Καμία απολύτως έκπληξη δεν προκάλεσε στην εθνική ομάδα του Ισραήλ το γεγονός ότι ο Αλέξανδρος Σαμοντούροφ ήταν εξαιρετικός όσο αγωνίστηκε και αποτέλεσε τον X-Factor της αναμέτρησης για την φάση των 16 (νίκη της Γαλανόλευκης με 84-79), σύμφωνα τουλάχιστον με όσα δήλωσε ο Αριέλ Μπέιτ Χαλάμι.
Ο 59χρονος Ισραηλινός προπονητής τόνισε ότι ο ίδιος και οι παίκτες του γνώριζαν τον τρόπο με τον οποίον αγωνίζεται ο 20χρονος φόργουορντ/σέντερ (2,10 μέτρα) του Παναθηναϊκού (το βράδυ της Κυριακής σκόραρε 7 πόντους και μάζεψε 6 ριμπάουντ σε 16 λεπτά που βρέθηκε στο παρκέ), αφού τον είχαν δει στο φιλικό με την Ελλάδα στην Κύπρο, πριν από την έναρξη του EuroBasket 2025.
Αναλυτικά: «Δεν είναι έκπληξη (σ.σ. ότι έπαιξε ρόλο μόλις το Ισραήλ πλησίασε), παίξαμε στην Κύπρο με την Ελλάδα και ξέραμε τον τρόπο που αγωνίζεται. Σε ένα τέτοιο παιχνίδι έρχονται πάντα 1-2 παίκτες ως X-Factor. Η Ελλάδα δεν είναι ένας παίκτης, υπάρχουν πολλοί σπουδαίοι παίκτες σε αυτή την ομάδα. Συγχαρητήρια στην Ελλάδα.
Είμαστε στεναχωρημένοι, αλλά δώσαμε μεγάλη μάχη. Είμαι περήφανος που παλέψαμε ως το τέλος. Κάναμε κάποια λάθη, χάσαμε κάποια ριμπάουντ και είχαμε κάποιες επιθέσεις όπου μας έλειψε η συγκέντρωση, αλλά είμαι περήφανος για τους παίκτες μου και την πορεία μας στη διοργάνωση.
Η Λιθουανία έχει έναν θρυλικό παίκτη που είναι καλός προπονητής και δεν χρειάζεται συμβουλές από εμάς για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Είναι από τους τρεις καλύτερους παίκτες του κόσμου, παίζει με πολλή δύναμη και δεν μπορείς να κάνεις πολλά για να τον αντιμετωπίσεις. Η Λιθουανία θα έχει το πλάνο της, θα είναι ένα πολύ ενδιαφέρον παιχνίδι».
