Ξέσπασε στη συνέντευξη Τύπου μετά τη νίκη του Παναθηναϊκού απέναντι στη Βίρτους Μπολόνια ο Εργκίν Αταμάν. Ο Τούρκος προπονητής αυτή φορά δέχθηκε ερωτήσεις – εν αντιθέσει με την ήττα από την Αρμάνι Μιλάνο όπου κανείς δημοσιογράφος δεν είχε κάτι να ρωτήσει – και μεταξύ άλλων απάντησε στο γιατί είπε ότι θα αποχωρήσει αν η ομάδα του δεν κατακτήσει τη EuroLeague ή το πρωτάθλημα.
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, έχει μεγάλους στόχους για τον σύλλογο αλλά αυτό που τον ενόχλησε ήταν ότι στους προσωπικούς του λογαριασμούς δέχθηκε επίθεση μετά τις ήττες από Ολυμπιακό και Αρμάνι, με οπαδούς να του γράφουν για την εθνικότητά του.
«Μου έγραφαν να γυρίσω στη χώρα μου», ανέφερε χαρακτηριστικά και πρόσθεσε: «Είμαι περήφανος που είμαι Τούρκος. Αγαπώ την Ελλάδα, αγαπώ την Αθήνα και εδώ είμαστε για να κάνουμε μια δουλειά».
«Θέλω να σας θυμίσω ότι έχω κερδίσει 20 τίτλους στην Τουρκία και άλλους δύο στην Ελλάδα, μαζί με τρεις Ευρωλίγκες τα τελευταία χρόνια και άλλους ευρωπαϊκούς τίτλους. Πιστεύω στον εαυτό μου, δεν κρύβομαι πίσω από τα τρόπαια που κέρδισα τα προηγούμενα χρόνια. Αυτή η δήλωση που έκανα ήταν μία πρόκληση για μένα και τους παίκτες.
Είναι λογικό να έχουμε πολύ υψηλούς στόχους, κάποια παιχνίδια θα κερδίσουμε, κάποια θα χάσω. Με ενόχλησε που μετά από δύο αρνητικά αποτελέσματα κάποιοι έχασαν την εμπιστοσύνη τους σε εμένα και τους παίκτες μου. Λαμβάνω πάντα τη στήριξη του Δημήτρη Γιαννακόπουλου, με τον οποίο μίλησα με αφορμή τα γενέθλιά μου.
Αυτό που είπα ήταν μία πρόκληση για εμένα και τους παίκτες μου. Αν δεν νιώθω καλά κάπου, φεύγω, το έχω κάνει στο παρελθόν, και στην Εφές το ίδιο έγινε. Τρέφω συναισθήματα αγάπης για όλους τους φίλους του Παναθηναϊκού. Δεν έκανα αυτή τη δήλωση επειδή θέλω να φύγω, αλλά για να δείξω πόσο υψηλούς στόχους έχω θέσει. Υπήρξαν κάποιοι μετά το τελευταίο παιχνίδι που άρχισαν να λένε αρνητικά πράγματα για εμένα και τους παίκτες. Αν κοιτάξετε την κατάταξη, είναι πολλές ομάδες που βρίσκονται κοντά.
Είδα και στα social media ανθρώπους που επιτέθηκαν σε εμένα και τη χώρα μου, μου είπαν ότι πρέπει να φύγω επειδή είμαι Τούρκος. Είμαι περήφανος που είμαι από την Τουρκία, όμως αγαπώ την Ελλάδα και τους Έλληνες. Έδειξα τις γροθιές μου γιατί ήθελα να φανεί πόσο πιστεύω στην ομάδα, και όλοι μαζί πρέπει να συνεχίσουμε για να πετύχουμε τους στόχους μας», είπε χαρακτηριστικά ενώ νωρίτερα για τον Ρισόν Χολμς είπε ότι:
«Ο Ρισόν Χολμς ήταν μεγάλη μεταγραφή, όμως τον στερηθήκαμε για δύο μήνες. Τώρα επέστρεψε και έδειξε πόσες δυνατότητες έχει. Είναι πολύ σημαντικός για τους στόχους που έχουμε μέσα στη σεζόν».
