Ο Λορέν Μορόν με υπέροχη κεφαλιά θυμήθηκε κάτι από τη σπουδαία εκτελεστική του δεινότητα και ο Ούρος Ράτσιτς με δυνατό σουτ σκόραρε για πρώτη φορά με την κίτρινη φανέλα για να πάρει ο Άρης άνετη πρόκριση στην προημιτελική φάση του Κυπέλλου Ελλάδας με «καθαρή» νίκη (2-0) επί του Παναιτωλικού.
Οι Κίτρινοι επιβεβαίωσαν τον ρόλο του φαβορί και κυριαρχώντας κυρίως στο πρώτο ημίχρονο σφράγισαν την είσοδό τους στην 8άδα όπου την επόμενη εβδομάδα (13-14/1) θα αντιμετωπίσουν σε μονό ματς τον Παναθηναϊκό στη Λεωφόρο.
Το παιχνίδι στο μισοάδειο και βροχερό «Κλεάνθης Βικελίδης» δεν διεκδίκησε δάφνες ποιότητας και είχε ένα απόλυτο αφεντικό. Η ομάδα του Μανόλο Χιμένεθ παρουσιάστηκε σοβαρή και αποτελεσματική, κάτι που δεν είχε στα τελευταία παιχνίδια του 2025, για να μπει στο νέο έτος όπως «έκλεισε» το προηγούμενο: με νίκη.
Νίκη που συνοδεύτηκε και με πρόκριση στην προημιτελική φάση του Κυπέλλου, όπου αρχίζουν τα δύσκολα καθώς αν οι Θεσσαλονικείς θέλουν να φτάσουν ως τον τελικό του θεσμού θα πρέπει να αποκλείσουν τον Παναθηναϊκό εκτός έδρας την επόμενη εβδομάδα κι εν συνεχεία να ετοιμαστούν για νέα μάχη με Ολυμπιακό, ΠΑΟΚ ή Ατρόμητο στα ημιτελικά, που όμως είναι ακόμα μακρινό σενάριο.
Θετικός ο Μισεουί σε μία από τις ευκαιρίες του να δείξει πράγματα στον Χιμένεθ, με τον νεαρό Ολλανδό μεσοεπιθετικό να μοιράζει τις δύο ασίστ σε Μορόν – Ράτσιτς στο 30′ και στο 44′ και να είναι ιδιαίτερα κινητικός στο πρώτο 45λεπτο. Με το ξεκίνημα του δευτέρου μέρους αντικαταστάθηκε από τον Ισπανό τεχνικό, με τον Γένσεν να περνά στη θέση του.
Από πλευράς Παναιτωλικού, ο Γιάννης Αναστασίου παρέταξε ξανά την ομάδα του με… φοβικό τρόπο -όπως κάνει σε όλα τα ματς απέναντι στους «μεγάλους»- με αποτέλεσμα η ομάδα του Αγρινίου να είναι εντελώς ακίνδυνη για 80 λεπτά. Ο Ρουμάνος Ματσάν ήταν ο μόνος που προσπάθησε να δώσει νέο ενδιαφέρον στο ζευγάρι και έχασε μια σπουδαία ευκαιρία στο 84′ σε τετ α τετ με τον Αθανασιάδη, αλλά από τη στιγμή που δεν ευστόχησε, ο Παναιτωλικός έφυγε με άδεια χέρια και κακή εμφάνιση από ένα γήπεδο που πριν 4 μήνες είχε φύγει νικητής (0-2) για το πρωτάθλημα.
ΑΡΗΣ – ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ 2-0
ΑΡΗΣ (Μανόλο Χιμένεθ): Αθανασιάδης – Τεχέρο, Φαμπιάνο, Ρόουζ, Φαντιγκά – Μόντσου, Ράτσιτς (80′ Νινγκ) – Πέρεθ (69′ Ντούντου), Παναγίδης (80′ Χαρούπας), Μισεουί, Μορόν (63′ Καντεβέρε).
ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ (Γιάννης Αναστασίου): Ζίβκοβιτς – Μαυρίας (86′ Γκρανάθ). Σιέλης, Γκαρθία, Μανρίκε – Κόγιτς, Σατσιάς (72′ Εστεμπάν) – Νικολάου (46′ Μπρέγκου), Ματσάν (86′ Σμυρλής), Μίχαλακ (46′ Ενκολόλο) – Άλεξιτς.
ΤΟ ΠΑΝΟΡΑΜΑ ΤΗΣ ΝΟΚ-ΑΟΥΤ ΦΑΣΗΣ ΤΟΥ ΚΥΠΕΛΛΟΥ ΕΛΛΑΔΑΣ
ΠΛΕΙ ΟΦ
Άρης – Παναιτωλικός 2-0 (30′ Μορόν, 44′ Ράτσιτς)
ΠΑΟΚ – Ατρόμητος
Βόλος – Κηφισιά
ΟΦΗ – Αστέρας Τρίπολης
ΤΑ ΖΕΥΓΑΡΙΑ ΣΤΑ ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΑ
Ολυμπιακός – νικητής του ζευγαριού ΠΑΟΚ – Ατρόμητος (8ος – 9ος)
Λεβαδειακός – νικητής του ζευγαριού Βόλος – Κηφισιά (7ος – 10ος)
ΑΕΚ – νικητής του ζευγαριού ΟΦΗ – Αστέρας (6ος – 11ος)
Παναθηναϊκός – Άρης
