Θρήνος επικρατεί στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο καθώς ο θρύλος των πάγκων, Σβεν Γκόραν Έρικσον, απεβίωσε τη Δευτέρα (26/8) σε ηλικία 76 ετών.
Ο Σουηδός πρώην ομοσπονδιακός τεχνικός της εθνικής Αγγλίας έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 76 ετών, ύστερα από μεγάλη μάχη με τον καρκίνο, ενώ λίγες ημέρες πριν είχε συγκλονίσει τον πλανήτη με το αποχαιρετιστήριο μήνυμά του.
Ένας από τους τελευταίους ρομαντικούς της εποχής του μάς αποχαιρέτησε αφήνοντας πίσω μία τεράστια ποδοσφαιρική κληρονομιά κι έχοντας γράψει ιστορία σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Ξεκίνησε από τη Σουηδία κι έφτασε μέχρι τις Φιλιππίνες για να μείνει στην ιστορία ως ένας από τους σπουδαιότερους προπονητές στα χρονικά του αθλήματος. Όχι μόνο βάσει τίτλων, αλλά κυρίως λόγω του αυθεντικού χαρακτήρα του και του ποδοσφαιρικού ρομαντισμού του, ο οποίος έμεινε αναλλοίωτος στον χρόνο.
Η μακρά και σπουδαία διαδρομή του στους πάγκους ξεκίνησε το 1977 από την Ντέγκερφορς και το 1979 πήγε στην Γκέτεμποργκ για να έρθει το 1982 το πρώτο του ταξίδι εκτός Σουηδίας για την Πορτογαλία και την Μπενφίκα.
Μετά ακολούθησαν οι Ρόμα, Φιορεντίνα. Το 1989 επέστρεψε στην Μπενφίκα και την 5ετία 1992-1997 την πέρασε στη Σαμπντόρια. Από εκεί μετακόμισε στην Λάτσιο και στη συνέχεια, ήρθε η πρόκληση της εθνικης Αγγλίας (2001-2006).
Η Μάντσεστερ Σίτι τον έκανε να επιστρέψει σε σύλλογο τη σεζόν 2007-2008. Μεξικό και Ακτή Ελεφαντοστού προστέθηκαν στο βιογραφικό του. Γκουανγκζού, Σανγκάη και Σένζεν ήταν οι ομάδες του στην Κίνα και τελευταίος του σταθμός ήταν τη σεζόν 2018-2019 στην εθνική των Φιλιππίνων.
Ο Σουηδός προπονητής-θρύλος βάζει πλώρη για άλλες θάλασσες. Μακρινές και αγύριστες. Αλλά ένα είναι βέβαιο. Δεν πρόκειται να τον ξεχάσουμε ποτέ. Τού αξίζει να τον θυμόμαστε. Τόσο για όσα έκανε από την άκρη των ποδοσφαιρικών πάγκων αλλά κυρίως για την αλήθεια του χαρακτήρα του, που μας έδειξε μία πτυχή του που δεν γνωρίζαμε τόσα χρόνια. Ίσως να την ανακάλυψε τώρα και ο ίδιος.
Ο ίδιος μας έδειξε τον δρόμο. «Νομίζω ότι όλοι φοβόμαστε τη μέρα που θα τελειώσει η ζωή, όταν θα πεθάνουμε. Αλλά η ζωή έχει να κάνει και με τον θάνατο. Πρέπει να μάθεις να τον αποδέχεσαι για αυτό που είναι», είπε ο Έρικσον και εμείς απλά τον διαβάζουμε, απολαμβάνουμε την ηρεμία και τη γαλήνη των τελευταίων του λέξεων.
Όλες οι ομάδες που προπόνησε αλλά κι αυτές με τις οποίες τέθηκε αντίπαλος, τον αποχαιρέτησαν με συγκίνηση και βαθιά εκτίμηση για τα όσα έχει προσφέρει στο άθλημα αλλά και στις ψυχές των φιλάθλων τους. Ξεχωρίζουν φυσικά, γι’ αυτό και τα ανεβάζουμε, τα αποχαιρετιστήρια μηνύματα της εθνικής Αγγλίας, της Λάτσιο και της αγαπημένης του Λίβερπουλ, που πάντα ήθελε να προπονήσει και τελικά τα κατάφερε για ένα επετειακό ματς λίγους μήνες πριν τον θάνατό του…