Ο ΠΑΟΚ άντεξε στην πίεση των πρώτων λεπτών από την αδύναμη Μπόρατς Μπάνια Λούκα και στη συνέχεια κυριάρχησε για να πάρει μια άνετη νίκη και να κλείσει ραντεβού με τη Μάλμε στον τρίτο προκριματικό γύρο του Champions League, εξασφαλίζοντας παράλληλα την παρουσία του σε ευρωπαϊκούς ομίλους, καθώς στην χειρότερη των περιπτώσεων θα αγωνιστεί στο League Stage του Conference League για άλλη μία σεζόν.
Η ομάδα του Λουτσέσκου ετοιμάζεται για τις μάχες με τη Μάλμε πρώτα στη Σουηδία (7/8) και μετά στην Τούμπα (13/8) με φόντο την πρόκριση στα playoffs του Champions League, φάση για την οποία θα μάθει τον αντίπαλό του από την ερχόμενη Δευτέρα, όταν και θα μπει στην κλήρωση ως ισχυρός.
Εκεί, ο δρόμος για την πρώτη του παρουσία σε ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης μοιάζει ανοιχτός, αφού η μόνη ομάδα που κάπως… τρομάζει είναι η Γαλατασαράι, με τον τουρκικό σύλλογο να έχει εξασφαλισμένη παρουσία στα playoffs.
Αναλυτικά οι υποψήφιοι αντίπαλοι του ΠΑΟΚ στα playoffs:
Γαλατάσαραϊ (Τουρκία)
Καραμπάγκ (Αζερμπαϊτζάν) – Λουντογκόρετς (Βουλγαρία)
Σλόβαν Μπρατισλάβας (Σλοβακία) – ΑΠΟΕΛ (Κύπρος)
Μπόντο Γκλιμτ (Νορβηγία) – Γιαγκελόνια (Πολωνία)
Στεάουα (Ρουμανία) – Σπάρτα Πράγας (Τσεχία)