Παρελθόν από την τεχνική ηγεσία της εθνικής Αγγλίας αποτελεί ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ από το μεσημέρι της Τρίτης (16/7), δύο ημέρες μετά την απώλεια του Euro 2024 από την Ισπανία.
Ο Άγγλος τεχνικός ενημέρωσε την αγγλική ομοσπονδία ποδοσφαίρου ότι έχει αποφασίσει να αποχωρήσει, παρότι τού προσφέρθηκε συμβόλαιο μέχρι το Μουντιάλ του 2026, με τον κύκλο του στην εθνική ομάδα να κλείνει έπειτα από 8 χρόνια.
Στη θητεία του βρέθηκε δύο φορές σε τελικό Euro και μάλιστα σερί (2021 και 2024) και μία στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου πίσω στο 2018.
Συνολικά καθοδήγησε τα «Τρία Λιοντάρια» σε 102 παιχνίδια δεχόμενος αρκετή κριτική για τον τρόπο παιχνιδιού της ομάδας αλλά και τη δυσκολία της να πάει μέχρι το τέλος του δρόμου μένοντας δίχως τρόπαιο.
After 102 games and almost eight years in charge, Gareth Southgate has announced he is to leave his role as manager of the #ThreeLions.
— England (@England) July 16, 2024
Στο αποχαιρετιστήριο μήνυμά του ο Σάουθγκεϊτ έγραψε:
«Ως περήφανος Άγγλος, ήταν τιμή της ζωής μου να παίζω για την Αγγλία και να διοικώ την Αγγλία. Σημαίνει τα πάντα για μένα, και τα έχω δώσει όλα.
Αλλά είναι ώρα για αλλαγή και για ένα νέο κεφάλαιο. Ο τελικός της Κυριακής στο Βερολίνο εναντίον της Ισπανίας ήταν το τελευταίο μου παιχνίδι ως προπονητής της Αγγλίας.
Μπήκα στην FA το 2011, αποφασισμένος να βελτιώσω το αγγλικό ποδόσφαιρο. Σε εκείνο το διάστημα, συμπεριλαμβανομένων των οκτώ ετών ως προπονητής ανδρών της Αγγλίας, με υποστήριξαν μερικοί λαμπροί άνθρωποι που με ευχαριστούν από καρδιάς.
Δεν θα μπορούσα να είχα κάποιον καλύτερο δίπλα μου από τον Steve Holland. Είναι ένας από τους πιο ταλαντούχους προπονητές της γενιάς του και υπήρξε απέραντος.
Είχα το προνόμιο να οδηγήσω μια μεγάλη ομάδα παικτών σε 102 παιχνίδια. Καθένας από αυτούς ήταν περήφανος που φορούσε τα τρία λιοντάρια στη φανέλα του, και ήταν εύσημα στη χώρα τους με πάρα πολλούς τρόπους.
Η ομάδα που πήγαμε στη Γερμανία είναι γεμάτη από συναρπαστικά νεαρά ταλέντα και μπορούν να κερδίσουν το τρόπαιο που όλοι ονειρευόμαστε. Είμαι τόσο περήφανος γι’ αυτούς και ελπίζω να μείνουμε πίσω από τους παίκτες και την ομάδα.
Οι ιδιαίτερες ευχαριστίες μου απευθύνονται στο προσωπικό της ομάδας που παρείχε στους παίκτες και σε εμένα αδιάκοπη υποστήριξη τα τελευταία οκτώ χρόνια. Η σκληρή δουλειά και η αφοσίωσή τους με ενέπνεαν κάθε μέρα και τους είμαι τόσο ευγνώμων – τη λαμπρή «ομάδα πίσω από την ομάδα».
Έχουμε τους καλύτερους οπαδούς στον κόσμο, και η υποστήριξή τους σημαίνει τον κόσμο για μένα. Είμαι οπαδός της Αγγλίας και θα είμαι πάντα.
Ανυπομονώ να παρακολουθήσω και να γιορτάσω καθώς οι παίκτες συνεχίζουν να δημιουργούν πιο ιδιαίτερες αναμνήσεις και να συνδέσουν και να εμπνεύσουν το έθνος όπως ξέρουμε ότι μπορούν.
Ευχαριστώ, Αγγλία – για όλα».