Το εισιτήριο για το επόμενο Euro σφράγισε το βράδυ του Σαββάτου (12/10) στη Ρώμη η Ιταλία κάνοντας το 7/7 στον όμιλο χάρη στη νίκη της κόντρα στην Ελλάδα (2-0). Η ομάδα του Ρομπέρτο Μαντσίνι πήρε μια πολύ δύσκολη νίκη κόντρα σε μια «πειραματική», αλλά σε γενικές γραμμές, πολύ μαχητική η Εθνική που της έλειψε ένα καλό τελείωμα για να… χαλάσει το «πάρτι» που έστησαν πριν την έναρξη του παιχνιδιού οι Ιταλοί.
Ο Τζον Φαν Σιπ δεν θα μπορούσε να φανταστεί ιδανικότερη εμφάνιση -έστω και σε ένα αδιάφορο βαθμολογικό ματς- για μια Εθνική που εδώ και καιρό έπαψε να κάνει τα… βασικά στο χορτάρι. Με τερματοφύλακα τον Πασχαλάκη, κεντρικό αμυντικό δίδυμο τους Χατζηδιάκο-Σιόβα και τρεις ανασταλτικούς μέσους ήταν τρομερά συμπαγής για πρώτη φορά σε αυτή την προκριματική φάση.
Αν κρατάει κάτι η Εθνική από το παιχνίδι κόντρα στην Ιταλία ήταν η συγκέντρωση που έδειξε, η συνοχή στις γραμμές της και το… θάρρος που έβγαλε στην επίθεση όταν κατάφερνε να βγει στην κόντρα. Η στατιστική του πρώτου ημιχρόνου αποτυπώνει πλήρως την εικόνα του ματς: Οι Ιταλοί έμειναν χωρίς τελική στην εστία αλλά (και χωρίς καθαρή ευκαιρία στο ματς για μία ώρα) η Εθνική ήταν εκείνη που δημιούργησε τη μεγαλύτερη ευκαιρία στο παιχνίδι μόλις στο 12′: O Λημνιός μπήκε στην περιοχή από τα δεξιά, εκτέλεσε, αλλά ο Ντοναρούμα απομάκρυνε.
Η επιλογή του Μαντσίνι να παίξει με τρεις ανασταλτικούς μέσους δεν του βγήκε. Κάθετο παιχνίδι δεν υπήρξε, ενώ ο Σπινατσόλα προσπαθούσε μόνος από τα αριστερά να δημιουργήσει κάτι χωρίς αποτέλεσμα. Από την άλλη, ο Φαν Σιπ κρατάει την εκπληκτική εμφάνιση του Λημνιού, ο οποίος όπως δείχνει και στη Super League είναι σε τρομερή κατάσταση.
Από τα δικά του πόδια και έπειτα από μεγάλη κούρσα στην κόντρα δημιουργήθηκε η δεύτερη μεγάλη στιγμή για το 0-1. Στο 60′ ο Έλληνας μεσοεπιθετικός έκανε το γύρισμα από τα δεξιά, ο Κουλούρης στο δεύτερο δοκάρι πετάχτηκε αλλά το σουτ του βρήκε στην εξωτερική πλευρά των διχτύων του Ντοναρούμα.
Κι αφού το 0-1 δεν έγινε σε αυτή τη φάση, δύο λεπτά αργότερα ήρθε η… τιμωρία. Ο Μπουχαλάκης έκοψε με το χέρι το σουτ του Ινσίνιε και το ανόητο πέναλτι του, ο Ζορζίνιο το μετέτρεψε σε γκολ πρόκρισης στο Euro. Η κάκιστη κατάσταση στην οποία βρίσκεται τη φετινή σεζόν ο Πασχαλάκης πιστοποιήθηκε και στο 78′ όταν ο Μπερναρντέσκι σούταρε εκτός περιοχής και εκείνος έπεσε καθυστερημένα, μην μπορώντας να αποτρέψει το τελικό 2-0.
Σε τρίτη διαδοχικά μεγάλη διοργάνωση η Ελλάδα θα είναι δικαιολογημένα απούσα. Τα λάθη πληρώνονται, είτε αυτά συμβαίνουν εντός αγωνιστικού χώρου, είτε εκτός. Το μόνο που μπορεί να μείνει από την εμφάνιση της στη Ρώμη είναι μια μικρή χαραμάδα ελπίδας. Με την υποσημείωση να μην την γκρεμίσει στο επόμενο παιχνίδι με τη Βοσνία στο ΟΑΚΑ, απλά και μόνο γιατί δεν θα… υπάρχει κίνητρο.
Διαιτητής: Καράσεφ
Γήπεδο: Ολίμπικο, Ρώμη
Κίτρινες: – / 15′ Χατζηδιάκος, 27′ Κουλούρης, 63′ Μπουχαλάκης
Ιταλία (Μαντσίνι): Ντοναρούμα, Ντ’ Αμπρόζιο, Μπονούτσι, Ατσέρμπι, Σπινατσόλα, Μπαρέλα (87′ Ζανιόλο), Ζορζίνιο, Βεράτι, Ινσίνιε, Ιμόμπιλε (80′ Μπελότι), Κιέζα (39′ Μπερναρντέσκι).
Ελλάδα (Φαν Σιπ): Πασχαλάκης, Μπακάκης, Χατζηδιάκος, Σιόβας, Σταφυλίδης, Μπουχαλάκης (75′ Γιαννούλης), Ζέκα, Κουρμπέλης, Μπακασέτας (79′ Μάνταλος), Λημνιός, Κουλούρης (67′ Δώνης).