Ο Μάριος Ηλιόπουλος δε θα μπορούσε να είναι τίποτα άλλο πέρα από ευχαριστημένος μετά την πρόκριση της ΑΕΚ στην League Phase του Conference League, έπειτα από την επικράτηση επί της Άντερλεχτ με 2-0 στην «OPAP Arena» την Πέμπτη (28/08).
Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς κατόρθωσε να φύγει με μία πάρα πολύ σημαντική ισοπαλία από το Βέλγιο την προηγούμενη εβδομάδα (1-1) και αξιοποίησε το συγκεκριμένο θετικό αποτέλεσμα στην έδρα της, παίρνοντας το πολυπόθητο εισιτήριο για την τρίτη κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική ποδοσφαιρική διοργάνωση.
Η πρόκριση συνοδεύτηκε από τους έξαλλους πανηγυρισμούς των παικτών, οι οποίοι αποθέωσαν τον Μάριο Ηλιόπουλο όταν εμφανίστηκε στα κιτρινόμαυρα αποδυτήρια, φωνάζοντας ρυθμικά «Super Mario».
Ο μεγαλομέτοχος της Ένωσης τους αντάμειψε μάλιστα με έξτρα πριμ, λέγοντας χαρακτηριστικά πως «μου άρεσαν τα χαμόγελα και η χαρά που είδα».