Η Ελλάδα έκλεισε με σπουδαίο τρόπο τη Β’ φάση στα προκριματικά του World Cup στην Αλεξανδρούπολη με μεγάλη νίκη με 13-15 στα πέναλτι απέναντι στην πολύ ισχυρή Ισπανία.
Με πρωταγωνιστή τον Παναγιώτη Τζωρτζάτο που έκανε επτά επεμβάσεις στην κανονική διάρκεια και έπιασε δύο πέναλτι στην έξτρα διαδικασία όπου κρίθηκε ο νικητής, η Ελλάδα υπέταξε τους Ισπανούς και θα πάει το καλοκαίρι στο Σίδνεϊ στους Super Finals να διεκδικήσει μετάλλιο στα τελικά του World Cup με πολύ καλή συγκομιδή και ευνοϊκό αντίπαλο στα προημιτελικά.
Η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου παρά το νευρικό ξεκίνημα στην επίθεση βρήκε ρυθμό και πρωταγωνιστές ειδικά στην τέταρτη περίοδο, με τους Αργυρόπουλο (4 γκολ) και Πούρο (2 γκολ) να ξεχωρίζουν στην τέταρτη νίκη από τις έξι της Ελλάδας στο προκριματικό τουρνουά των κορυφαίων ομάδων του κόσμου!
Η Ισπανία γνώρισε τη δεύτερη ήττα της στη διαδικασία, με τους Μπιέλ και Σαναούγια να είναι οι κορυφαίοι για την ομάδα του Νταβίντ Μαρτίν.
ΤΟ ΜΑΤΣ
Η Ελλάδα έκανε ένα κακό πρώτο οκτάλεπτο ειδικά στην επίθεση, καθώς η Ισπανία προηγήθηκε με 3-0 στο 6′ και η εθνική έβαλε το πρώτο της γκολ μετά από 7’15”.
Ωστόσο, το γκολ του Αργυρόπουλου ήταν αυτό που έδωσε ώθηση αφού η Ελλάδα έτρεξε συνολικό σερί πέντε αναπάντητων τερμάτων για το 3-5, με την Ισπανία να μη σκοράρει για 9′ (!) παιχνιδιού. Παρόλα αυτά, δύο γκολ, το ένα σε νεκρό χρόνο από τον Σαναούγια, της επέτρεψαν να ισοφαρίσει σε 5-5.
Ο τρομερός Αργυρόπουλος έβαλε το τέταρτο γκολ του για το 5-7, η Ισπανία ισοφάρισε, αλλά ο Σκουμπάκης έκανε το 7-8 στο φινάλε της τρίτης περιόδου.
Το ντέρμπι συνεχίστηκε με την Ισπανία να σκοράρει δύο γκολ με τον Μπιέλ (9-8) και είχε το προβάδισμα ενός γκολ μετά την επέμβαση του Τζωρτζάτου στο σουτ του Μπιέλ με το σκορ στο 11-10 στα 39″ για τη λήξη. Ο Κάκαρης ισοφάρισε σε 11-11 με 8″ για τη λήξη και έστειλε το παιχνίδι στα πέναλτι, εκεί όπου πρωταγωνιστής με τις επεμβάσεις του ήταν ο Τζωρτζάτος για να δώσει τη νίκη στην εθνική ομάδα.
ΤΑ ΠΕΝΑΛΤΙ
Ο Τζωρτζάτος σταματά τον Μουνιαρίθ
11-12 Κάκαρης
Ο Τζωρτζάτος σταματά τον Μπιέλ
11-13 Πούρος
12-13 Φερέρ
12-14 Παπαναστασίου
13-14 Βαλέρα
13-15 Καλογερόπουλος
ΤΑ ΟΚΤΑΛΕΠΤΑ: 3-1, 2-4, 2-3, 4-3 (κ.α.), 2-4 (πεν.)
ΙΣΠΑΝΙΑ (Νταβίντ Μαρτίν): Αγκίρε, Μουνιαρίθ, Ασένσιο 1, Σαναούγια 3, Φερέρ 1, Σάεθ, Γκόμεθ 1, Καμπάνιας 1, Γκομίλα, Βαλέρα, Μπιέλ 4, Μπούστος, Λόριο, Ροντρίγκεθ
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Πούρος 2, Σκουμπάκης 1, Χατζής, Αργυρόπουλος 4, Παπαναστασίου, Καστρινάκης, Καλογερόπουλος 1, Αλαφραγκής, Κάκαρης 1, Νικολαΐδης, Τζωρτζάτος, Σπάχιτς, Γαρδίκας 1
