Συγκινητικές στιγμές διαδραματίστηκαν στο φινάλε του αγώνα της Ιαπωνίας με την Ιταλία, όπου οι πρωταθλητές κόσμου με μια αδιανόητη ανατροπή κατάφεραν να πάρουν το εισιτήριο για τα ημιτελικά του ολυμπιακού τουρνουά βόλεϊ.
Οι Ιάπωνες τίμησαν τη μνήμη του Ναονόμπου Φούτζι, του πασαδόρου που ήταν μέλος της εθνικής ομάδας των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο πριν από τρία χρόνια. Ο Φούτζι πέθανε στα 31 του τον Μάρτιο του 2023 έπειτα από μια μεγάλη μάχη που έδωσε με τον καρκίνο στο στομάχι, ο οποίος αργότερα έκανε μετάσταση στο κεφάλι.
FOREVER IN OUR ❤️.
Team Japan honoring their teammate NAONOBU FUJII in their last team photo of @Paris2024 🥹.
🇯🇵 #VolleyBall #Paris2024 pic.twitter.com/nyOx4DqDhL
— Volleyball World (@volleyballworld) August 5, 2024
Κατά τη διάρκεια του αγώνα, η ομάδα του Φιλίπ Μπλεν είχε στον πάγκο μια φωτογραφία του Φούτζι, ο θάνατος του οποίου σκέπασε για μεγάλο χρονικό διάστημα όλη την εθνική, η οποία ήθελε το μετάλλιο για να του το αφιερώσει.
«Τον νιώθουμε σαν να είναι εδώ. Δουλεύαμε για να κερδίσουμε το μετάλλιο μαζί του. Είμαι πολύ απογοητευμένος αλλά θα συνεχίσουμε να παλεύουμε μαζί του. Θέλουμε να επιστρέψουμε δυνατότεροι. Για εμάς ήταν σημαντικό να υπάρχει η φωτογραφία στον πάγκο», δήλωσε ο Ραν Τακαχάσι μετά το τέλος του αγώνα, με τον διάδοχο πασαδόρο του Φούτζι, Μασαχίρο Σεκίτα να προσθέτει: «Ελπίζουμε ότι μας βλέπει από κάπου».