Τα είδαμε όλα σε αυτή τη σειρά, αλλά στο Game 7 υπήρξε απόλυτη δικαιοσύνη και η καλύτερη ομάδα προκρίθηκε στους τελικούς της ανατολικής περιφέρειας. Οι Μπόστον Σέλτικς επιβλήθηκαν με 109-81 των Μιλγουόκι Μπακς στη Βοστώνη και ετοιμάζονται για τη σειρά με τους Μαϊάμι Χιτ (με μειονέκτημα έδρας)!
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν συγκλονιστικός ειδικά στο πρώτο μέρος της αναμέτρησης, τα έκανε όλα στο παρκέ αλλά ήταν απελπιστικά μόνος και δεν θα μπορούσε να παίξει για όλους (ειδικά με την απουσία του Μίντλετον που στη σειρά ήταν μεγάλη απώλεια). Ο Greek Freak σημείωσε 25 πόντους, μάζεψε 20 ριμπάουντ και μοίρασε 9 ασίστ, ενώ ξέμεινε από ενέργεια στην τρίτη περίοδο και σε συνδυασμό με την τρομακτική αστοχία των συμπαικτών του γνώρισε τον αποκλεισμό και θα κάνει διακοπές έστω και πρόωρα.
Το Μιλγουόκι είχε το απογοητευτικό 4/33 τρίποντα (12%) απέναντι στο 40% της Βοστώνης που είχε 29 ασίστ για 12 λάθη και φανταστικό Γκραντ Γουίλιαμς με 27 πόντους αλλά και σταθερό και κομβικό Τέιτουμ με 23.
ΤΟ ΜΑΤΣ
Ο Αντετοκούνμπο ήταν εντυπωσιακός στο πρώτο δωδεκάλεπτο αφού από το ξεκίνημα έδειξε τις ορέξεις του. Από τους 26 πόντους που πέτυχαν οι Μπακς, o Greek Freak είχε συμμετοχή στους 24 (!) αφού πέτυχε 10 και μοίρασε 6 ασίστ, ενώ μάζεψε και 8 ριμπάουντ αγγίζοντας δηλαδή από τα πρώτα 12′ το triple double! Ωστόσο, έδειχνε απελπιστικά μόνος απέναντι στους Σέλτικς που ξεκίνησαν αρκετά άστοχα (εξ ου και το 14-24), αλλά βρήκαν τον τρόπο για να πλησιάσουν με ένα επιμέρους 6-2 για να μειώσουν στους έξι (26-20).
Από τη δεύτερη περίοδο οι Σέλτικς περιόρισαν τα λάθη τους (επτά στην πρώτη περίοδο) και έκαναν αντεπίθεση με διαδοχικές προσπάθειες των Μπράουν και Τέιτουμ για να έρθει η ισοφάριση (30-30) την ώρα που ο Αντετοκούνμπο συνέχιζε να είναι απελπιστικά μόνος. Ακόμα κι έτσι, ο Άλεν, ο Χόλιντεϊ και ο Λόπεζ όταν είδαν τους γηπεδούχους να προσπερνούν, έτρεξαν ξανά ένα σερί στο πλευρό του εκπληκτικού (στο πρώτο μέρος) Αντετοκούνμπο και παρά την αστοχία από τα 6,75μ. και την πίεση από την εξέδρα.
Το καλάθι του Πόρτις για το 42-43 ήταν το τελευταίο των Μπακς πριν το ημίχρονο, αφού ακολούθησε ένα σερί 6-0. Ο Γουίλιαμς ευστόχησε για τρεις και ακολούθως ο Αντετοκούνμπο με 0.7″ στο χρονόμετρο, έκανε φάουλ για τρεις βολές (πίσω από το κέντρο) στον Σμαρτ που πέταξε την μπάλα για να κερδίσει και το σφύριγμα. Τις έβαλε και τις τρεις και οι Σέλτικς πήγαν στα αποδυτήρια στο +5 και με μοναδικό πονοκέφαλο τα τρία φάουλ του Τέιτουμ.
Το τρίτο δωδεκάλεπτο ξεκίνησε εφιαλτικά και σταδιακά εξελίχθηκε σε μαρτύριο για την ομάδα του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Οι Σέλτικς μπήκαν εντυπωσιακά με 11 πόντους σε λιγότερο από 2′ και το τάιμ άουτ δεν λειτούργησε προς τη σωστή κατεύθυνση αν αναλογιστεί κανείς πως οι Μπακς δεν είχαν καθαρό μυαλό αλλά ούτε και ενέργεια.
Ο Γκραντ Γουίλιαμς έδινε διαρκώς λύσεις από την περιφέρεια για τους Σέλτικς. Οι δυνάμεις του Αντετοκούνμπο τον είχαν εγκαταλείψει και αυτό αποτυπώθηκε και στα εύκολα χαμένα λέι απ του Έλληνα σούπερ σταρ. Οι Σέλτικς έβαζαν τα σουτ, το Μιλγουόκι όμως όχι και κυριολεκτικά έσπαγε τα καλάθια και έχανε το ένα ελεύθερο σουτ μετά το άλλο με τη διαφορά να φτάνει στο +15 στο τέλος της τρίτης περιόδου.
Τα πάντα είχαν κριθεί. Ο Πρίτσαρντ έβαλε τρία σερί τρίποντα στο τέταρτο δωδεκάλεπτο που απλώς είχε διαδικαστικό χαρακτήρα, με το πάρτι στη Βοστώνη να ξεκινά από νωρίς και το τελικό σφύριγμα να βρίσκει τους Σέλτικς στους τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας και τους Μπακς πίσω στο Μιλγουόκι σε ένα δεδομένα δίκαιο αποτέλεσμα.
ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-26, 48-43, 79-64, 109-81
ΜΠΟΣΤΟΝ ΣΕΛΤΙΚΣ: Τέιτουμ 23 (2/5 δίποντα, 5/9 τρίποντα, 4/5 βολές, 6 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 1 μπλοκ, 7 λάθη), Γκραντ Γουίλιαμς 27 (7/18 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Χόρφορντ 6 (10 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Μπράουν 19 (6/11 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Σμαρτ 11 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ, 10 ασίστ), Γουάιτ 3 (1/10 σουτ), Τάις, Πρίτσαρντ 14 (4/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Φιτς 3 (1), Στάουσκας, Νέσμιθ 3 (1), Κορνέτ, Μόργκαν
ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ: Μάθιους 3 (1/5 σουτ), Γιάννης Αντετοκούνμπο 25 (9/22 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 4/6 βολές, 20 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 5 λάθη σε 43:09), Λόπεζ 15 (5/6 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 2/2 βολές, 10 ριμπάουντ, 3 μπλοκ), Άλεν 1 (0/6 σουτ), Χόλιντεϊ 21 (9/15 δίποντα, 0/6 τρίποντα, 3/4 βολές, 5 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 λάθος σε 40:57), Κόνατον 2 (0/5 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Πόρτις 10 (2/3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Χιλ, Κάρτερ, Βιλντόσα 2, Νουόρα 2, Θανάσης Αντετοκούνμπο, Τάκερ