Ο Παναθηναϊκός παρέμεινε αήττητος εντός έδρας στην Basket League, νικώντας πολύ εύκολα το κάκιστο Περιστέρι του Μίλαν Τόμιτς. Ο χαρακτηρισμός αυτός δεν είναι καθόλου αυστηρός, αναλογιστούμε ότι οι Πράσινοι είχαν αρκετές απουσίες (Παπαπέτρου, Γιόβιτς, Σαντ Ρος, Καββαδάς, Μαντζούκας) και μόλις την περασμένη εβδομάδα έφτυσαν αίμα για να νικήσουν τον ουραγό Ιωνικό.
Οι Οκάρο Ουάιτ (17π., 7ρ.), Ντάριλ Μέικον (16π.), Γιώργος Παπαγιάννης (14π., 9ρ.) και Λευτέρης Μποχωρίδης (11π., 8ρ.) έπαιξαν και για τους απόντες, προκειμένου να επιστρέψει. Όλα αυτά λίγες μέρες πριν το προσεχές – ευρωπαϊκό αυτή τη φορά – ντέρμπι «αιωνίων» την Πέμπτη (17/3) στο ΣΕΦ για τη Euroleague. Το ντεμπούτο του με την πράσινη φανέλα πραγματοποίησε ο νεαρός Εμμανουήλ Δήμου. Από την ομάδα του Μίλαν Τόμιτς, 11 πόντους είχε ο Δημήτρης Μωραϊτής και 10 ο Στίβεν Γκρέι.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 8-0, χάρη σε δύο διαδοχικά τρίποντα του Ουάιτ και έκτοτε το Περιστέρι κυνηγούσε, αν και μείωσε ακόμη και στον πόντο, 14-13, με πέντε πόντους του Γκρέι στο επιμέρους σκορ 6-13 υπέρ των «κυανοκίτρινων».
Όμως, με «πύργο» τον Παπαγιάννη οι Πράσινοι ήταν οι απόλυτοι κυρίαρχοι στα ριμπάουντ (16-9 στην 1η περίοδο). Οι φιλοξενούμενοι, μη μπορώντας να μπουν στη ρακέτα επιχειρούσαν σουτ τριών πόντων, έχοντας 1/9 μετά από 10 λεπτά παιχνιδιού. Με τον Ουάιτ να μετρά 8 πόντους και τον Παπαγιάννη 6, ο Παναθηναϊκός απάντησε με σερί 6-0, για το 20-13 του πρώτου δεκαλέπτου.
Οι γηπεδούχοι πίεσαν στην άμυνα στη 2η περίοδο και με σταθερά καλούς τους Οκάρο Ουάιτ και Γιώργο Παπαγιάννη διεύρυναν γρήγορα τη διαφορά σε διψήφια τιμή. Ο Μέικον είχε επίσης προσφορά στο σκοράρισμα, με το Περιστέρι να αδυνατεί ν’ ακολουθήσει τον ρυθμό του αντιπάλου. Με επιμέρους σκορ 19-4, ο Παναθηναϊκός ξέφυγε με 39-17, για να προηγηθεί με +17 (40-23) στο ημίχρονο.
Ο Δημήτρης Πρίφτης έριξε στο παρκέ τον Εμμανουήλ Δήμου 27” πριν το τέλος του ημιχρόνου, ο οποίος πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με τη φανέλα της ανδρικής ομάδας των Πρασίνων. Στο δεύτερο μέρος, ο Παναθηναϊκός, αφού είχε ήδη βάλει τις βάσεις για τη νίκη του, δεν είχε πλέον λόγο να συνεχίσει με… φουλ τις μηχανές και απλώς διατήρησε μια διαφοράς ασφαλείας έως να φτάσει στο θετικό αποτέλεσμα με 75-57.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Πιτσίλκας, Τζιοπάνος, Μηλαπίδης
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-13, 40-23, 58-43, 75-57
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ ΟΠΑΠ (Πρίφτης): Μέικον 16 (6/8 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 1/2 βολές, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 λάθη), Παπαγιάννης 14 (7/9 δίποντα, 8 ριμπάουντ), Κασελάκης 7 (8 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 4 λάθη), Γουάιτ 17 (3/8 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Νέντοβιτς 7 (1/8 τρίποντα), Δήμου, Μποχωρίδης 11 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Αβδάλας, Χουγκάζ 2, Έβανς 1 (5 ριμπάουντ)
ΠΕΡΙΣΤΕΡΙ (Τόμιτς): Μωραΐτης 11 (1/8 τρίποντα), Χρυσικόπουλος 9 (0/4 τρίποντα), Κατσίβελης 8 (2/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 4 λάθη), Μπράουν 1 (4 ριμπάουντ), Γκρέι 10 (2/5 τρίποντα), Κόζι 4 (1/7 σουτ), Πέτεγουεϊ 3 (1), Γκίελο 5 (1/7 τρίποντα), Χρηστίδης, Αγκμπελίς
Ομαδικά στατιστικά – Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ: 21/36 δίποντα, 6/25 τρίποντα, 15/22 βολές, 48 ριμπάουντ (34 αμυντικά + 14 επιθετικά), 13 ασίστ, 10 λάθη, 4 κλεψίματα, 3 μπλοκ
Ομαδικά στατιστικά – Περιστέρι: 13/30 δίποντα, 8/36 τρίποντα, 7/13 βολές, 34 ριμπάουντ (20 αμυντικά + 14 επιθετικά), 12 ασίστ, 10 λάθη, 7 κλεψίματα