Με ένα ιδιαίτερα ανησυχητικό γεγονός βρέθηκαν αντιμέτωποι φέτος οι ερευνητές του Ινστιτούτου Θαλάσσιας Προστασίας «Αρχιπέλαγος». Από τις αρχές του 2018, σε διάστημα μόλις τριών μηνών, οι ερευνητές εντόπισαν 18 περιστατικά εκβρασμών θαλάσσιων χελωνών, από τις οποίες οι 16 εντοπίστηκαν νεκρές, ενώ μόνο 2 ήταν ζωντανές, αλλά σε ιδιαίτερα κακή κατάσταση.
Τα περιστατικά αυτά καταγράφηκαν στις ακτές του ανατολικού Αιγαίου, σε ακτίνα μόλις 10 ναυτικών μιλίων, μία θαλάσσια περιοχή την οποία παρακολουθούν καθημερινά οι ερευνητές του Ινστιτούτου. Πολυάριθμες άλλες αναφορές εκβρασμών έγιναν σε πολλές άλλες περιοχές της Ελλάδας.
Αν μάλιστα σκεφτεί κανείς πως λόγω των δυσπρόσιτων ή απομακρυσμένων ακτών όπου συμβαίνει η πλειονότητα των εκβρασμών, είναι άγνωστος ο πραγματικός συνολικός αριθμός των νεκρών χελωνών, αντιλαμβάνεται ότι σε μια ακτογραμμή που ξεπερνά τα 18.000 χλμ. οι περισσότεροι εκβρασμοί δεν γίνονται καν αντιληπτοί, ιδίως εκτός της τουριστικής περιόδου. Το αποτέλεσμα είναι πως ακόμα και χελώνες που δεν έχουν πεθάνει και θα μπορούσαν να σωθούν, δεν έχουν την παραμικρή τύχη να λάβουν την φροντίδα και περίθαλψη που χρειάζονται.
Μία από τις θαλάσσιες χελώνες που βρέθηκε ζωντανή, ήταν μπλεγμένη σε ένα πλαστικό τσουβάλι, στο οποίο είχε εγκλωβιστεί το ένα μπροστινό της πτερύγιο και ο λαιμός της, ενώ κομμάτια πλαστικού από το τσουβάλι είχαν εισχωρήσει μέσα στο στόμα και το φάρυγγά της. Η συγκεκριμένη χελώνα ήταν πολύ τυχερή, καθώς την εντόπισε εγκαίρως ένας ψαράς και έπειτα από λίγες ημέρες φροντίδας από τον κτηνίατρο του Ινστιτούτου «Αρχιπέλαγος», μπόρεσε και πάλι να ελευθερωθεί στη θάλασσα.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα των νεκροψιών που διενεργήθηκαν στις χελώνες που εντοπίστηκαν νεκρές, στο σύνολο σχεδόν των περιστατικών καταγράφηκαν σημάδια ανθρώπινης επίδρασης (σημάδια από παλαιότερες προσκρούσεις με σκάφος, κομμάτια πλαστικού και αλιευτικών εργαλείων στο στομάχι και το γαστρεντερικό σύστημα, κ.ά.).
Ωστόσο, ενώ η άμεση ανθρωπογενής επίδραση δεν προκάλεσε τον θάνατο των θαλάσσιων χελωνών, τo σίγουρο είναι ότι η πλαστική ρύπανση έχει σημαντικό και αυξανόμενο ρόλο στις θανατώσεις αυτών των χαρισματικών ζώων, που κατάφεραν να επιβιώσουν στις θάλασσές μας για χιλιάδες χρόνια.
Αξιοσημείωτο είναι ότι από τα 18 περιστατικά εκβρασμού, 8 χελώνες ήταν του είδους Caretta Caretta και 8 ήταν πράσινες χελώνες Chelonia mydas, ένα είδος θαλάσσιας χελώνας που συνήθως προτιμά θερμότερα νερά. Και από τα δύο είδη οι χελώνες ήταν διαφόρων ηλικιών, μεγεθών και φύλων.
Οι πληθυσμοί αυτών των δύο ειδών θαλάσσιας χελώνας μειώνονται με ανησυχητικούς ρυθμούς στην υπόλοιπη Μεσόγειο, ενώ οι ελληνικές θάλασσες ακόμα στηρίζουν σημαντικά οικοσυστήματα γι’ αυτές, καθώς εδώ ζουν μεγάλο μέρος της ζωής τους, βρίσκουν τροφή και χώρο αναπαραγωγής.
Οπως αναφέρει ο κτηνίατρος του Ινστιτούτου «Αρχιπέλαγος», Dr Guido Pietroluongo «…αυτά τα ασυνήθιστα περιστατικά μαζικής θνησιμότητας στις ακτές του ανατολικού Αιγαίου, είναι σαν μία κραυγή αγωνίας της θαλάσσιας βιοποικιλότητας που ζητάει τη βοήθειά μας».
ΠΗΓΗ: Αρχιπέλαγος