Παρελθόν από τη θέση του συμβούλου μηχανοκίνητου αθλητισμού της Red Bull αποτελεί ο Χέλμουτ Μάρκο, καθώς η αυστριακή εταιρεία επιβεβαίωσε την αποχώρηση του 82χρονου Αυστριακού, ύστερα από 25 χρόνια προσφοράς. Φήμες στο προχθεσινό (7/12) γκραν πρι του Άμπου Ντάμπι ανέφεραν ότι το μέλλον του Μάρκο στη Red Bull ήταν υπό… αμφισβήτηση, μολονότι είχε συμβόλαιο και για το 2026.
Τελικά η παραμονή του στην ομάδα συζητήθηκε χθες (8/12) στο Άμπου Ντάμπι, ανάμεσα στον Αυστριακό και την ανώτατη διοίκηση της Red Bull, συμπεριλαμβανομένου του αθλητικού διευθύνοντος συμβούλου, Όλιβερ Μίντσλαφ.
«Ασχολούμαι με τον μηχανοκίνητο αθλητισμό εδώ και έξι δεκαετίες και τα τελευταία 20 και πλέον χρόνια στη Red Bull ήταν ένα εξαιρετικό και εξαιρετικά επιτυχημένο ταξίδι» τονίζει ο Μάρκο σε δήλωσή του στην ανακοίνωση της Red Bull και συμπληρώνει λέγοντας μεταξύ άλλων: «Ήταν μια υπέροχη περίοδος, κατά την οποία μπόρεσα να βοηθήσω στη διαμόρφωση και να το μοιραστώ με τόσους πολλούς ταλαντούχους ανθρώπους. Όλα όσα έχουμε χτίσει και πετύχει μαζί με γεμίζουν υπερηφάνεια. Το ότι χάσαμε οριακά το παγκόσμιο πρωτάθλημα αυτή τη σεζόν με συγκίνησε βαθιά και μου κατέστησε σαφές ότι τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για μένα προσωπικά να βάλω ένα τέλος σε αυτό το πολύ μακρύ, έντονο και επιτυχημένο κεφάλαιο. Εύχομαι σε όλη την ομάδα συνεχιζόμενες επιτυχίες και είμαι πεπεισμένος ότι θα παλέψουν ξανά για τους παγκόσμιους τίτλους και στα δύο πρωταθλήματα την επόμενη χρονιά».
Από την πλευρά του, ο Μίντσλαφ επισήμανε: «Ο Χέλμουτ με προσέγγισε με την επιθυμία να τερματίσει τον ρόλο του ως σύμβουλος μηχανοκίνητου αθλητισμού στο τέλος της χρονιάς. Λυπάμαι βαθιά για την απόφασή του, καθώς υπήρξε μια επιδραστική προσωπικότητα για περισσότερες από δύο δεκαετίες και η αποχώρησή του σηματοδοτεί το τέλος μιας εξαιρετικής εποχής». Ο Γερμανός επαίνεσε το «πάθος» του Μάρκο, το «θάρρος να παίρνει ξεκάθαρες αποφάσεις» και την «ικανότητα να εντοπίζει δυνατότητες» και συνέχισε:
«Μετά από μια μακρά και εντατική συζήτηση, ήξερα ότι έπρεπε να σεβαστώ τις επιθυμίες του, καθώς αποκόμισα την εντύπωση ότι η χρονική στιγμή ήταν η κατάλληλη για να κάνει αυτό το βήμα. Μολονότι η αποχώρησή του θα αφήσει ένα σημαντικό κενό, ο σεβασμός μας για την απόφασή του και η ευγνωμοσύνη μας για όλα όσα έχει κάνει για την Red Bull Racing “βαραίνουν” περισσότερο».
Στο διάστημα της συνεργασίας του Μάρκο με τον πρώην επικεφαλής της Red Bull, Κρίστιαν Χόρνερ, η αυστριακή ομάδα κατέκτησε οκτώ τίτλους οδηγών και έξι «στέμματα» κατασκευαστών.
