Το βράδυ της περασμένης Πέμπτης ο Κέντρικ Ναν έστειλε μια ηχηρή υπενθύμιση πως αυτός είναι ο σούπερ σταρ του Παναθηναϊκού. Ο τρόπος με τον οποίο καθάρισε το ματς στη Βιτόρια αποτρέποντας την παράταση, ήταν ένα wake up call για πολλούς, εκτός αλλά κι εντός ομάδας. Όχι ότι υπάρχει μπασκετικός που να αμφισβητεί την τεράστια κλάση του Αμερικανού, αλλά όπως και να το κάνεις κάποιες φορές ένας παίκτης νιώθει την ανάγκη να φρεσκάρει τη μνήμη των υπολοίπων.
Σε καμία περίπτωση δεν ήταν έκπληξη το τρομερό σόλο του Ναν στην τελευταία επίθεση του αγώνα με την Μπασκόνια, ο οποίος μάλιστα σήμανε το τέλος μιας άκρως αρνητικής παράδοσης για τον Παναθηναϊκό στην Μπουέσα Αρένα. Έκπληξη ήταν η απουσία του από το ντέρμπι της Κυριακής. Τόσο μεγάλη ώστε να αιφνιδιάσει ακόμα και τον Εργκίν Αταμάν.
Ο αποκλεισμός του MVP της περασμένης Euroleague από την αποστολή του ΣΕΦ έγινε γνωστός περίπου 3 ώρες πριν το τζάμπολ, όμως δεν επρόκειτο για κάποιο μυστικό που χρειάστηκε να μείνει κρυμμένο για πολύ. Ο ίδιος ο Αταμάν ενημερώθηκε για το θέμα γύρω στη 1 (όπως δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου), δηλαδή ελάχιστες ώρες νωρίτερα.
Μιλώντας στην ΕΡΤ μετά τη λήξη του αγώνα με τον Ολυμπιακό, ο τεχνικός του Παναθηναϊκού έγινε όσο σαφής μπορούσε: «Ήταν μεγάλη έκπληξη η απουσία του Ναν γιατί το πρωί (σ.σ. στη συν. Τύπου είπε ότι το έμαθε στη 1 το μεσημέρι) μου είπαν πως πονούσε στο γόνατο και δεν ήθελε να ρισκάρει, οπότε τον αφήσαμε εκτός». Η έκπληξη του Τούρκου προπονητή ήταν ειλικρινής, όπως με διαβεβαίωσαν άνθρωποι που γνωρίζουν πρόσωπα και πράγματα. Τι συνέβη λοιπόν;
Αυτό που βγήκε προς τα έξω ήταν πως ο Ναν ένιωσε ενοχλήσεις στο δεξί γόνατο από κάποιο χτύπημα που είχε δεχτεί στη Βιτόρια. Το ματς με την Μπασκόνια όμως έγινε το βράδυ της Πέμπτης. Παρασκευή και Σάββατο δεν είχε προκύψει τίποτα που να προϊδεάζει για πρόβλημα, πόσο μάλλον για μια τόσο αιφνιδιαστική απουσία ενόψει ντέρμπι. Δεν επρόκειτο δηλαδή για κάτι που συνέβη στην τελευταία προπόνηση ή για ένα προϋπάρχον θέμα ώστε ο προπονητής και οι βοηθοί του να έχουν κάποιους ενδοιασμούς.
Το μεσημέρι της Κυριακής λοιπόν ο Αταμάν έμαθε τα νέα από το τηλέφωνο. Ότι δηλαδή ο Κέντρικ νιώθει ενοχλήσεις στο γόνατο και ότι ο ίδιος δεν θέλει να ρισκάρει, όπως χαρακτηριστικά του μεταφέρθηκε. Ήτοι, η απόφαση της μη συμμετοχής του Ναν στο ντέρμπι πάρθηκε από τον ίδιο και όχι από κάποια εκτίμηση του ιατρικού τιμ. Έτσι κι αλλιώς οι ενοχλήσεις δεν προέκυψαν κατά τη διάρκεια προπόνησης, αλλά… «μετά το ξύπνημα» όπως χαρακτηριστικά ελέχθη από το άτυπο γραφείο Τύπου…
Αυτοί που ξέρουν καλά τον Αταμάν όχι απλώς επιβεβαιώνουν ότι οι δηλώσεις του ήταν ειλικρινέστατες σχετικά με τη μεγάλη έκπληξή του, αλλά κάνουν λόγο και για ενόχληση του Τούρκου τεχνικού την οποία δεν προσπάθησε να κρύψει. Για ποιον λόγο όμως ο Κέντρικ Ναν να άφηνε σύξυλο τον προπονητή του λίγες ώρες πριν από ένα ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, επικαλούμενος ένα πρόβλημα που ενδεχομένως να μην υπήρχε;
Η λογική λέει πως τέτοια πράγματα δεν μπορούν να συμβούν όταν έχουμε να κάνουμε με επαγγελματίες. Και πιθανότατα να είναι έτσι. Ίσως η ενόχληση του Εργκίν να μην είχε κάνει με ενδεχομένη δυσπιστία προς το πρόσωπο του σταρ του, αλλά με τη δική του απογοήτευση για το γεγονός πως η ομάδα του ηττήθηκε για ακόμα μια φορά από τον Ολυμπιακό, τέταρτη σερί μετά τα τρία χαμένα ματς στους τελικούς και 6η στα 7 τελευταία ντέρμπι σε Ελλάδα και Euroleague.
Εξίσου πιθανό είναι και το γεγονός να μην υπάρχει καμία απολύτως διασύνδεση με το power play που εξελίσσεται τον τελευταίο καιρό στους κόλπους των Πρασίνων, ειδικά μετά την άφιξη του για πολλούς πραγματικού MVP της περυσινής Euroleague, Τι Τζέι Σορτς. Ο οποίος εν τη απουσία του Ναν έκανε το μακράν καλύτερο παιχνίδι του με τη φανέλα του ΠΑΟ. Κάποιες καλά πληροφορημένες πηγές αναφέρουν ότι η παρουσία του βραχύσωμου πρώην παίκτη της Παρί έχει προκαλέσει μια συσπείρωση, φέρνοντας κοντά ακόμα και πλευρές που κινούνταν εδώ και μια διετία παράλληλα και δίχως το παραμικρό σημείο τομής. Ίσως τελικά να μην ισχύει τίποτε από τα παραπάνω και να πρόκειται απλώς για μια σειρά συμπτώσεων…
