Η Εθνική ομάδα των γυναικών είχε μια πολύ καλή παρουσία στο Παγκόσμιο της Τενερίφης εκεί που δεν ήταν η Μ. Βρετανία, ούτε καν στο Πανευρωπαϊκό του 2017 στην Τσεχία. Πρόκειται για τον επόμενο αντίπαλο της ομάδας μας στα «παράθυρα» της FIBA και στις 17 Νοεμβρίου θα κριθούν πολλά στο Μάντσεστερ. Η Εθνική μας με νίκη θα αγκαλιάσει την απευθείας πρόκριση στο Πανευρωπαϊκό 2019 αλλά με ήττα δεν αποκλείεται αλλά θα έχει μοναδικό στόχο την δεύτερη θέση στο γκρουπ κάτι που θα γίνει μόνο με νίκη επί του Ισραήλ. Θυμίζουμε ότι η δεύτερη θέση δεν δίνει αυτόματα το εισιτήριο για το Πανευρωπαϊκό. Η ομάδα μας πρέπει να είναι στις 6 από τις 8 καλύτερες δεύτερες άρα θα υπάρξει σύγκριση με τις υπόλοιπες επτά δεύτερες των άλλων γκρουπ.
Η ομάδα μας είναι σαφώς πιο έμπειρη από την Μ. Βρετανία αλλά οι συνθήκες δεν ευνοούν την Ελλάδα για πολλούς λόγους. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Κώστας Κεραμιδάς έχει πολλούς πονοκεφάλους ακόμη περισσότερους από όσους είχε πριν η αποστολή ταξιδέψει για Τενερίφη κυρίως λόγω τραυματισμών. Θα μπορούσε να υπάρξει μια σημαντική προσθήκη αυτή της Λικέντρα Τζόνσον αλλά δυστυχώς οι προσπάθειες της ΕΟΚ για να ελληνοποιηθεί έπεσαν για μια ακόμη φορά στο κενό. Συνεπώς η Τζόνσον δεν θα είναι στο Μάντσεστερ αλλά ούτε και στην Κοζάνη στις 21 Νοεμβρίου στο ματς με το Ισραήλ. Ακόμη μεγαλύτερο πρόβλημα σχεδόν πια δεδομένο είναι αυτό της Μαριέλας Φασούλα. Το πανεπιστήμιό της στις ΗΠΑ δεν δίνει άδεια στην Φασούλα που προέρχεται από αποχή ενός χρόνου (λόγω redshirt μετά την μεταγραφή της από το Μπόστον) και όλα δείχνουν ότι θα απουσιάσει.
Και οι μπελάδες δεν τελειώνουν εδώ για τον Κεραμιδά. Στην διάθεσή του έχει τις Μάλτση , Χριστινάκη και Σταμολάμπρου αλλά σε τι κατάσταση αγωνιστικού ρυθμού θα βρίσκονται στις 17 Νομεβρίου στο Μάντσεστερ; Οι τρεις αυτές αθλήτριες (πολύ σημαντικές) δεν έχουν την στιγμή που μιλάμε ομάδα. Οι δύο πρώτες δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη αν και που υπέγραψαν. Η Μάλτση δεν ανήκει πλέον στον Ολυμπιακό και βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις για τον επόμενο Ευρωπαϊκό της σύλλογο. Είναι στα 40 της αλλά πρόκειται για πραγματικό θρύλο του ελληνικού μπάσκετ και προπονείται καθημερινά σκληρά αλλά δεν αγωνίζεται και μετά την Τενερίφη θα έχει έλειψε αγωνιστικού ρυθμού.
Ανάλογο πρόβλημα θα έχει και η Ελεάνα Χριστινάκη που οι πληροφορίες την έφερναν να υπογράφει στην Γαλατά Σαράϊ αλλά κάτι τέτοιο δεν επαληθεύθηκε. Η 22χρονη φόργουορντ είναι σε διαπραγματεύσεις και αυτή, γυμνάζεται αλλά από την στιγμή που διέκοψε τις σπουδές της στην ΗΠΑ έχει παίξει μόνο στην Εθνική και πουθενά αλλού. Διαφορετική περίπτωση είναι αυτή της Άννας Νίκη Σταμολάμπρου. Αυτή γυμνάζεται καθημερινά με τον Ολυμπιακό στον οποίο όμως μέχρι νεοτέρας (ΑΣΕΑΔ γαρ) δεν ανήκει επίσημα στις ερυθρόλευκες αλλά στον ΠΑΟΚ και δεν έχει επίσημα παιχνίδια ενώ δεν ήταν καν στην Τενερίφη. Νοκ άουτ την δεδομένη στιγμή και άλλη πόϊντγκαρντ Αγγελική Νικολοπούλου που δεν έχει ξεπεράσει το πρόβλημα υγείας που την ταλαιπωρεί εδώ και δέκα μέρες.
Ερωτηματικό παραμένει και η Τζάκι Γέμελος που δεν ήταν στο Παγκόσμιο και οι προθέσεις της δεν έχουν ακόμη βολιδοσκοπηθεί. Το βέβαιο είναι ότι τα πάει μια χαρά στην νέα της ομάδα την Ιταλική Σκίο.
Και όλα αυτά απέναντι σε μια διψασμένη και παθιασμένη ομάδα που ναι μεν έχασε δύσκολα στην Χαλκίδα αλλά ως τώρα στον όμιλο έχει πιο γεμάτη εικόνα και είναι πιο ξεκούραστη και πιο φρέσκια. Ο συνδυασμός όλων αυτών μας δίνει εικόνα αουτσάϊντερ αλλά μην ξεχνάμε μιλάμε για την Ελλάδα που μας έχει κάνει να βγάλουμε συχνά το καπέλο και να υποκλιθούμε…
Και οι δύο αγώνες με Μ. Βρετανία και Ισραήλ θα μεταδοθούν από την ΕΡΤ. Πάμε λοιπόν για μια μετωπική στο Μάντσεστερ(Μπελ Βιού Αρένα) και πρέπει όλες οι αθλήτριές μας να δώσουν τον υπέρ πάντων αγώνα για την πρόκριση .Παίζουμε με την πλάτη στον τοίχο, αλλά η Εθνική τα τελευταία 18 χρόνια έχει μια απόλυτη συνέπεια και έχει συχνά τρελάνει κόσμο και συχνά σαν αουτσάϊντερ.
Θέλει κόσμο στο Μάντσεστερ ο Μπουσέτα
Ο Ισπανός κόουτς Χοσέ Μαρία Μπουσέτα της Μ. Βρετανίας θα έχει όλα τα ατού στην διάθεσή του αλλά στάθηκε ιδιαίτερα στον κόσμο : «Πρέπει να νικήσουμε οπωσδήποτε στο Μάντσεστερ στις 17 Νοεμβρίου την Ελλάδα. Μάλιστα στόχος είναι να επικρατήσουμε με τρεις πόντους και άνω, για να εξασφαλίσουμε την πρόκριση στο Πανευρωπαϊκό του 2019. Τα κορίτσια θα μαζευτούν στις 11 Νοεμβρίου και θα δούμε σε τι κατάσταση θα είναι η ομάδα μας. Πετύχαμε δύο πολύτιμες νίκες εκτός έδρας σε Ισραήλ και Πορτογαλία και τώρα θέλουμε νίκη με τις έμπειρες Ελληνίδες. Περιμένω πολύ κόσμο σε ένα μήνα στο Μάντσεστερ .»
H Ρέϊτσελ Βάντερργουολ (35 ετών, 1.75) δείχνει να είναι η πιο φορμαρισμένη Βρεττανίδα . Έχει προσφέρει ήδη στην ομάδα της Ισπανική Γκέρνικα. Έχει 10,5 π. 3,5ριμπ., 3,5 ασίστ και 37,5% τριπ.
Μια αμερικανοθρεμμένη και αρκετά υποσχόμενη Βρετανίδα γκαρντ φόργουορντ είναι η Κάρλι Σάμουελσον που είναι 1.83 και 23 ετών ενώ αγωνίζεται στην Βελγική Κάστορς Μπρέϊν αποδεικνύοντας ήδη τις καλές τις προδιαγραφές.
Η γνωστή μας από την θητεία της στην Ελλάδα και τον Αθηναϊκό πριν αρκετά χρόνια Σαντέλ Χάντι είναι μια 31 ετών πάουερ φόργουορντ(1.88) που μπορεί να μας δημιουργήσει προβλήματα Παίζει στην Ιταλική Μπατιπάλια πρώην ομάδα της Σωτηρίου και ήδη τα πάει περίφημα. Ίσως η πιο επικίνδυνη Βρετανίδα περιφερειακή είναι η Γιοχάνα Λίνταμ Ουόρνερ που είναι 1.80 3ο ετών και μπαρουτοκαπνισμένη σε ομάδες Ευρωλίγκα και Eurocup. Είναι συμπαίκτρια της Καλτσίδου στην πρωταθλήτρια Πολωνίας CCCΠολκοβίτσε (είναι στον άλλο όμιλο από εκείνο του Ολυμπιακού στην Ευρωλίγκα) και ήδη προσέφερε σημαντικά στην νίκη επί της αντιπάλου της Νίκης Λευκάδας στον όμιλο του Eurocup Τορούν .
Το μεγάλο αστέρι της Μ. Βρετανίας στο ζωγραφιστό είναι η Τέμι Φαγκμπένλε που θα αγωνιστεί και αυτή στην Πολωνική Πολκοβίτσε συμπαίκτρια της Λίνταμ . Έχει και νιγηριανό διαβατήριο και την είχε επιλέξει από πέρυσι ο Δικαιουλάκος στην ομάδα αυτή . Είναι θηριώδης έπαιξε και στο WNBA και παρότι πέρασε ένα μικροτραυματισμό προσέφερε με 8π. Ψηλή αλλά πιο άπειρη είναι άλλη Βρετανίδα σέντερη Χάνα Σο που είναι 1.93 27 ετών και προέρχεται από το Μαϊάμι . Παίζει στην Α2 Ισπανίας στην Ισπανική Κορτεγκάδα .
Η φόργουορντ Σεκίλα Γιόζεφ είναι επίσης αμερικανοθρεμένη στα 23 της με ύψος 1.90 και φέτος στην Ισλανδία και την Σκαλλαγκρίμουρ, οπότε τα ως τώρα 18,5π, 14 ριμπάουντ είναι μάλλον αναμενόμενα. Όχι όμως ότι είναι αμελητέα. Ακόμη άλλη μια ψηλή αθλήτρια αλλά όχι ιδιαίτερα απειλητική είναι η 27χρονη φόργουορντ Σαντέλ Πρέσλι που παίζει στην Ιταλική Α2 στην Ενσίνο.
Ο Ισπανός κόουτς της ομάδας έχει και εγχώρια… προϊόντα (που αγωνίζονται στο Ηνωμένο Βασίλειο δηλαδή στο μάλλον αδύνατο Αγγλικό πρωτάθλημα) όπως η πολύπειρη Σιόμπαν Πράϊορ (31, 1.78) της Νότιγχαμ(επέστρεψε εκεί φέτος), η πολύ καλή κοντή πόϊντγκαρντΣτέφανι Κόλλινς των Κάρντιφ Άρτσερς, η πόϊντ γκαρντ Νικολέτ Φονγκ από την Ντάρχαμ και η Τζόρτζια Τζόουνς από την Μάντσεστερ. Μέχρι στιγμής χωρίς ομάδα είναι η Αζάνια Στούαρτ που στα 29 της και με ύψος 1.96 έπαιξε πέρυσι στην Λετονική ΤΤΤ Ρίγα.