Η Μακάμπι Τελ Αβίβ επικράτησε της Ζαλγκίρις με 100-97 σε ένα τρομερό ματς στο Menora Mivtachim, σε βραδιά όπου οι Ισραηλινοί έδειξαν χαρακτήρα στο φινάλε αλλά και ξαναφλέρταραν επικίνδυνα με αυτοκτονία. Μια αυτοκτονία που εντέλει τη χρεώθηκαν οι Λιθουανοί, αφού η επιστροφή τους από το -12 στο 32′ προδόθηκε από την αστοχία αλλά και τα εγκληματικά λάθη στο φινάλε.
Το σύνολο του Οντέντ Κάτας έβγαλε ενέργεια και δημιουργία στην επίθεση, κυριάρχησε για μεγάλα διαστήματα, όμως χρειάστηκε ψυχραιμία στις τελευταίες φάσεις για να σφραγίσει μια νίκη που την κρατά ζωντανή στη μάχη της οκτάδας, μετά από τρεις συνεχόμενες ήττες.
Το παιχνίδι είχε από την αρχή πολύ υψηλό ρυθμό, με τις δύο ομάδες να σκοράρουν διαρκώς και τη Μακάμπι να κλείνει μπροστά το πρώτο δεκάλεπτο με 27-24, χωρίς όμως να μπορεί να ανοίξει διαφορά ασφαλείας απέναντι στη σκληρή Ζαλγκίρις. Στη δεύτερη περίοδο οι γηπεδούχοι πάτησαν γκάζι με τους Μπλατ, Λιφ και Λούντμπεργκ να ανεβάζουν στροφές, φτάνοντας μέχρι το +7, αλλά το buzzer beater του Σιρβίντις κράτησε τους Λιθουανούς στο -3 και το ματς ανοικτό.
Στο τρίτο δεκάλεπτο η Μακάμπι φάνηκε να βάζει τις βάσεις για καθαρό δώρο στο κοινό της, όταν με τον Τι Τζέι Λιφ να φτάνει γρήγορα τους 17 πόντους ξέφυγε ακόμη και σε διψήφια διαφορά, πατώντας πάνω στην ανωτερότητά της στα ριμπάουντ και στο transition. Η Ζαλγκίρις όμως, με μπροστάρη τον Φρανσίσκο και σημαντικές λύσεις από τον Μόουζες Ράιτ, αρνήθηκε να παραδοθεί, έριξε τον ρυθμό σε κομβικά σημεία και κράτησε το σκορ σε διαχειρίσιμα επίπεδα.
Στο φινάλε οι γηπεδούχοι έμοιαζαν να ελέγχουν πλήρως το ματς, όμως τα διαδοχικά λάθη και ο δισταγμός απέναντι στην αλλαγμένη άμυνα της Ζαλγκίρις ξανάδωσαν ζωή στους φιλοξενούμενους, που με διαδοχικές ενέργειες του Φρανσίσκο πλησίασαν στο καλάθι μπαίνοντας στο τελευταίο λεπτό. Ο Γάλλος γκαρντ είχε την ευκαιρία να ισοφαρίσει, αλλά αστόχησε σε κρίσιμο τρίποντο, με τη Μακάμπι να παίρνει τα καθοριστικά ριμπάουντ, να μένει ψύχραιμη από τη γραμμή και να κλειδώνει το 100-97, σε μια νίκη που συνοδεύτηκε από ανακούφιση αλλά και το μήνυμα ότι η ομάδα εξακολουθεί να ζει και να τρέχει στην έδρα της.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Λοτερμόζερ, Περάντι, Πάντερ
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 27-24, 52-49, 78-71, 100-97
ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ (Κάτας): Λούντμπεργκ 13 (2/5 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 4 ασίστ), Χορντ 6 (6 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Κλαρκ 17 (1/5 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 3/4 βολές, 5 ασίστ), Σάντος 12 (3/4 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 3/6 βολές, 3 κλεψίματα), Λαβί, Σόρκιν 17 (5/6 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 1/1 βολή, 5 ριμπάουντ), Μπρισέτ 3 (1), Ρέιμαν, Ντιμπαρτολομέο 6 (2), Λιφ 17 (8/11 δίποντα, 1/1 βολή, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μπλατ 9 (3/7 τρίποντα, 5 ασίστ)
ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ (Μασιούλις): Φρανσίσκο 22 (2/5 δίποντα, 5/10 τρίποντα, 3/3 βολές, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Ράιτ 17 (7/8 δίποντα, 3/4 βολές, 11 ριμπάουντ), Μπραζντέικις, Γκεντράιτις 7 (2/3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Τουμπέλις 15 (5/8 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 4 λάθη), Λο 8 (2/4 τρίποντα, 5 ασίστ), Σλίβα 6, Μπιρούτις 6, Μπουτκέβιτσους 2, Σιρβίντις 8 (2/5 τρίποντα), Ουλάνοβας 6 (1)
Τα ομαδικά στατιστικά της Μακάμπι Τελ Αβίβ: 21/38 δίποντα, 15/33 τρίποντα, 13/18 βολές, 34 ριμπάουντ (21 αμυντικά – 13 επιθετικά), 24 ασίστ, 7 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 9 λάθη
Τα ομαδικά στατιστικά της Ζαλγκίρις: 20/33 δίποντα, 13/33 τρίποντα, 18/20 βολές, 36 ριμπάουντ (24 αμυντικά – 12 επιθετικά), 22 ασίστ, 3 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 11 λάθη
