Ήταν αρχές Ιουλίου όταν πήραμε το πρώτο μήνυμα… δίψας για διάκριση με την εθνική ομάδα από τα αδέρφια Αντετοκούνμπο.
Στο τότε ο Κώστας Αντετοκούνμπο, με ένα μεγάλο «θέλω» κι ακόμα μεγαλύτερο σεβασμό έχοντας δίπλα του τον αξεπέραστο Νίκο Γκάλη, είχε εκφράσει με μία φωνή μαζί με τα αδέλφια του την επιθυμία να κατακτήσει κάτι μεγάλο με τη φανέλα της εθνικής ομάδας ώστε «να γίνουμε κι εμείς έμπνευση για τη νέα γενιά».
Στο σήμερα η εθνική ομάδα βρίσκεται στα ημιτελικά του Eurobasket 2025 και αντιμετωπίζει την Τουρκία το βράδυ της Παρασκευής (12/9, 21:00) στο ματς του αιώνα για τη «γαλανόλευκη». Στο ματς που μπορεί να επιστρέψει σε τελικό Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος για πρώτη φορά μετά το 2005, όταν κατέκτησε το δεύτερο χρυσό της μετάλλιο.
Η αρχή των πάντων είχε γίνει το 1987, με τον Γκάλη, τον Γιαννάκη και τα άλλα χρυσά παιδιά της επίσημης αγαπημένης. Μπροστά στον Γκάλη, ο Γιάννης, ο Θανάσης, ο Κώστας και ο Άλεξ κοιτούσαν με σεβασμό, τού μιλούσαν με δέος και στον πληθυντικό, μέχρι να τους ζητήσει να το… κόψουν και να τον φωνάζουν απλώς «Νικ».
Μα πώς να πεις «Νικ» τον μπασκετικό σου Θεό; Αυτόν που σε ενέπνευσε να φτάσεις στο σήμερα, να οδηγείς μία ολόκληρη χώρα στη Γη της μπασκετικής επαγγελίας. Το αν ήρθε η ώρα, θα το δείξει το παρκέ και ίσως κι η μοίρα. Το σίγουρο είναι πως το πρώτο μήνυμα το πήραμε από εκείνη τη συνάντηση των Antetokounbros με τον Νίκο Γκάλη, τον άνθρωπο που είναι υπεύθυνος για κάθε μπασκέτα που βρίσκεται σε όλα τα ελληνικά σχολεία…
