βαρσάβα.
Ο Αμερικανός διαγώνιος Μάριο Τζέισπερ κέρδισε 12 πόντους (10/17 επιθέσεις, 2 άσοι) για την Ακά στα δύο σετ που αγωνίστηκε, όσα έπαιξε και ο Γκιόργκι Γκόζερ της Αρκάς που κέρδισε 14 από 11/19 επιθέσεις, δύο άσους και ένα μπλοκ.
Κάπως έτσι ολοκληρώνεται η ευρωπαϊκή παρουσία της Αρκάς, η οποία διανύει μια μεταβατική περίοδο καθώς από τη σεζόν 2025/26 θα αγωνίζεται στη δεύτερη κατηγορία του τούρκικου βόλεϊ με στόχο να βρίσκει και να εξελίσσει ταλέντα στη χώρα χωρίς πίεση για πρωταθλητισμό.
ΤΑ ΣΕΤ: 3-0 (25-23, 28-26, 25-16)