«Η Βόρεια Ελλάδα, με κέντρο τη Θεσσαλονίκη, αναδεικνύεται ως θεμέλιος λίθος του νέου παραγωγικού μοντέλου. Συνδυάζοντας φορείς όπως το ΕΚΕΤΑ, το Thess INTEC και την Αλεξάνδρεια Ζώνη Καινοτομίας, η πόλη καθίσταται παγκόσμιος κόμβος Καινοτομίας. Πρόσφατα, εγκαινιάστηκε το AI Nucleus, το νέο σημαντικό κέντρο του ΕΚΕΤΑ για την Τεχνητή Νοημοσύνη. Μέχρι το 2026, η Θεσσαλονίκη θα φιλοξενήσει το 1ο Φεστιβάλ Καινοτομίας, επικεντρωμένο στις νεοφυείς επιχειρήσεις. Η πόλη πλέον προσελκύει διεθνείς μεγάλα ονόματα, δημιουργώντας ποιοτικές θέσεις εργασίας στους νέους επιστήμονες. Υπάρχει λόγος να αισιοδοξούμε και να έχουμε φιλοδοξίες», δήλωσε ο υφυπουργός Ανάπτυξης, αρμόδιος για την Έρευνα και την Καινοτομία, Σταύρος Καλαφάτης σε συνέντευξή του στην εφημερίδα «Μακεδονία της Κυριακής».
Όσον αφορά την πρόοδο των μεγάλων έργων της πόλης, ο κ. Καλαφάτης επεσήμανε: «Η Θεσσαλονίκη αναπτύσσεται με έργα που εκτελούνται με σοβαρότητα. Είναι στρατηγική επιλογή του Πρωθυπουργού». Διευκρίνισε: «Έργα που παρέμεναν ανενεργά για πολλές δεκαετίες ολοκληρώνονται. Το Μετρό είναι στη φάση ολοκλήρωσης, ο προαστιακός επεκτείνεται και το Flyover προχωρά σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα. Παράλληλα, γίνονται αναβαθμίσεις στις υποδομές υγειονομικής περίθαλψης με δύο νέα νοσοκομεία και στη παιδεία με 17 νέες σχολικές μονάδες. Με το νέο διαμετακομιστικό κέντρο στο στρατόπεδο Γκόνου, η πόλη εισέρχεται σε μια νέα εποχή ανάπτυξης. Δεν υποστηρίζουμε ότι όλα έγιναν τέλεια, αλλά ότι έχουμε θέσει τη Θεσσαλονίκη σε μια σταθερή πορεία προόδου, η οποία συνεχίζεται με σχέδιο και ρεαλισμό».
Αναφορικά με τις επιπτώσεις των εξελίξεων στη Μέση Ανατολή στην οικονομία, ο κ. Καλαφάτης τονίζει: «Η Ελλάδα έχει αναπτύξει σημαντική ανθεκτικότητα τα τελευταία χρόνια. Η κυβέρνηση παρακολουθεί προσεκτικά τις καταστάσεις, συντονίζεται με ευρωπαϊκούς θεσμούς και λαμβάνει μέτρα για να περιορίσει τον αντίκτυπο στην οικονομία […] Η θετική πορεία της οικονομίας και η συνετή δημοσιονομική διαχείριση μας καθιστούν ικανούς να έχουμε τα απαραίτητα “μαξιλάρια” για να δράσουμε όταν απαιτείται». Ο υφυπουργός υπογράμμισε επίσης: «Η κυβέρνησή μας -όπως ανέφερε και ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης- παραμένει στο πλευρό κάθε Έλληνα και κάθε Ελληνίδας, όπως έκανε σε κάθε κρίσιμη στιγμή μέχρι σήμερα. Αυτό δεν σημαίνει ότι διανέμουμε χρήματα αλόγιστα, αλλά ότι μπορούμε να υλοποιούμε στοχευμένα μέτρα για τις πιο ευάλωτες κοινωνικές ομάδες. Αποδεικνύουμε για ακόμα μία φορά ότι έχουμε τις απαραίτητες εφεδρείες και μπορούμε να δράσουμε άμεσα, χωρίς να βάζουμε σε κίνδυνο την οικονομική ασφάλεια», ανέφερε ο κ. Καλαφάτης.
Σχετικά με τους στόχους του στον τομέα Ανάπτυξης, ο κ. Καλαφάτης υπογραμμίζει: «Η στρατηγική μας προτεραιότητα είναι η στενή συνεργασία μεταξύ έρευνας και παραγωγής. Επενδύουμε σε ένα μοντέλο που εδράζεται στη γνώση και την τεχνολογική πρόοδο, με στόχο να αξιοποιήσουμε τις δυνατότητες της ψηφιακής εποχής για να υποστηρίξουμε τις επιχειρήσεις και τη βιομηχανία, εξασφαλίζοντας δίκαιη και βιώσιμη ανάπτυξη που περιορίζει τις περιφερειακές ανισότητες».
Αναφορικά με την Τεχνητή Νοημοσύνη, ο υφυπουργός τόνισε: «Η Ελλάδα δεν μόνο αποδέχεται τις εξελίξεις, αλλά συμμετέχει στη διαμόρφωσή τους. Πρωτοπορούμε με Εθνική Στρατηγική συγχρονισμένη με το ευρωπαϊκό AI Act και επενδύουμε σε υποδομές όπως ο υπερυπολογιστής ΔΑΙΔΑΛΟΣ και το AI Factory “Pharos”. Στόχος μας είναι να βελτιώσουμε την καθημερινότητα του πολίτη και να δώσουμε στους επιχειρηματίες -είτε μεγάλων είτε μικρών επιχειρήσεων- τα εργαλεία για να καινοτόμησουν και να αναπτυχθούν». Ο κ. Καλαφάτης υπενθύμισε ότι «το 2025, η χώρα μας κατέκτησε την πρώτη θέση στην ΕΕ στη χρήση εργαλείων ΤΝ από νέους (83,5%), αποδεικνύοντας ότι το ανθρώπινο δυναμικό μας είναι το ισχυρότερο συγκριτικό μας πλεονέκτημα για το μέλλον».
Αναφορικά με το Thess INTEC, ο υφυπουργός επεσήμανε: «Αποτελεί κομμάτι του οικοσυστήματος καινοτομίας της Θεσσαλονίκης. Είναι γνωστό ότι υπάρχει η βούληση του Πρωθυπουργού για τη συνέχιση και ολοκλήρωση αυτού του καινοτόμου έργου. Υπογραμμίζεται μάλιστα η απόλυτη δέσμευση του υπουργού Ανάπτυξης Τάκη Θεοδωρικάκου για την υλοποίησή του, εδώ από τη Θεσσαλονίκη». «Η χρηματοδοτική υποστήριξη έχει μεταφερθεί στο Τομεακό Πρόγραμμα Ανάπτυξης του Υπουργείου Ανάπτυξης. Η λειτουργία του θα αποτελέσει τον κρίσιμο πυλώνα για τη νέα επιχειρηματικότητα και την καινοτομία στη Βόρεια Ελλάδα», κατέληξε ο υφυπουργός Ανάπτυξης.
