Ο Ράφα Μπενίτεθ σχολίασε τη δήλωση που είχε κάνει το 2007 για την Έβερτον, με την οποία χαρακτήρισε «μικρό σύλλογο», χωρίς να προσπαθεί να πάρει πίσω τα λόγια του, αλλά τόνισε πως ως προπονητής πάντα θα υπερασπίζεται την ομάδα της οποίας ηγείται.
Ως προπονητής της Λίβερπουλ, χαρακτήρισε την Έβερτον «μικρό σύλλογο», ωστόσο 14 χρόνια μετά το πλήρωμα του χρόνου τον έφερε στον πάγκο των «ζαχαρωτών», με τον Ισπανό να αποτελεί τον διάδοχο του Κάρλο Αντσελότι, που μετακόμισε στη Μαδρίτη για χάρη της Ρεάλ Μαδρίτης.
Στη συνέντευξη Τύπου της Τετάρτης (14/7), ο 61χρονος ερωτηθείς για τη τότε δήλωσή του, που ήταν και ο λόγος που πολλοί φίλοι της Έβερτον αντέδρασαν, απάντησε διπλωματικά, κάνοντας σαφές ότι θα παλέψει για την Έβερτον και θα κάνει το καλύτερο για τον σύλλογο.
«Έχω πει προηγουμένως, ότι εξαρτάται από το πλαίσιο. Πάει πολύς καιρό και παλεύεις για το σύλλογό σου. Αυτό θα κάνω και τώρα.
Εάν είσαι ο προπονητής πρέπει να υπερασπιστείς τον σύλλογό σου σε οποιοδήποτε πλαίσιο. Σε αυτήν την περίπτωση θα παλέψω για την Έβερτον, θα προσπαθήσω να κάνω το καλύτερο δυνατό σε κάθε παιχνίδι και θα προσπαθήσω να τους ανταγωνιστώ όλους.
Είμαι πολύ χαρούμενος που αυτό το κλαμπ γίνεται όλο και μεγαλύτερο και είμαι ευχαριστημένος με την ιδέα που μπορούμε να προκαλέσουμε και μπορούμε να ανταγωνιστούμε και θα αγωνιστώ για αυτό», τόνισε αρχικά ο Ισπανός τεχνικός, ο οποίος εν συνεχεία αναφέρθηκε στα απειλητικά πανό από οπαδούς του αγγλικού συλλόγου.
«Οι φίλοι της Έβερτον που είναι γύρω μου είναι αρκετά χαρούμενοι και ήταν πολύ υποστηρικτικοί. Ακόμα και οπαδοί της Λίβερπουλ δέχονταν ότι είναι μια ευκαιρία για μένα να επιστρέψω στην Πρέμιερ Λιγκ και να αγωνιστώ ξανά με κάποια ομάδα.
Μιλώντας για τα πανό, μπορούμε να μιλήσουμε για ένα, δύο άτομα – δεν ξέρεις ποτέ. Νομίζω ότι είναι καλύτερο να σκεφτώ θετικά και πώς πολλοί άνθρωποι με ενθάρρυναν να τα πάω καλά. Είμαι χαρούμενος με αυτό.
Ήμουν σίγουρος όταν αποφάσισα να πω ναι ή ακόμη κι όταν αποφάσισα να αρχίσω να μιλάω. Δεν είναι κάτι που φοβάμαι, είναι το αντίθετο. Θέλω να κερδίσω, θέλω να τα πάω καλά. Αυτό είναι να είμαι ανταγωνιστικός για μένα, να είμαι φιλόδοξος».