Ο Πήγασος ήταν το απόλυτο αουτσάιντερ στον πρώτο ημιτελικό του Final Four του Κυπέλλου Ελλάδας απέναντι στον Φοίνικα. Η ομάδα της Πολίχνης όμως – στη διαδρομή της πέταξε εκτός Κηφισιά και ΟΦΗ – έφτασε κοντά σε μια ακόμα έκπληξη, έφτασε στα όριά της την ομάδα της Σύρου, ωστόσο οι τυπικά φιλοξενούμενοι ήταν αυτοί που στο φινάλε πανηγύρισαν την πρόκριση στον τελικό επικρατώντας με 3-2 με φοβερή ανατροπή!
Η ομάδα του Ηρακλή Θεοδώρου πίεσε απίστευτα τους Κυκλαδίτες που αγωνίστηκαν χωρίς τον ασθενή (με ίωση) Δημήτρη Τζούριτς, αλλά στο τέλος η περιστροφή με τον Μιχάλοβιτς στο σέρβις και τον Νίκο Μήλη στην πίσω ζώνη, έδωσε τη λύση στους φιλοξενούμενους που μετέτρεψαν το 10-8 σε 10-15. Ο Ιερεσουέλο ήταν πραγματικά συγκλονιστικός καθώς δεν προπονήθηκε την εβδομάδα που πέρασε κι όμως έδειξε την κλάση του με 11 πόντους (4/4 επ., 5 άσσοι και 2 μπλοκ).
Από 20 πόντους σημείωσαν ο Κόστα (14/18 επ., 6 μπλοκ) και ο Μιχάλοβιτς, με τον Σλοβάκο διαγώνιο να κάνει τη διαφορά στο φινάλε κόντρα σε μια ομάδα που είχε τα μισά μπλοκ (7 αντί 15 των Συριανών) αλλά ήταν εξαιρετική στο μπλοκ-άμυνα και είχε κορυφαίους τους Μήλη (πρώην παίκτης του Φοίνικα) με 27 πόντους και Μαυροβουνιώτη (24π.).
Οι Κυκλαδίτες στρέφουν την προσοχή τους στον τελικό της Παρασκευής (1/4, 19:15) όπου θα αντιμετωπίσουν τον νικητή του δεύτερου ημιτελικού (ΠΑΟΚ – Ολυμπιακός). Αντίθετα, ο Πήγασος άφησε πολύ θετικές εντυπώσεις ενόψει και της επόμενης σεζόν που θα τον βρει στη Volley League.
ΤΟ ΜΑΤΣ
Ο Πήγασος πίεσε πολύ με το σέρβις από το πρώτο σετ και προκάλεσε προβλήματα στην υποδοχή των Συριανών, ενώ έβγαινε νικητής στα μεγάλα ράλι κάτι που του έδινε περισσότερη ενέργεια και αυτοπεποίθηση. Ο Φοίνικας βρέθηκε πίσω στο σκορ μετά το 15-15, όταν σταμάτησε να βρίσκει λύσεις στην επίθεση και η υποδοχή του συνάντησε προβλήματα στα σέρβις του Εφραιμίδη. Κάπως έτσι έγινε το 1-0 που αποτέλεσε το πρώτο καμπανάκι για τους τυπικά φιλοξενούμενους.
Στο δεύτερο σετ ο Φοίνικας άρχισε να βρίσκει ρυθμό και με τα σέρβις του Ιερεσουέλο το 5-5 έγινε 5-11. Όταν ο Κουβανός πασαδόρος έφυγε από τη γραμμή, ξεκίνησαν και τα λάθη, με τον Πήγασο να μειώνει σε 12-13. Ωστόσο, γρήγορα οι Συριανοί ανέκτησαν τη διαφορά που ήθελαν (15-19), ο Πήγασος κόλλησε και κάπως έτσι ήρθε το 1-1.
Με φόρα από το δεύτερο, έτσι και στο τρίτο ο Φοίνικας ήταν άκρως επιθετικός στο σέρβις του και με ιδιαίτερο ρίσκο. Η παρουσία των Τζιουμάκα και Παπαλεξίου έδωσε φρέσκιες λύσεις στο φαβορί που παρά το 16-16 (επίθεση Μαυροβουνιώτη) άρχισαν να τρέχουν ένα εντυπωσιακό επιμέρους σερί με διαδοχικά μπλοκ σε Μήλη και Μαυροβουνιώτη για το 20-25 και το 1-2 στα σετ.
Η απάντηση της ομάδας της Θεσσαλονίκης ήρθε στο τέταρτο σετ. Προηγήθηκε με 3-0 με επιθέσεις του Μαυροβουνιώτη και κράτησε τη διαφορά (έστω και οριακά) ακόμα κι όταν ο Φοίνικας πλησίασε στο 15-14 και στο 18-17. Ο Μήλης με τον Στίγγα βγήκαν μπροστά και ένα επιμέρους 7-4 έφερε το 2-2 στα σετ για να οδηγηθεί το ματς στο τάι μπρέικ.
Εκεί η ομάδα του Θεοδώρου δεν άφησε τον Φοίνικα να ανασάνει και έφτασε σε διαφορά δύο πόντων με το φιλέ του Μιχάλοβιτς και την επίθεση του Μαυροβουνιώτη (10-8). Τότε, ο Σλοβάκος διαγώνιος πήγε στο σέρβις και οι Συριανοί πήραν επτά (αναπάντητους) διαδοχικούς πόντους (τρεις άσοι) και πανηγύρισαν την πρώτη τους πρόκριση σε τελικό Κυπέλλου.
*Οι πόντοι του Πήγασου προήλθαν από 2 άσσους, 67 επιθέσεις, 7 μπλοκ και 22 λάθη αντιπάλων και του Φοίνικα προήλθαν από 9 άσσους, 57 επιθέσεις, 15 μπλοκ και 24 λάθη αντιπάλων.
ΤΑ ΣΕΤ: 2-3 (25-19, 18-25, 20-25, 25-21, 10-15)
ΠΗΓΑΣΟΣ (Θεοδώρου): Κομητούδης 4 (2/4 επ., 2 μπλοκ), Μαυροβουνιώτης 24 (23/45 επ., 1 άσσος, 79% υπ. – 44% άριστες), Μήλης 27 (25/46 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Στίγγας 11 (7/11 επ., 4 μπλοκ), Κεσεσίδης 6 (6/12 επ.), Εφραιμίδης 4 (4/16 επ., 76% υπ. – 48% άριστες) / Τσαδήμας (λ, 75% υπ. – 65% άριστες), Τσιράκης (λ), Μπαρδούκας, Μποζίδης.
ΦΟΙΝΙΚΑΣ (Μιλένκοσκι): Μιχάλοβιτς 20 (14/35 επ., 4 άσσοι, 2 μπλοκ), Ιερεσουέλο 11 (4/4 επ., 5 άσσοι, 2 μπλοκ), Κόστα 20 (14/18 επ., 6 μπλοκ), Παπαγγελόπουλος, Φράγκος 9 (8/21 επ., 1 μπλοκ, 68% υπ. – 46% άριστες), Στερν 10 (9/19 επ., 1 μπλοκ, 62% υπ. – 54% άριστες) / Καρασαββίδης (λ, 80% υπ. – 63% άριστες), Κωνσταντινίδης (λ), Παπαλεξίου 10 (8/14 επ., 2 μπλοκ), Τζιουμάκας 1 (1 μπλοκ), Παπαδόπουλος.
ΤΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ ΤΟΥ FINAL 4 ΚΥΠΕΛΛΟΥ
Πέμπτη 31/3
Α’ ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΣ: Πήγασος Πολίχνης – Φοίνικας Σύρου 2-3 (25-19, 18-25, 20-25, 25-21, 10-15)
Β’ ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΣ: Ολυμπιακός – ΠΑΟΚ (19:15)
Παρασκευή 1/4
ΤΕΛΙΚΟΣ: Φοίνικας Σύρου – Ολυμπιακός ή ΠΑΟΚ (19:15)