Με πείσμα και αποφασιστικότητα ο ΠΑΟΚ βρήκε τον τρόπο να νικήσει τη Ρίτας με 81-78 για τα play-in του Basketball Champions League, χάρη σε ένα τρίποντο του Ράιλι. Με αυτή τη νίκη ο Δικέφαλος του Βορρά ισοφάρισε σε 1-1 τη σειρά και πλέον θα διεκδικήσει την πρόκριση στους «16» της διοργάνωσης σε τρίτο αγώνα που θα διεξαχθεί στη Λιθουανία (17/1).
Με εκτελεστή τον Φόστερ (11π.) η Ρίτας βρέθηκε στο 6’ με διαφορά 11 πόντων (9-20). Η είσοδος του Χαντς στο ματς, συνδυαστικά με την άμυνα ζώνης που επέλεξε να εφαρμόσει, έδωσαν θέση ισχύος στο ΠΑΟΚ. Ο «Δικέφαλος», με τον Αμερικανό ασταμάτητο (14 πόντους με 1/1 δίποντο, 4/4 τρίποντα), «έτρεξε» σερί 35-12 και ξέφυγε με +12 (44-32) στο 19’.
Η «απάντηση» από τους Λιθουανούς προέκυψε με αποφασιστικό τρόπο και βασικό κινητήριο μοχλό τον Φόστερ. Με επιμέρους 13-30 προηγήθηκαν στο 31’ με +5 (57-62), διαφορά που λίγο αργότερα, με τον Βαραντί να μπαίνει στην επιθετική εξίσωση, «ανέβηκε» στο +9 (58-67) και στα 4’33’’ πριν το φινάλε στο +10 (67-77).
Πιέζοντας αμυντικά και με τους Καμπερίδη (1/1 τρίποντο), Χαντς (2/2 δίποντα) να βρίσκουν στόχο, ο ΠΑΟΚ πλησίασε, αρχικά, στους 3 πόντους στο 37’ (74-77) και έφερε το ματς στα ίσια (78-78), με 1’38’’ να απομένουν για τη λήξη.
Ακολούθησε επιθετική αστοχία για αμφότερες τις ομάδες, με τον Ράιλι να «μιλά» από τα 6.75 , στα 7’’ πριν το τέλος, τρίποντο με το οποίο διαμόρφωσε το τελικό 81-78.
Την υπογραφή τους στην επικράτηση των «ασπρόμαυρων» έβαλαν οι Τζέιλεν Χαντς (20π.), Τζέιλειν Ράιλι (15π. με 4/9 τρίποντα, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα).
Κορυφαίος για τη Ρίτας ήταν ο Μάρκους Φόστερ (31π., με 5/12 τρίποντα).
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Κόντε, Καστίγιο, Βογίνοβιτς
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 17-23, 46-34, 57-58, 81-78
ΠΑΟΚ (Λυκογιάννης): Χαντς 20 (4/5 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 λάθη), Καμπερίδης 3 (1), Πόλι 7 (1/2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Σάιμπερτ , Τσιακμάς , Χρηστίδης 2 , Φράνκε 10 (1/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μαργαρίτης 7 (1/1 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Ράιλι 15 0/3 δίποντα, 4/9 τρίποντα, 3/3 βολές, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Σαλούστρος 8 (2/2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ)
ΡΙΤΑΣ ΒΙΛΝΙΟΥΣ (Ζιμπένας): Εχόντας 12 (8 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Λεκούνας 3 (1), Μασιούλις 2, Βάραντι 12 (1) , Φόστερ 31 (5/8 δίποντα, 5/12 τρίποντα, 6/6 βολές, 3 ριμπάουντ), Φρίντρικσον 5 (1/3 δίποντα, 0/5 τρίποντα, 3/3 βολές, 6 ασίστ, 4 λάθη), Καΐρις 3, Νορμάντας 2, Ρατζεβίτσιους 6 (9 ριμπάουντ), Γουίλιαμς 2
Τα ομαδικά στατιστικά του ΠΑΟΚ: 16/32 δίποντα, 14/30 τρίποντα, 7/13 βολές, 32 ριμπάουντ (23 αμυντικά – 9 επιθετικά), 15 ασίστ, 6 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 10 λάθη
Τα ομαδικά στατιστικά της Ρίτας Βίλνιους: 21/35 δίποντα, 7/26 τρίποντα, 15/18 βολές, 36 ριμπάουντ ( 25 αμυντικά – 11 επιθετικά), 16 ασίστ, 4 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 11 λάθη