Ιδανικό και εύκολο ξεκίνημα είχε η Μαρία Σάκκαρη στη Μελβούρνη στην πρεμιέρα της για το Australian Open τα ξημερώματα της Κυριακής (18/1).
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια επικράτησε άνετα με 2-0 σετ της Λεόλια Ζανζάν από τη Γαλλία (νο.101 στην κατάταξη) και τσέκαρε το εισιτήριό της για τον δεύτερο γύρο του τουρνουά μέσα σε μόλις 79 λεπτά.
Πέρα και από την πρόκριση, η Σάκκαρη θα θυμάται αυτό το παιχνίδι για πολλά χρόνια λόγω ενός τρομερού πόντου που πέτυχε, τον οποίο χαρακτήρισε ως τον πιο εντυπωσιακό της μέχρι τώρα καριέρας της και που προκάλεσε την απίστευτη αντίδρασή της, καθώς ούτε η ίδια μπορούσε να πιστέψει πώς πέρασε την μπάλα ξυστά από το φιλέ με μεγάλη ποιότητα στο χτύπημά της.
Μετά από τη νίκη της, δήλωσε χαρακτηριστικά για αυτή τη στιγμή:
«Δεν έχω καταφέρει τέτοιο χτύπημα στη ζωή μου. Είμαι 30 ετών και παίζω τένις εδώ και 25 χρόνια και δεν μπορούσα ποτέ να φανταστώ ότι μπορώ να το πετύχω. Το έχετε δει από τον Ρότζερ (Φέντερερ) και τον Κάρλος (Αλκαράθ) και τώρα από μένα. Πιστεύω ότι βάζει υποψηφιότητα για τον πόντο του τουρνουά».
