Η φωτογραφία που είδε το φως της δημοσιότητας με τον Μάριο Ηλιόπουλο να πανηγυρίζει το πρωτάθλημα του Ολυμπιακού το 2012 έφερε την αντίδραση της ΠΑΕ ΑΕΚ, η οποία δεν διέψευσε την αυθεντικότητα αλλά έκανε λόγο για… φθηνά κόλπα από «φθηνούς ανθρώπους». Μάλιστα, τόνισε πως «το τι σημαίνει η ΑΕΚ για τον Μάριο Ηλιόπουλο, ο κόσμος το αισθάνεται».
«Τι σημαίνει η ΑΕΚ για τον Μάριο Ηλιόπουλο ο κόσμος το αισθάνεται και το βιώνει εδώ και ενάμισι χρόνο και θα συνεχίσει να το βιώνει… Φθηνά κόλπα από φθηνούς ανθρώπους δεν τον αγγίζουν. Η κάθαρση του Ελληνικού Ποδοσφαίρου έχει δρομολογηθεί…», τόνισε με επίσημη θέση της η ΠΑΕ ΑΕΚ.
