Απ’ το «Αχ, Αλέξη», στο «ναι ρε, Βασίλη» (vids)

Ήταν 11 Οκτωβρίου και το 1997 που αποκλειστήκαμε στο τσακ από το Μουντιάλ και το 2003 που πήγαμε στο Euro… για να το πάρουμε!

Την πρώτη φορά, νιώσαμε ότι χάθηκε η μεγαλύτερη ευκαιρία για να ξαναπάμε σε ένα Μουντιάλ. Η Εθνική μας ήθελε νίκη επί της Δανίας στο ΟΑΚΑ για να τερματίσει 1η στον όμιλό της και να προκριθεί απ’ ευθείας στα τελικά της Γαλλίας (αφήνοντας έξω την Κροατία και στέλνοντας στα μπαράζ τους Δανούς), όμως δεν ήταν γραφτό…

Η υπεροχή της Εθνικής μας σε όλη τη διάρκεια του αγώνα δεν καρποφόρησε και στο 90’ ήρθε και η… κωλοφάση με το τετ α τετ που κυνηγάει ακόμα τον Αλέξη Αλεξανδρή –παρά τις αμέτρητες επιτυχίες που γεύτηκε στην τεράστια καριέρα του. Υπό πίεση ήταν ο επιθετικός του Ολυμπιακού, δεν είχε πολύ χρόνο να ζυγίσει το σουτ, στο τέλος-τέλος βρήκε εστία. Αλλά ο Πίτερ Σμάιχελ απέκρουσε με το πόδι και κράτησε το 0-0… Οι Δανοί διατηρήθηκαν στην 1η θέση και πήραν το εισιτήριο για τα τελικά και τους ακολούθησαν μέσω μπαράζ οι Κροάτες, οι οποίοι με το 3-1 επί της Σλοβενίας μας άφησαν στην 3η θέση να κλαίμε τη μοίρα μας. Το τι επακολούθησε στα τελικά της Γαλλίας, τόσο από Κροάτες (κυρίως) όσο και από τους Δανούς, το γνωρίζετε.

Χρειάστηκε να περάσουν ακριβώς έξι χρόνια για να λυτρωθούμε για εκείνο το «αχ, Αλέξη». Στις 11 Οκτωβρίου 2003, η Εθνική μας είχε πια τον Ότο Ρεχάγκελ στο τιμόνι και βρισκόταν ένα βήμα από την ολοκλήρωση ενός άθλου στα προκριματικά του Euro. Έχοντας στο μεταξύ νικήσει εκτός έδρας την Ισπανία (1-0) και εντός έδρας την Ουκρανία (επίσης με 1-0) στα δύο ματς-κλειδιά του ομίλου, υποδεχόταν στο γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας τη Βόρειο Ιρλανδία, έχοντας ως στόχο απλώς τη νίκη. Αρκούσε για την πρωτιά και την πρόκριση.

Αδύναμοι ήταν τότε οι αντίπαλοί μας, μια και δεν είχαν πετύχει ούτε ένα γκολ στον όμιλο (και μπόλικα ματς πριν από αυτόν), αλλά το άγχος βάραινε τα πόδια των διεθνών μας. Οι αναμνήσεις από το καταραμένο ματς με τη Δανία ήταν νωπές και γκολ δεν έμπαινε. Οι «μαύρες» σκέψεις είχαν αρχίσει να στριφογυρνάνε ακόμα και στα πιο αισιόδοξα ελληνικά μυαλά.

Η λύτρωση ήρθε στο 68’: ο Ζήσης Βρύζας έφυγε στην κόντρα, μπήκε στην περιοχή και ανατράπηκε από τον Τζορτζ ΜακΚάρτνεϊ. Ο Πορτογάλος διαιτητής έδωσε το πέναλτι, απέβαλε τον αντίπαλο αμυντικό και ο γόρδιος δεσμός έμοιαζε να λύνεται, μόνο που τα δευτερόλεπτα μέχρι να εκτελέσει ο Βασίλης Τσιάρτας την εσχάτη των ποινών έμοιαζαν αιώνας. Ακόμα και τα κλάσματα του δευτερολέπτου αφότου η μπάλα έφυγε από το αριστερό του πόδι και κατέληξε στα δίχτυα, περνώντας κάτω από το σώμα του γκολκίπερ, Μάικ Τέιλορ, φάνηκαν να κυλούν βασανιστικά!

Το «ναι, ρε Βασίλη» για την ιστορική πρόκριση στα τελικά μίας μεγάλης διοργάνωσης ήταν αρκετό για να μας γεμίσει χαρά, έξι χρόνια μετά την πίκρα του χαμένου Μουντιάλ (και δέκα από το φιάσκο των ΗΠΑ). Πού να ξέραμε τότε, ότι αυτό δεν ήταν τίποτα μπροστά σε όσα μας περίμεναν το καλοκαίρι του 2004 στην Πορτογαλία…

BEST OF SPORTS VIDEOS

ΑΘΛΟΣ HEADLINES

Επίσημο: Ο Μουζακίτης υπέγραψε το νέο πολυετές συμβόλαιό του με τον Ολυμπιακό

Ο Ολυμπιακός δίνει δόξα στα παιδιά του και φρόντισε να ανανεώσει τη συνεργασία του με τον Χρήστο Μουζακίτη δύο ημέρες πριν γίνει 18 ετών

Νέα CEO της Νότιγχαμ η Σουλούκου: «Τιμή μου να επιστρέφω στην ποδοσφαιρική οικογένεια Μαρινάκη»

Επίσημη μορφή πήρε η συνεργασία της Νότιγχαμ Φόρεστ με...

Κλείνει στον Παναθηναϊκό ο Γκάμπριελ, αναφέρουν οι Ισραηλινοί

Ο Παναθηναϊκός φαίνεται πως καταλήγει οριστικά στην περίπτωση του Σουδανού σέντερ για να καλυφθεί το κενό του τραυματία Λεσόρ, με τους Ισραηλινούς να τον στέλνουν από τώρα στο ΟΑΚΑ

Ολυμπιακός: Κυκλοφορούν τα εισιτήρια για τα ματς του Γενάρη στη Euroleague

Σε κυκλοφορία τίθενται από το μεσημέρι της Δευτέρας τα εισιτήρια του Ολυμπιακού για τις τρεις αναμετρήσεις του Ιανουαρίου στην Ευρωλίγκα

Λεβαδειακός για τη διαιτησία με ΑΕΚ: «Μία φάση που έκανε όλη την Ελλάδα να απορεί μας στέρησε τη νίκη»

Η ομάδα της Βοιωτίας εκφράζει την απορία αλλά και τον εκνευρισμό της για όσα έγιναν στην OPAP Arena τονίζοντας μεταξύ άλλων πως «πρόθεση του διαιτητή φαίνεται πως ήταν να κάνουν οι παίκτες μας Χριστούγεννα στο γήπεδο»

Αφήνει ελεύθερο τον Μαριάνοβιτς η Φενέρ, σύμφωνα με το «BasketNews»

Μετά την απόφαση της διοίκησης της Φενέρμπαχτσε με εντολή...

Βαρούχας: Άκυρο γκολ η ΑΕΚ, κανένα πέναλτι – Αδικήθηκε ο Ολυμπιακός

Η ΑΕΚ ισοφάρισε στις καθυστερήσεις τον Λεβαδειακό με τον...

Επίσημο: Ο Μουζακίτης υπέγραψε το νέο πολυετές συμβόλαιό του με τον Ολυμπιακό

Ο Ολυμπιακός δίνει δόξα στα παιδιά του και φρόντισε να ανανεώσει τη συνεργασία του με τον Χρήστο Μουζακίτη δύο ημέρες πριν γίνει 18 ετών

Εμπαπέ: Προσαρμόστηκα και παίζω πολύ καλύτερα

Ο Κιλιάν Εμπαπέ δήλωσε ότι αποδίδει πολύ καλύτερα, χάρη...

«Στην έξοδο από τη Μονακό ο Κορκμάζ»

Παρελθόν από τη Μονακό αναμένεται να αποτελέσει ο Φουρκάν...

Παρελθόν από τη Φλαμένγκο ο Νταβίντ Λουίζ

Οι διοικούντες της Φλαμένγκο αποφάσισαν να μην ανανεώσουν την...

Νέα CEO της Νότιγχαμ η Σουλούκου: «Τιμή μου να επιστρέφω στην ποδοσφαιρική οικογένεια Μαρινάκη»

Επίσημη μορφή πήρε η συνεργασία της Νότιγχαμ Φόρεστ με...

Ξεκάθαρος ο πρόεδρος του Αμαρουσίου: «Δεν παραχωρείται ο Ραντούλιτσα»

Ο Μίροσλαβ Ραντούλιτσα συνδέθηκε τις τελευταίες ημέρες με το...