Η Ζαλγκίρις Κάουνας πέτυχε μια από τις πιο εντυπωσιακές νίκες της σεζόν στην Euroleague, νικώντας 93-80 την πρωτοπόρο Χάποελ Τελ Αβίβ στο κατάμεστο Menora Mivtachim Arena, σε ένα ματς που κράτησε σε αγωνία όλους τους φίλους του μπάσκετ. Την ώρα που η Χάποελ παραμένει στην κορυφή, οι Λιθουανοί έκαναν πάταγο με αυτή την εκτός έδρας επιτυχία, δείχνοντας απίστευτο χαρακτήρα και συγκέντρωση, ιδιαίτερα μετά από ένα πρώτο ημίχρονο όπου οι Ισραηλινοί είχαν πάρει κεφάλι και έμοιαζαν ανίκητοι.
Το δεύτερο ημίχρονο έγινε το show του Μόουζες Ράιτ, ο οποίος μεταμορφώθηκε σε ασταμάτητο θηρίο κάτω από τα καλάθια, σκοράροντας εκρηκτικά δίποντα με layups και hooks που έσκιζαν τις άμυνες της Χάποελ, ενώ ταυτόχρονα μάζευε ζωτικά ριμπάουντ και έβαζε σκληρή άμυνα στον αντίπαλο σέντερ, εμποδίζοντας το επιθετικό τρανζίσιον και δίνοντας στην ομάδα του δεύτερες μπάλες για να χτίσει το break. Ο Ράιτ δεν ήταν απλά σκόρερ, αλλά ο πυλώνας που έδωσε ρυθμό και αυτοπεποίθηση σε όλη την Ζαλγκίρις.
Δίπλα του, ο Νάιτζελ Ουίλιαμς-Γκος έπαιξε σαν μαέστρος, οργανώνοντας το παιχνίδι με εξαιρετική ψυχραιμία και όραση γηπέδου, βρίσκοντας συμπαίκτες σε ανοιχτά spots για εύκολους πόντους και σκοράροντας ο ίδιος με mid-range σουτ και αλάνθαστες βολές σε κρίσιμες στιγμές που έσφιξαν το σκορ. Ο Γκος δεν έκανε λάθη υπό πίεση, πίεσε τον ρυθμό, απέφυγε λάθη και μοίρασε ασίστ που άνοιξαν το παιχνίδι, γινόμενος ο εγκέφαλος που κράτησε την ομάδα ψύχραιμη μέχρι το τελευταίο σφύριγμα.
Η συνδυασμένη απόδοση Ράιτ και Ουίλιαμς-Γκος στο δεύτερο μέρος άλλαξε εντελώς το πρόσωπο της Ζαλγκίρις που μετατράπηκε από θήραμα σε κυνηγό, χαρίζοντας στους φίλους της μια νίκη-θρίαμβο που θα συζητιέται πολύ καιρό και που δείχνει ότι οι Λιθουανοί έχουν όλα τα φόντα για ακόμα καλύτερα πράγματα στη συνέχεια της σεζόν. Στα αξιοσημείωτα του ματς η συντριπτική κυριαρχία των φιλοξενούμενων στα ριμπάουντ (40-21), δείγμα του πόσο κυνήγησαν όλες τις μπάλες σε άμυνα και επίθεση.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Γιαβόρ, Κόλιενσιτς, Ουντιάνσκι
ΤΑ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: 25-18, 40-39, 53-63, 80-93
ΧΑΠΟΕΛ ΤΕΛ ΑΒΙΒ (Ιτούδης): Μότλι 10 (2/2 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Τζόουνς 18 (5/6 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 2/3 βολές, 5 ασίστ), Μπλέικνι 9 (3/4 δίποντα, 1/6 τρίποντα), Μπράιαντ 14 (5/9 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 1/1 βολή, 4 ριμπάουντ), Ένις, Μάλκολμ 4 (2/7 σουτ), Γουέινραϊτ 9 (3/6 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 2 κλεψίματα), Οτούρου 12 (4/6 δίποντα, 4/6 βολές), Μάνταρ 4 (1/7 σουτ, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα)
ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ ΚΑΟΥΝΑΣ (Μασιούλις): Γουίλιαμς-Γκος 17 (6/13 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 2/3 βολές, 2 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Φρανσίσκο 13 (4/7 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 2/4 βολές, 2 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Ράιτ 15 (5/8 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 2/2 βολές, 3 ριμπάουντ), Μπραζντέικις 10 (1/3 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 2/2 βολές, 3 ριμπάουντ), Τουμπέλις 12 (5/7 δίποντα, 2/2 βολές, 8 ριμπάουντ), Λο 8 (1), Σλίβα 7 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μπιρούτις, Μπουτκέβιτσους 9 (3/4 δίποντα, 1/1 τρίποντο), Ουλάνοβας 2 (4 ριμπάουντ, 2 ασίστ)
Τα ομαδικά στατιστικά της Χάποελ Τελ Αβίβ: 22/37 δίποντα, 9/26 τρίποντα, 9/12 βολές, 21 ριμπάουντ (18 αμυντικά – 3 επιθετικά), 20 ασίστ, 6 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 5 λάθη, 18 φάουλ
Τα ομαδικά στατιστικά της Ζάλγκιρις Κάουνας: 28/51 δίποντα, 8/15 τρίποντα, 13/16 βολές, 40 ριμπάουντ (29 αμυντικά – 11 επιθετικά), 17 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 10 λάθη, 19 φάουλ
