Η Νιγηρία κατέθεσε επίσημη προσφυγή στη FIFA, καταγγέλλοντας ότι η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό χρησιμοποίησε αντικανονικά ποδοσφαιριστές με διπλή υπηκοότητα στον μεταξύ τους αγώνα μπαράζ για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, όπως επιβεβαίωσε εκπρόσωπος της ομοσπονδίας της Νιγηρίας (NFF).
Η ΛΔ Κονγκό είχε επικρατήσει της Νιγηρίας στα πέναλτι τον περασμένο μήνα, διατηρώντας ζωντανές τις ελπίδες της για συμμετοχή στη διοργάνωση που θα διεξαχθεί στη Βόρεια Αμερική. Πλέον, έχει εξασφαλίσει θέση στα διηπειρωτικά μπαράζ του Μαρτίου, όπου έξι ομάδες θα διεκδικήσουν δύο εισιτήρια για τα τελικά της διοργάνωσης των 48 ομάδων.
Σύμφωνα με τη NFF, αρκετοί παίκτες με διπλή υπηκοότητα πήραν άδεια συμμετοχής χωρίς να πληρούν τα κριτήρια που προβλέπει η νομοθεσία της ΛΔ Κονγκό. «Οι κανόνες του Κονγκό δεν επιτρέπουν τη διπλή υπηκοότητα», δήλωσε ο γενικός γραμματέας της NFF, Μοχάμεντ Σανούσι. «Υπάρχουν πολλοί παίκτες με ευρωπαϊκά διαβατήρια, γαλλικά ή ολλανδικά».
Όπως τόνισε, οι κανονισμοί της FIFA προβλέπουν ότι ένας ποδοσφαιριστής είναι επιλέξιμος εφόσον κατέχει διαβατήριο της χώρας που εκπροσωπεί, κάτι που εξηγεί γιατί εγκρίθηκαν από την παγκόσμια ομοσπονδία. «Η ένστασή μας είναι ότι η FIFA παραπλανήθηκε, καθώς δεν είναι δική της ευθύνη να ελέγχει αν τηρούνται οι εθνικοί κανονισμοί κάθε χώρας», ανέφερε, κάνοντας λόγο για «δόλια διαδικασία».
Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της ΛΔ Κονγκό απέρριψε κατηγορηματικά τις καταγγελίες, απαντώντας μέσω ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Αν δεν μπορείς να κερδίσεις στο γήπεδο, μην προσπαθείς να κερδίσεις από την πίσω πόρτα. Το Παγκόσμιο Κύπελλο πρέπει να παίζεται με αξιοπρέπεια και αυτοπεποίθηση, όχι με νομικά τρικ».
Το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 θα διεξαχθεί σε Ηνωμένες Πολιτείες, Καναδά και Μεξικό, από τις 11/6 έως τις 19/7.
