Ο Ολυμπιακός κοίταξε στα μάτια την Άρσεναλ μέσα στο Έμιρεϊτς, είχε τις στιγμές του για να απαντήσει στο γκολ του Μαρτινέλι ωστόσο δεν τις αξιοποίησε και σε αυτό το επίπεδο πάντα πληρώνεις ακριβά την αστοχία-ατυχία σου. Έτσι έγινε και στο Λονδίνο όπου οι Κανονιέρηδες δίχως να εντυπωσιάσουν πήραν τη νίκη με 2-0 χάρη στα τέρματα του Μαρτινέλι στο ξεκίνημα του πρώτου ημιχρόνου και του Σάκα στο 90+2′.
Ο Ράγια είπε «όχι» σε Ποντένσε και Τσικίνιο σε δύο περιπτώσεις, με την απόκρουσή του στο άψογο τελείωμα του Πορτογάλου εξτρέμ να είναι μία από τις κορυφαίες στη League Phase του Champions League και οι Πειραιώτες έφυγαν με άδεια χέρια από το Έμιρεϊτς, μόλις για δεύτερη φορά στην ιστορία χωρίς να σκοράρουν, όπως είχε συμβεί και το μακρινό 2009. Και τότε το αποτέλεσμα ήταν 2-0 υπέρ της Άρσεναλ.
Οι Ερυθρόλευκοι αγωνίστηκαν με θάρρος μέχρι το τέλος κόντρα σε μία top-class και πανάκριβη ομάδα (2η σε χρηματιστηριακή αξία στο φετινό Champions League πίσω μόνο από τη Ρεάλ με 1,33 δισ. ευρώ) έχοντας σε μεγάλη μέρα τον απροσπέλαστο Πιρόλα, τον Τζολάκη όποτε χρειάστηκε αλλά και τον Ποντένσε που ήταν ιδιαίτερα κινητικός.
ΤΟ ΜΑΤΣ
Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε κάπως νωθρά την αναμέτρηση στο Έμιρεϊτς, με την Άρσεναλ να αναγκάζει τους Πειραιώτες να μείνουν από νωρίς πίσω από την μπάλα κυρίως χάρη στο κάθετο παιχνίδι του Έντεγκαρντ, που ήταν ο κορυφαίος του γηπέδου. Κάπου εδώ να αναφέρουμε ότι ο Νορβηγός έχει αναγεννηθεί υπό τις οδηγίες του Αρτέτα και αποτελεί τον ηγέτη και κύριο εκφραστή στις επιθέσεις των Κανονιέρηδων.
Πάντως, το ξεκίνημα ήταν ιδανικό για την Άρσεναλ που κατάφερε, δίχως να απειλήσει με ουσία, στην πρώτη της επικίνδυνη επίσκεψη στην εστία του Τζολάκη να ανοίξει το σκορ. Μόλις στο 12′.
Συγκεκριμένα, μετά το τετ α τετ του Γιόκερες από κάθετη του εξαιρετικού και αλάνθαστου Έντεγκαρντ και την επέμβαση του Τζολάκη η μπάλα κατέληξε αργά προς το δοκάρι της ερυθρόλευκης εστίας, με τον Μαρτινέλι που ακολούθησε τη φάση απλώς να τη σπρώχνει στην κενή εστία για το 1-0.
Ο Ολυμπιακός πλήρωσε ακριβά το μουδιασμένο ξεκίνημα και προσπάθησε αμέσως μετά το γκολ που δέχθηκε από τον Μαρτινέλι να αντιδράσει. Και θα μπορούσε να το καταφέρει με άμεση ισοφάριση αν δεν έκανε ο Ράγια την επέμβαση της League Phase μέχρι τώρα στο γεμάτο πλασέ του Ποντένσε μέσα από την περιοχή. Απίστευτη χαμένη ευκαιρία για τον Ολυμπιακό στο 19′.
Οι Πειραιώτες άλλαξαν εντελώς την εικόνα τους από εκείνο το σημείο και μετά κι έγιναν ακόμα πιο απειλητικοί χάνοντας νέα ευκαιρία με κεφαλιά του Ελ Κααμπί, σε φάση που θα έπρεπε να δοθεί κόρνερ κι όχι άουτ. Λίγο αργότερα ο Μαροκινός έπεσε μέσα στην περιοχή σε μονομαχία με τον Γουάιτ αλλά ο Γάλλος διαιτητής Λετεσιέ δεν έδωσε κάτι.
Στο ίδιο τέμπο και στο δεύτερο ημίχρονο αλλά με σαφώς λιγότερες φάσεις μπροστά από τις δύο εστίες, ο Ολυμπιακός κυνήγησε και πάλι το γκολ ισοφάρισης, με τον Μεντιλίμπαρ να ρίχνει και τον Ταρέμι στη μάχη πίσω από τον Ελ Κααμπί αλλά όταν η μπάλα έκανε το χατίρι και μπήκε στα δίχτυα από την προβολή του Τσικίνιο, το γκολ ακυρώθηκε σωστά γιατί ο Μαροκινός στράικερ ήταν εκτεθειμένος στην κεφαλιά του στο ξεκίνημα της φάσης.
Στο τέλος έγινε ένας ακόμη γρήγορος έλεγχος στο VAR για χέρι μετά από κεφαλιά του Ελ Κααμπί, αλλά η μπάλα φάνηκε να βρίσκει περισσότερη πλάτη του Γκάμπριελ, με αποτέλεσμα να μη δοθεί κάτι και ο Σάκα που είχε περάσει ως αλλαγή να απαλλάξει οριστικά την Άρσεναλ από το άγχος στις καθυστερήσεις, διαμορφώνοντας το τελικό 2-0.
ΑΡΣΕΝΑΛ – ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ 2-0
ΑΡΣΕΝΑΛ (Αρτέτα): Ράγια, Γουάιτ (58′ Τίμπερ), Σαλιμπά, Γκάμπριελ (75′ Μοσκέρα), Λιούις-Σκέλι, Έντεγκααρντ, Θουμπιμέντι, Μερίνο (58′ Ράις), Τροσάρ (73′ Σακά), Γιόκερες, Μαρτινέλι (73′ Έζε).
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μεντιλίμπαρ): Τζολάκης, Κοστίνια, Ρέτσος (86′ Μπιανκόν), Πιρόλα, Ορτέγκα, Έσε (86′ Μουζακίτης), Ντάνι Γκαρθία (75′ Σιπιόνι), Μαρτίνς (62′ Ταρέμι), Τσικίνιο (86′ Στρεφέτσα), Ποντένσε, Ελ Κααμπί.
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ LEAGUE PHASE CHAMPIONS LEAGUE
